XIII
Записки Гермеса
Пришло время кому-то проявить инициативу. Потому что Зевс впал в своего рода оцепенение. Он даже не появлялся на Олимпе. Никто из нас не знал, что произойдет дальше. Я пытался подсчитать, сколь долго между богами не возникало разногласий. Кажется, целую вечность. Неудивительно, что отец понятия не имел, как справиться с подобной ситуацией. Возможно, пора более молодому богу забрать власть в свои руки.
Я бы возложил это на Прометея. Несмотря на свои ошибки, он самый умный мужчина, которого я когда-либо знал. Ему удастся как-нибудь взять происходящее под контроль, если он, конечно, перестанет думать только о себе.
Прометей пользовался большим уважением как среди титанов, так и среди богов. Естественно, ему придется отказаться от своего нелепого желания стать смертным.
Агрий непредсказуем, и у него были столетия для составления плана, как свергнуть Зевса и всех нас.
* * *
На обочине дороги показался белый волк. Мы с Аполлоном к тому моменту уже сильно отдалились от лагеря. Зверь подошел и потерся головой о мою ногу.
– Предатель, – пробурчал Аполлон, лукаво мне улыбнувшись.
Я погладила волка по мягкой шерсти. Чуть дальше от нас из кустов вышел черный волк. Он приблизился к Аполлону и внимательно посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на деревья.
– Кому еще ты позволил жить в обличье волка?
– Это Кассандра. Одаренная прорицательница. Было бы глупо дать ей умереть.
– Ты очень великодушен.
– Можешь не тратить на меня свой сарказм, – отозвался бог и почесал Кассандру по голове. – Я поступил с ней несправедливо, но она все простила и любит меня. Сейчас. – Последнее слово в устах обычно невозмутимого Аполлона прозвучало несколько печально и слишком серьезно.
Кассандра Троянская отвергла его, если я не ошибаюсь. В наказание Аполлон проклял царевну, чтобы никто больше не верил ее пророчествам. Это ознаменовало падение Трои. Я задумалась, известны ли мне еще какие-нибудь легенды об Аполлоне. Похоже, с женщинами ему действительно не везло.
Перед нами предстала поляна. В тени высоких сосен стоял огромный белоснежный деревянный дом. Он оказался примерно в три раза больше домика, в котором я жила вместе с Робин и Афиной. Темно-зеленые ставни защищали комнаты от горячего воздуха. Веранда прилегала к первому этажу. В кресле-качалке на крыльце сидела миссис Росс и читала книгу. Заметив нас, она отложила ее в сторону и встала. Сегодня на ней была надета свободная пестрая туника, а густые блестящие волосы свободно ниспадали на спину. Мы пересекли небольшую лужайку и поднялись по деревянным ступеням.
– У тебя гости, Аполлон?
Он поцеловал ее в щеку.
– Зевс вернулся?
Если миссис Росс и удивилась, что я в курсе, кем был мистер Росс на самом деле, то не подала виду.
– Нет, но я жду его с минуты на минуту. Проходите.
Поколебавшись, я последовала за ней. Одно дело – находиться в лагере с самим Аполлоном. И совсем другое – проводить время с двумя богами в уединенном домике в лесу. На курсах миссис Росс вела себя дружелюбно, но держалась на расстоянии от других обитателей. В отличие от мистера Росса, который часто появлялся в лагере и по вечерам, она никогда не бывала там вне занятий.
Я снова неуверенно оглянулась. Волки разлеглись на веранде и тяжело дышали, высунув языки. Судя по всему, они тоже плохо переносили жару. Калхас подбадривающе мне подмигнул, и я решила довериться богам.
Даже с открытыми окнами в доме царила приятная прохлада. Удобные диваны располагались перед большим, выложенным из камня камином, в котором лежало несколько обгоревших поленьев. Гера провела нас через гостиную в не менее просторную кухню. Разглядывая гигантскую газовую плиту в ее центре, я спросила себя, умеют ли боги готовить.
– В конце концов, нам тоже надо что-то есть, – расплылась в улыбке Гера. Оставалось надеяться, что боги не могут читать мысли. – Не можем, – ответила она на мой второй незаданный вопрос. – Однако твое лицо как открытая книга.
Я, смутившись, отвернулась.
Аполлон усмехнулся.
– А чего ты ожидала? У нее было достаточно времени, чтобы изучить людей. Хотя ты в самом деле не умеешь скрывать эмоции.
– Большое тебе спасибо. – Надо будет поработать над покерфейсом.
– Прекращайте спорить и садитесь за стол.
Аполлон подтолкнул меня к кухонному уголку. Я села, и он развалился рядом со мной.
Гера налила в два стакана какой-то прозрачной жидкости из графина и бросила туда по паре кубиков льда.
Я недоверчиво принюхалась. Пахло безобидной мятой и лимоном. Чтобы не показаться невежливой, я пригубила напиток.
– Я не собираюсь тебя травить, – произнесла богиня. – Просто хотела проявить гостеприимство. Раньше эта человеческая добродетель высоко ценилась.
– Вероятно, с тех пор прошло очень много времени, – уклончиво ответила я. – Сегодня мы с большей осторожностью впускаем в свой дом незнакомцев.
– Примерно так я и думала. Тебе нравится в лагере? – сменила она тему.
– В целом да.
– Я слышу «но».
– Меня немного выбивают из колеи странные вещи, происходящие здесь. – И я влюбилась в парня, который и слышать обо мне не желает, запал на мою подругу и, ко всему прочему, является титаном.
Гера понимающе кивнула.
– Некогда люди считали наше существование абсолютно естественным. И не подвергали все сомнению.
– Значит, кое-что теперь изменилось. Это влияет на вас?
– Что вы больше в нас не верите? О небо, нет. Хотя людей вообще не должно было существовать.
– Простите, кажется, я на секунду об этом забыла.
– Извини, прозвучало невежливо, но тебе наверняка известно, что нам всегда было трудно оправдывать ожидания людей. От нас вечно кто-то что-то требовал… Я просто рада, что это закончилось. Мне хватает перемены настроений богов, нимф и титанов. Наш мир достаточно заселен. Для меня и Зевса стало облегчением, что больше не нужно заниматься проблемами людей. Если бы Прометей не настаивал на той идиотской сделке, мы бы и не думали приходить к вам.
– На какой сделке?
Аполлон нарочито громко кашлянул.
– К сожалению, мне нельзя рассказывать. – Гера взмахнула рукой. – Как бы сильно я ни хотела положить конец этой ерунде. Но я дала обещание Зевсу.
Снаружи донеслись шаги, и я услышала голос Афины. Вскоре она вместе с Зевсом появилась на кухне. Зевс удивленно взглянул на меня. Видимо, не каждый день у него на кухне находились человеческие девчонки.
– У нас гости? – с изумлением спросил он. – Тебе уже лучше?
Я смогла только кивнуть, потому что у меня пропал дар речи. Фигуру Зевса окружало слабое золотистое сияние. Незаправленная белая рубашка была поверх джинсов, и в кругу семьи он выглядел гораздо моложе и будто бы… божественнее.
– Ты не против? – встревоженно уточнил он. – Я могу вернуть более человеческий вид. –
