Лисси. Свадьба должна состояться прямо перед балом в честь Смены года.
Мадам Шаниэль суетилась вокруг девушки, отмечая где и что на платье надо подправить.
— Всё. Можете снимать. Завтра платье будет готово.
— Спасибо, Мадам Шаниэль!
— Ваше платье достойно королевы. Вы будете самой красивой невестой!
Мариэль улыбнулась и ещё раз поблагодарила эльфийку.
Она волновалась перед свадьбой, как и все девушки. Только её волнение было необычным. Дело в том, что недавно она почувствовала изменения в своей магии. Её внутренний резерв словно увеличился, усилился. Огонь временами так и полыхал внутри, и, ей казалось, что она вот вот задымится, совсем как ректор Леймар.
Возможно, ей надо к лекарю. Она боялась, что этот огонь может вырваться наружу неконтролируемо и в неподходящий момент.
Однако, времени обратиться к лекарю уже не было. Завтра они все должны были отправиться в путешествие в столицу.
…
В это время, в Эрлане, в доме некого господина Брита, вполголоса разговаривали двое мужчин.
— Мы ничего не можем предпринять. Ни-че-го. Без Фалькона, даже если нам удастся исполнить задуманное, кто взойдет на трон? Кто?
— Есть одна мысль.
— М?
— На балу будут все, так? Все сыновья императора? Нам надо уничтожить их всех одним ударом. И на трон мы посадим дочь Фалькона. А ты будешь её регентом.
— Как я смогу стать регентом? Я же не родственник.
— Регенту не обязательно быть родственником. К тому же, мы всех, оставшихся в живых припугнем. А остаться должны только женщины. Захотят жить, согласятся на твоё регентство.
Теперь о практической стороне вопроса…
….
Во дворец на свадьбу и новогодний бал приехали все наследники престола, ректор академии и несколько преподавателей, близкие друзья Рея и Мариэль и ещё много родственников и других гостей.
Столица МИ (Могучей Империи) называлась Аниполис. Это был величественный город с прекрасной архитектурой, современной и оставшейся с темных времён.
Дворец Императора находился недалеко от центра города, между двумя парками, с дворцовой площадью впереди, на которой в счастливый день свадьбы наследника были приготовлены палатки с угощениями для всех желающих поздравить молодых добрым словом.
А во дворце Леймар уже был готов вести свою названую дочь к алтарю.
Мариэль стояла у двери в тронный зал, где и организовали алтарь. Её белое платье переливалось золотистыми искрами, а длинный шлейф держала Лисси, не менее нарядная, чем сама невеста.
Тронный зал был весь украшен немыслимыми розовыми и голубымицветами. Даже по полу были расставлены шары из цветов. Некоторые гости сидели на специальных скамейках, а некоторые стояли вокруг, всем хотелось посмотреть церемонию. Император с супругой, их сыновья Ивор, Маркус и Дарио сидели в первом ряду. Здесь же был Аш и Мишелена. Кайо с Венди, Кариэль, Варт и Денни тоже были в числе приглашенных.
Мариэль смотрела на них всех в приоткрытую дверь. Увидев Варта, она вздохнула. На прошлой неделе, когда они ещё были в академии, Варт пришел к ней в кабинет на консультацию по курсовой работе и… признался ей в любви.
"Мисс Дан Гар, я знаю, что Вы выходите замуж, и что у меня нет и не было шансов. Но, я решил сказать Вам это, не для каких-то своих целей, а просто чтобы Вы знали, что есть человек, который всегда поможет, если будет надо, и на которого можно положиться. Я люблю Вас, Мариэль. Мне очень жаль, что я не понял это в первую же секунду, возможно, тогда, у меня была бы возможность… Не отвечайте мне ничего, мисс Дан Гар, не нужно. Просто знайте."
С этими словами Варт просто вышел, и Мариэль, действительно, не успела ничего ответить.
"Наверное, ему неприятно здесь находиться," — Подумала Мариэль.
Но Варт разговаривал с Кайо и улыбался, казался радостным и даже счастливым.
Заиграла музыка. Рей стал у алтаря. Леймар, улыбаясь, протянул руку своей названной дочери. Они торжественно двинулись по проходу, вместе с Лисси, которая держала шлейф.
Вдруг Лисси закричала:
— Ой! Рыльчик сбежал! Ой! Ловите его!
Рыльчик был муравьедом из Вивария, который должен был находиться в зоо-оранжерее академии за много километров от дворца.
— Откуда он здесь взялся? — Удивлённо спросила Мариэль.
— Он просто очень хотел посмотреть дворец, — сказала Лисси виноватым голосом, подкрадываясь к Рыльчику. Денни помогал, подходя к муравьеду с другой стороны.
А магическое животное тем временем увлеченно ковырялось носом в цветочном шаре.
— Стойте! Все назад! Назад! На выход! — Закричала вдруг леди Дан Гар.
Рей шагнул к невесте:
— Что случилось?
Мариэль схватила Лисси.
— Всем надо уходить. Рей, в цветочных шарах взрывающиеся камни. Там полиэдр, смотри!
Муравьед растрепал цветы и под ними отчётливо виднелся взрывной камень.
Наконец все вняли предупреждению и стали двигаться в сторону выхода.
Император позвал начальника стражи.
Но тут снова что-то пошло не так.
Глава 50
Праздник
Выходы из зала преградили стражники. Их начальник вышел вперёд:
— Внимание! Всем оставаться на своих местах, иначе весь зал взлетит на воздух. Ваше величество, пройдите на своё место вместе с их высочествами.
— Что здесь происходит? Вы понимаете, что делаете?
— Отлично понимаю. Вам лучше подчиниться, иначе погибнут все!
Мариэль нашла глазами Кайо. Он оказался недалеко.
"Денни, возьми у меня Лисси, береги её." — Прошептала она. И затем Кайо:
"Попробуй незаметно покрыть льдом все цветочные шары в зале."
Брат Аша кивнул.
Рей держал невесту за руку.
— Рейван, Ваше высочество! Отойдите от невесты и станьте рядом с отцом. Сейчас же!
Сердце Мариэль пронзило страхом. "Они хотят взорвать наследников и императора."
Внутри поднималась огненная волна.
Рейван отпустил её руку и пошел к отцу.
Нет, нет. Медлить было нельзя.
Она бросила взгляд на Леймара. Он, как и все, был готов к бою, вот только слишком высока была цена. Они не успеют помешать изменщикам убить императора. Или всех? "Лучше жалеть о том, что сделал, чем о бездействии."
Она не знала, как управлять огнем, который скопился внутри. Интуитивно Мариэль выкинула руку в направлении начальника стражи.
Время замедлилось. С кончиков пальцев Мариэль вырвалась молния. Она пронеслась, столь стремительно, что прежде чем предатель успел это заметить, угодила ему в плечо, и он упал замертво.
Леймар атаковал стражников, император и сыновья тоже ринулись в бой, но не успели они далеко отойти от алтаря, как раздался оглушительный взрыв.
Когда Мариэль подняла голову, увидела, что вместо огня по залу разлетелись льдинки.
Она кинулась к Рею. Точнее, к Ашу, который успел закрыть принца своим телом. Алисия и Мишелена тоже поспешили на помощь. Из спины Аша торчал кусок льда. Но
