как школьники на торжественной линейке перед директором школы. Даже самым младшим, печальным и ожидающим наказания Нобу и Томоко.
— Что скажешь? — повернулся дзенин к Шину. — Я тебя, между прочим, приглядывать за молодыми поставил. Значит, во всем случившемся есть и твоя вина. Не доглядел, допустил, не увел воспитанников вовремя.
— А что сказать? — пожал могучими плечами лысый. — Моя вина есть, не спорю. Покорно приму любое ваше наказание, дзенин-сан.
Наставник низко поклонился и остался стоять в такой позе, ожидая вердикта.
— Позвольте, мне высказаться, Рюу-сама? — Мизуки склонилась вслед за мастером. Мы прилетели на остров час назад, и она успела переодеться в бело-голубое кимоно с летящими к солнцу журавлями, гэта и даже заколоть свою роскошную шевелюру шпильками, соорудив традиционную женскую прическу-башню. И теперь выглядела как красотка, сошедшая с полотен или гравюр эпохи Эдо.
— Говори, чего хотела, Мизуки-сан, — недовольно буркнул глава клана.
— Мастер Шин, как положено мужчине и воину берет всю вину на себя, — женщина разогнулась и лукаво стрельнула глазками в лысого здоровяка. — Если будете его наказывать, то и меня не забудьте. Напомню вам, Рюу-сама: мы должны были присматривать за воспитанниками вдвоем.
— Ты как раз сработала хорошо, — лицо дзенина немного посветлело. — Отвлекла бандитов на входе, даже четверых положила. Вместе с Тадао уничтожила мага клана Тамура. Девочки твои себя нормально показали. И при этом только недавно приступила к работе. К тебе претензий нет.
— Тогда не наказывайте никого, — предложила куноити. — Это действительно цепь случайностей. Если говорить об аттракционах, Нобу поступил абсолютно правильно. Не должен будущий воин клана Теней, позволять себя унижать и пинать словно собаку наглым отпрыскам богатеев. По всем рангам он стоит намного выше их. По крайней мере, если это не является необходимой маскировкой, чтобы выполнить задание. А драку с мажорами, последующее нападение охраны и засаду боевиков семьи Тамура никто предусмотреть не мог. На дискотеке богатенькие мальчики прицепились к девочкам. Их вежливо попросили уйти, они не поняли, начали задираться. Как в этом случае нашим ребятам надо поступать? Отпустить клановых девушек за стол к пьяным ублюдкам? Это невозможно. Оставалось только угомонить приставал. Что и было сделано. С охраной такая же ситуация. Один из мажоров, сын совладельца дискотеки. Шансов мирно разойтись не было, поэтому пришлось действовать по обстоятельствам. Засада семьи Тамура была организована случайно. Как я поняла по рассказу Изаму, его и Йоко просто опознал один из бандитов. От подобного не застрахован никто.
— Умеешь красиво словесные кружева плести, Мизуки-сан, — хмыкнул глава клана. — Тебе бы не искусству куноити в своё время обучаться, а юриспруденцию штудировать. Была бы отличным адвокатом. Впрочем, зерно истины в твоих словах есть. От таких случайностей, действительно, не застрахован никто. Но предусмотреть подобное и не отпустить на прогулку в Токио малолетнюю банду искателей приключений на свою голову, можно было. Но об этом говорить уже поздно. Здесь я тоже виноват, поддался уговорам Изаму, — наставник метнул на меня гневный взгляд.
Я смущенно потупился и опустил глаза. Сказать действительно было нечего.
— Мой вердикт таков: из острова ни шагу, — торжественно объявил Рюу. — Во всяком случае, по делам, не связанным с клановыми заданиями. Если будет нужно съездить в Токио или любые другие места, то только в сопровождении наставников, Тадао и Вана. О дискотеках, аттракционах, парках, посещении других публичных мест придется забыть, пока мы не решим вопрос с нашими врагами. А чтобы вы не скучали, теперь будете тренироваться под руководством наставников по новой усиленной программе.
По шеренге воспитанников пронесся тихий стон. Даже оптимист Нобу повесил нос, представив, как сейчас нас начнут гонять, чтобы не оставалось сил для дурных мыслях о развлечениях. Одна Томоко была безмятежной. Девочка только недавно вступила в ряды учениц куноити и ещё не представляла, какие нагрузки её ждут.
— Слушаемся, Рюу-сама, — Шин опять поклонился, свирепо глянув на нас. Мы тоже согнули спины, выражая смирение и готовность подчиниться приказу дзенина.
— Все могут идти отдыхать, — глава клана повелительно махнул рукой. Первыми удалились девочки вместе с Мизуки. Затем к входу потянулись мы. Когда я уже был у порога, намереваясь выйти вслед за Рику и Нобу, услышал голос дзенина.
— Тень, задержись на несколько минут.
Пришлось закрывать дверь за товарищами и идти к Рюу.
— Присаживайся, — указал на стул рядом дзенин.
Я осторожно уселся.
— Завтра утром на остров прилетают профессор Нода и Накамура. Затем строители и Бург. Начинаем возведение укреплений, согласовываем позиции по оружию и начинаем закупку. А послезавтра я хочу выслушать ваш совместный план с Мацудой по работе с кланом Кимура. Деньги мы получили, пора отрабатывать контракт — заняться наркоторговцами.
Примечания:
М-16 — американская штурмовая винтовка, калибра 5.56. Принята на вооружение в 60-ых годах 20-го столетия. Её модификации используются сейчас в вооруженных силах, полиции и силовых структурах США и некоторых других стран.
Гэта — деревянные японские сандалии-«скамеечки» на ремешках, и платформе в виде поперечных брусочков.
Глава 21
Когда я открыл дверь в комнату, с кровати навстречу метнулась рыжая молния. За время нашего отсутствия котенок заметно похорошел. Он уже не выглядел замученным жизнью, тощим зверьком. Шерстка блестит, брюшко заметно округлилось, в щурящихся желтых глазенках сверкает удовлетворение жизнью и вальяжная сытость.
Мой приход Рыжик встретил бурно, радостным мяуканьем, распушенным и задранным вверх хвостом. Терся о ноги, аккуратно покусывал лодыжки, а когда я уселся на кровать, запрыгнул на руки. Так и уснул со мною рядом, свернувшись в клубок теплым мохнатым комочком.
На следующее утро, когда мы с Рику и Нобу вышли на пробежку, к нам присоединились Йоко, Юки и даже Томоко, получившая после пары дней подготовительных занятий согласие от наставницы на утренние тренировки.
На построении перед пробежкой усмешка мастера Шина была особенно садисткой, что наводило на нехорошие предчувствия. Стоящая рядом с ним Мизуки в сиреневом кимоно, как всегда была улыбчивой и свежей как утренняя роса.
Мои ожидания оправдались в полной мере. Мастер Шин заявил: поскольку мы уже побывали в сражениях, то и тренироваться будем как взрослые, а не сопливые дети. И задал жару. Для начала мы бегали по усыпанным гравием дорожкам и песчаному побережью — два с половиной часа, постоянно меняя темп, переходя со спокойного бега трусцой, на минутные резкие спурты. Когда лысый снова построил нас на тренировочной полянке, даже кимоно девушек были мокрыми от пота.
Около часа метали сюрикэны, кинжалы, копья, косы в деревянные мишени. С координацией движений и точностью после продолжительной пробежки было не очень. Но пока не попадешь точно в
