— Однако столько нюансов… — ви Гретель внезапно смущенно похихикала, — я попросту пропустила кое-что важное и меня случайно заключило в ловушку.
Хм… значит, получается, моя бабушка хотела, чтобы Черныш каким-то образом помог восстановить защиту? Это… очень странно. Как бы он это сделал? Черныш все впадал в уныние, а я даже не знала, что именно нужно спросить.
— Полагаю, это было страховкой, — объяснила ви Гретель, — на случай, если бы что-то пошло не так, или же я забыла… — ведьма снова похихикала, — со мной такое случается. Например, однажды я совершенно забыла, как вышла замуж.
Мы с Броней в удивлении переглянулись.
— Но вы не волнуйтесь, — заверила ви Гретель, — сейчас я со всем разберусь и обновлю защиту.
— А как же… — тут-то я и вспомнила нечто важное, — Мастер теней…
Мы с Броней снова переглянулись, а потом Страж рассказал о том, как мы подслушивали. Неловко получилось, конечно, ви Гретель этому не обрадовалась, но сильно удивилась, когда узнала, что Броня сделал потом.
— О! Но я ведь просила Мастера за тобой приглядеть! Защита ослабевала, я переживала за тебя, моя милая, — ви Гретель ласково улыбнулась, а у меня гора с плеч свалилась.
Один только Броня побелел, покраснел, пошел пятнами и начал откровенно задыхаться, приговаривая; «Что я наделал?! Что я наделал?!».
Я знала! Знала, что он не собирается меня убивать! Урааа!
Ви Гретель наказала его срочно вернуть и отправила нас наверх, мы с Броней вернулись к моей комнате, но он уже был явно не со мной, видимо, прокручивал в своей голове множественные формы наказаний.
— Ты не виноват, не переживай, — заверяла я Броню. — Ты же защищал меня, вот и…
Страж мне вяло улыбнулся, пожелал всего хорошего, и отправился возвращать Мастера теней. Вернется, он ко мне вернется! Обрадовалась, тоже мне.
Впрочем, это ведь действительно здорово! На одного предателя и убийцу меньше! Вообще — если так вспомнить: в этом году кроме Рыжего на меня никто и не покушался. А что это значит? Что учеба в ВАУ становится все более интересной!
Когда мы зашли в комнату, Черныш все еще сидел у меня на плече. Он вообще походил на статую, поэтому я решила пока к нему не приставать, так и ходила по комнате с ним на плече, собирала книги, занималась разными делами. До тех пор, пока Черныш не заговорил со мной.
— Это был так давно, — произнес он тихо, — как будто в другой жизни.
— Технически так и есть, — хмыкнула, чтобы немного разрядить обстановку.
— Она все постоянно забывала, — продолжал вспоминать Черныш, — а Э… знаешь, она ведь была такой хорошей, она всегда поддерживала ее, просила меня… присматривать за ней.
Я мягко улыбнулась, осмелившись погладить Черныша, чего он по определению не любил, но он настолько ушел в себя, что даже не обратил сейчас на это никакого внимания. Просто таращился в пол, явно пребывая в далеком прошлом.
— Я бы понял, — с толикой неимоверной ответственности заметил Черныш. — Я бы вспомнил… мяу.
— Я знаю, — поддержала я своего фамильяра.
Черныш был опечален, но разве его можно винить? Я все еще пребывала в некотором непонимании, почему вдруг решила, что Мастер…
Не знаю. Не знаю, почему я так ему не доверяла. Эти два противоречия — с одной стороны, он мне нравился, но с другой я все время подозревала его в предательстве. Это потому, что он Мастер теней? Стереотипы? Фаза луны? Что? Не знаю. Но раз это во мне где-то сидит, значит, будет лучше с ним не пересекаться…да?
Ох…
* * *
Не знаю, куда там отправился Броня, чтобы возвращать Мастера теней, но он ко мне первым делом в объятья не бросился. Что неудивительно. И странно. То есть — ладно, неважно. Первые два дня вообще прошли в полной тишине, но что меня порадовало, так эта снежная буря. Она наконец-то стихла и на краткий срок даже выглянуло солнце. Ура!
А Мастер где?
На занятиях по ведьмовству мы изучали сложную связку нательных заклинаний, когда некро Крич вдруг перешел на заговорческий шепот.
— Мне нужен амулет для Жряки, — бормотал он, вглядываясь своими белесыми глазами явно в первое марта, — Рыжий точно что-нибудь приготовит, если не запрещенное, то уж точно не простое.
Это-то понятно. Ничего не ответив, я мельком глянула на девчонок — они слушали внимательно, ожидали моего согласия и в тот же миг планировали наброситься с воплями «давай и нам!». Мы с некро Кричем уже хорошо понимали друг друга, чтобы договариваться без слов.
Вспомнила, как мы делали для него защиту и тут до меня только дошло, что вообще-то ив Дан ко мне больше не ходит. Я его почти месяц не видела. Тоже мне, заметила его отсутствие совершенно случайно.
— Слушай, а ты не знаешь, что с ив Даном? — Тихо поинтересовалась я у друга.
— А что с ним? — Удивился некро Крич.
— Он… немножко… ухаживал за мной… — нервно заметила я.
— Так ты же занята, — внезапно сообщает мне некро Крич и мои глаза округляются.
— В смысле? — Естественно не понимаю.
— В прямом смысле. Боевой маг заявил намерения, вот ив Дан и отступил.
— Какие еще намерения? — Вскочила я с места.
— Ну, те самые, где ты его жена, — спокойно заявил мне некро Крич.
Я уронила челюсть и уставилась на него в полном недоумении, потом глянула на ведьмочек — они подтверждающе закивали, как будто мы изначально разговаривали все вместе.
— А почему я об этом ничего не знаю? — Вспылила я.
— Ну, я не знаю, в каких ты отношения со своим будущим мужем, — пожимает плечами некро Крич.
— Уважаемая! — Появляется недовольная ви Трина. — Свои домашние дела решайте не на лекции!
Ой…
Разговор мы перенесли на после лекции, но как только вышли за дверь.
— То есть ив Дан решил, что я выхожу замуж и поэтому больше не приходит? — Выспрашивала я.
Некро Крич лишь пожал плечами, выражая тем самым свою незаинтересованность.
— Он же это не серьезно с ухаживаниями, — замечает он.
Вообще, конечно, я была рада, что это прекратилось, ведь он — темный эльф и неважно, какой он там сын от какого угла, главное, что я его действительно побаивалась. И хоть он вел себя пристойно и все такое, это ведь просто общее дело…
— Ну, да… — расплывчато отозвалась я, — но…
— Ты что? Расстроилась? — Некро Крич ухмыльнулся. — Но ведь ты это тоже не серьезно. Так ведь?
Я остановилась и глянула на альбиноса.
— Он на меня обиделся? — Уточняю на всякий случай, новых врагов зарабатывать не хотелось.
— Он… немножко расстроился, но обидеть его довольно сложно. Вот если ты скажешь, что он немощный слизняк, тогда он определенно оскорбится.
