к вечеру, когда все разошлись, я снова собрала всех своих приближенных в тронном зале. Мистер Льюис прибыл с огромной книгой в руках, что дало мне повод понять — они нашли то, что искали.
— Ваше величество! — обратился ко мне Винстер Льюис. — Нам удалось найти кое-что невероятное…
— Надеюсь это поможет найти сестру… — сказала я. — Простите, но остальное меня пока что не интересует.
— Это вам непременно станет интересно, — подхватил мистер Льюис. — Позвольте объяснить вам все.
— Хорошо, я слушаю, — усевшись на трон, величественно сказала я.
— Ваша матушка потеряла своих братьев в тяжелое время неизвестной нам до сих пор болезни, — начал мистер Льюис, иногда переглядываясь с Димонтом. — Но, как оказалось, у одного принца, у вашего дяди, господина Исидора родилась дочка…
— Это невозможно! — перебил мистера Льюиса Димонт. — Ангела умерла во чреве матери. Они ведь все были заражены.
— Простите, Димонт, но вы не правы, — сказал Винстер. — Девочка все же родилась. И, конечно, перед тем как рассказать вам это, мы были вынуждены убедиться. Все так…
— Мы видели ее, — добавил мистер Льюис. — Она живет в бедной семье в Реваргардской деревне. Вероятно, девочка родилась, но в целях ее защиты, ваш дядя был вынужден скрыть это от всех. Возможно он не успел рассказать это вам, Димонт.
— Значит, она все же осталась жива, — Димонт был счастлив как ребенок.
— Выходит, у меня есть еще одна сестра, — не меньше Димонта, обрадовалась я.
— Она несколько старше вас, — сказал мистер Льюис. — Она живет очень бедно, ее нужно спасать.
— Непременно, мы займемся этим, — сказала я. — Соберите побольше охраны, мы отправимся в путь немедленно.
— Ваше величество, простите, но я не закончил…
— Что-то еще?
— Позвольте зачитать вам кое-что из этой священной книги, — попросил разрешение мистер Льюис.
— Конечно, — сказала я.
Мистер Льюис открыл книгу, перелистал несколько страниц и начал зачитывать строки:
— Свет есть сила, а сила есть бессмертие. Сила есть счастье, сила есть мудрость и благородство. Сила есть вера. Сила есть семья…
— Что это значит? — спросила я его.
— Мы долго размышляли над этими словами, — отвечал мистер Льюис. — Эти строки показались нам очень полезными. Сила вашей семьи спасет Дуель. Мы найдем ее, если все сестры объединятся…
Как только мистер Льюис закончил, он поклонился мне и принялся ожидать моего ответа.
— Спасибо вам, — сказала я. — Вы нашли выход. Я у вас в долгу.
— Для нас нет большего счастья, чем стать полезными для нашей королевы! — снова поклонился мне мистер Льюис.
— Нужно готовится в путь… — сказал Димонт. — Не будем терять времени.
— Я согласна, — поддержала я его. — Сколько времени понадобится на подготовку?
— Около недели, — ответил Аксель.
— Если позволите, я бы хотел поехать с вами, — вмешался Беркель. — Я чувствую себя прекрасно.
— Я буду рада. Но смотри по своему состоянию. Нам будет некогда спасать больных.
Беркель поклонился мне и удалился.
— Вы свободны, готовьтесь к отбытию, — приказала я. — Мистер Льюис, Винстер, я попрошу вас задержаться.
Все покинули тронный зал, оставив меня и братьев наедине.
— Я хотела бы еще кое-что с вами обсудить, — сказала я, встав с трона. — У меня есть предположение, что Мигель может являться вашей сестрой.
— Это так ваше величество, — подхватил мистер Льюис.
— Дуель сказала мне, что чувствовала между вами какую-то связь, но я не понимаю. Почему вы это скрывали?
— Чтобы никто не смог сделать нас уязвимыми, — ответил Винстер. — Сестра была для нас дорога.
— Я соболезную вам. Для нас всех это очень большая утрата, уж поверьте мне, Мигель не будет забыта.
Ночью мне не спалось, и я решила немного прогуляться по двору. Мне вдруг вспомнилось, что Анжели приказала уничтожить сад и построить на его месте военный лагерь. Мне пришла в голову идея снова вернуть его и смотря на тот самый лагерь, я представляла себе какие цветы буду выращивать.
Позже я отправилась к воротам двора. Трое стражников стояли у открытых ворот, держа в руках стаканы с напитками, еще четверо по парам устроили поединки на мечах, остальные пятеро следили за ними, пили и смеялись. По их состоянию можно было легко понять, что пили они не сок и не воду, но заметив меня, один из придворных даже со страху уронил чашу с вином.
— Дорогу! — закричал он.
Все тут же обернулись и впопыхах начали приводить себя в порядок. Все до единого встали и молча поклонились мне, а я, на их удивление, рассмеялась.
— Вот она, главная охрана дворца! — громко сказала я.
— Ваше величество, простите нас… — сказал один из них. — У нас праздник…
— Это ведь не вся охрана, госпожа… — сказал еще один. — Нас всего двадцать человек.
— Да хоть сотня тысяч, вы пьяны.
Стражи виновато склонились.
— Но я вас прощаю! Вы ведь сами сказали… праздник! Но я бы хотела кое-что проверить…
— Что именно госпожа?
— Кто осмелится сразиться со мной? Проверим, какая в вас сила.
Стражники заулыбались, но смелых не нашлось.
Я взяла в руки один из мечей и снова обратилась к ним:
— Вы что боитесь?
— Как мы смеем… — ответил один из стражей.
— Я сражусь с тобой! — неожиданно послышалось за воротами.
— Беркель… — спокойно произнесла я. — Ты умеешь появиться вовремя.
Как только мы приготовились сражаться, из леса послышалось громкое рычание. Стая волков, медленно направились к нам, а стража, вместе с Беркелем окружили меня. Волки принялись громко рычать, а стражники взялись за мечи и приступили к предупреждениям.
— А ну пошли вон отсюда, — закричал один из них.
Волки остановились уже неподалеку от нас и дали одному из них выйти вперед. Я узнала его. Это был Макс.
— Опустите оружие, — приказала я.
Макс тут же обратился в человека и без сопровождения направился ко мне.
— Рада тебя видеть, — сказала я ему.
— Это взаимно, — поклонился он. — До меня дошли слухи, что вы собираетесь возвращать Дуель из мертвых… прошу, скажи, что это так.
— Не совсем так, — ответила я. — Дуель не умерла, у меня было видение.
— Значит появился шанс… — Макс был осчастливлен такой новостью. — Какие планы?
— Мы отправляемся искать мою двоюродную сестру, чтобы объединить силы и вернуть Дуель.
— Я отправлюсь с вами, — уверенно сказал Макс. — Отказ не принимается.
— Это взаимно, — дружелюбно улыбнулась я, после чего отступила от ворот и добавила. — Добро пожаловать!
В оформлении обложки использована фотография с https://www.canva.com
