Из этого Наполеон сделал заключительный вывод, что «сделала в 1759 и 1740 гг. армия вполне азиатская (этим выражается в точности ее значение), то, без сомнения, могут исполнить теперь армия русская и французская!», а вышеупомянутые города «составят главные пункты сообщения между Индустаном, Россией и Францией; для этого необходимо устроить военную почту и употребить для нее казаков, наиболее способных к такому роду службы»[238].
Однако для выполнения этого плана требовалось заключение русско-французского военного союза, чему препятствовали разногласия между двумя государствами. Граф Ф. В. Ростопчин отметил их в специальной ноте. Они сводились к следующим трем пунктам:
1. Возвращение Францией острова Мальты со всеми его владениями ордену святого Иоанна Иерусалимского (как помним, Павел I был к этому времени Великим Магистром Мальтийского ордена).
2. Водворение Сардинского короля в его владения в том виде, как они были до вступления французов в Италию.
3. Неприкосновенность земель короля обеих Сицилий, владений курфюрста Баварского, владений герцога Вюртенбергского[239].
Но, все эти условия никак не укладывались в планы Наполеона. И хотя внешне переговоры стали затягиваться, на деле, в глубокой тайне, которая была доверена только самым близким к Павлу Петровичу лицам, стал готовиться Индийский поход.
Мы помним, как еще недавно в учебниках по истории можно было прочесть об этом, как об очередном «безумстве» русского императора. Кому-то было очень выгодно его таким представлять. На самом же деле план этого похода был согласован с Наполеоном и в его основу были положены совместные действия русского и французского корпусов. Командиром этой объединенной армии был назначен, по просьбе Павла I, генерал Массена, его корпус должен был через Черное море соединиться с тридцатипятитысячной русской армией в Астрахани.
12 января 1801 г. атаман Войска Донского В. П. Орлов первый получает приказ немедленно поднять несколько казачьих полков и двинуться с ними на Оренбург, а оттуда «через Бухарию и Хиву выступить на реку Индус» чтобы «поразить неприятеля в его сердце». «Англичане приготавливаются делать нападение флотом и войском на меня и на союзников моих — шведов, датчан. Но нужно их самих атаковать, и там, где удар может быть чувствительнее, где меньше ожидают. От нас ходу до Индии от Оренбурга месяца три, да от вас туда месяц — итого четыре»[240].
Письма атаману император отправляет почти каждый день, все более и более вникая в план экспедиции, присланный ему Наполеоном, дополняя его своими поправками.
13 января 1801 г. Павел I пишет: «Василий Петрович, посылаю вам подробную и новую карту всей Индии. Помните, что Вам дело до англичан только, мир со всеми, кто не будет им помогать… Мимоходом утвердите Бухарию, чтоб китайцам не досталась»[241].
Около 30000 казаков с артиллерией пересекают Волгу и в середине января 1801 г. уже идут через Казахстан[242].
Насколько серьезно относился Павел I к этому походу и к военачальникам его возглавлявшим, видно уже по тому, что своим именным указом от 10 марта 1801 г., направленным в Священный Совет Державного Ордена св. Иоанна Иерусалимского, Император — Великий Магистр «Высочайше пожаловать соизволил донского походного атамана генерал-майора Краснова 1-го, почетным Командором» Мальтийского ордена. Это было последнее, зафиксированное распоряжение Павла I как Великого Магистра Ордена[243].
О движении русских войск Наполеон знал, но выполнять второй этап плана предложенной им же самим экспедиции, он не спешит, французские войска пока не отправляет. Думается, что и здесь Первый Консул остался самим собой: хитрым и беспринципным политиком, дающим обещания, но далеко не все выполняющим. Трудно сказать, что он думал, когда посылал свой план Павлу I, но то, что главной целью его тайных замыслов было втягивание России в антианглийскую коалицию, не подлежит никакому сомнению. Расчет Бонапарта, что честный русский император поверит его словам и даст согласие на воплощение высказанных им мыслей, оказался не только справедливым, но и успешно выполняемым. Больше того, действия Павла I оказались более решительными, и так же быстро выполняемыми.
Внешне Наполеон попытался сохранить интерес к общему делу и даже предложил Павлу I «произвести что-нибудь на берегах Англии». 27 февраля 1801 г. он отправляет письмо в Петербург, где между прочим пишет: «Как, по-видимому, желает Ваше Величество, 3 или 4 канонерских шлюпок собраны в портах Фландрии, где я соберу армию». Он планирует даже высадить на английском берегу часть своих войск, закрыть порты на всем европейском континенте, даже португальские, для кораблей этой «наглой державы»[244].
Одновременно Бонапарт предлагает несколько изменить план экспедиции, отправив французские войска не через Германию, а из Египта.
Советский историк С. Б. Окунь, анализируя план Наполеона, заметил: «Нельзя не признать, что по выбору операционного направления план этот был разработан как нельзя лучше. Этот путь являлся кратчайшим и наиболее удобным. Именно по этому пути в древности прошли фаланги Александра Македонского, а в 40-х г. XVIII века пронеслась конница Надир-шаха. Учитывая небольшое количество английских войск в Индии, союз с Персией, к заключению которого были приняты меры, и, наконец, помощь и сочувствие индусов, на которые рассчитывали, следует также признать, что и численность экспедиционного корпуса была вполне достаточной»[245].
Но не только Англия, вся Европа находилась в ожидании…
Павел I ничего этого не знал, он был уверен в успешном завершении плана разгрома Англии в Индии.
Н. Я. Эйдельман нашел весьма интересную брошюру, выпущенную в 1806 г. во Франции. Она называлась: «Заметки о смерти Павла I» («Notice sur la mort de Paul I»). Анонимный автор, бывший, скорее всего французским агентом или посланником Наполеона, вспоминает: «Я узнал во время моего пребывания в Петербурге детали павловского (индийского) проекта». И далее аноним рассказывает еще об одном, вспомогательном ударе против английских владений в Индии, дополняющем основное наступление. В этот план входило вооружение трех кораблей, находящихся в Петропавловске-Камчатском таким образом, чтобы они сделались боевыми фрегатами. Затем эти корабли должны были отправиться в Индийский океан и подавить английские суда, сосредоточенные в тех водах. Аноним показывает свою большую осведомленность и даже уточняет, что на доставку пушек в Петропавловск «нужно всего пять недель» и что все это предполагалось доставить на Камчатку «в течение довольно короткого срока, на санях»[246].
