Окончив школу, Клавдия поступила в институт. Мать очень гордилась тем, что ее дочка станет учительницей, потому как у нее самой не было никакого образования.
На втором курсе Клавдию настигла безответная любовь.
Звали его Виталий. Юноша вырос в семье партийного работника. В его распоряжении был автомобиль отца с личным водителем, а в портмоне из кожи – всегда новенькие хрустящие денежные купюры. Виталий пользовался очень большим вниманием у женской половины, и Клавдия не составила исключение. Каждый раз, она старалась хоть как-то обратить его внимание на себя, но все было безрезультатно.
Но однажды…
В канун нового года в институте было решено провести настоящий бал-маскарад. По этому случаю, мать для Клавочки сшила роскошный карнавальный костюм, расшитый стеклярусом и яркими атласными лентами. Когда Клавдия взглянула на себя в зеркало, то ахнула. В отражении на нее смотрела настоящая королева шахмат…
В ту ночь королева шахмат оказалась в страстных объятиях Виталия, который впервые рассмотрел природную красоту девушки в королевском костюме.
– Я и не знал, что ты такая красавица, твоя серая одежда не позволяла рассмотреть тебя лучше, – шептал он ей на ухо, кружа ее в вальсе.
Клавдия слушала Виталия и ее душа, таяла от каждого его прикосновения и слова.
Между ними случилось то самое, что бывает между мужчиной и женщиной, всего один раз… Получив желаемое, Виталий очень быстро потерял интерес к Клавдии и переключился на другую.
Спустя некоторое время, к своему ужасу Клавдия, поняла, что беременна. Классика жанра: она ждет ребенка, а он не желает об этом ничего знать. Сколько слез тогда было пролито в подушку…
За два месяца до родов в их дом пришла беда.
У матери случился инсульт и ее парализовало. Это была страшная картина: еще вчера женщина что-то напевала на кухне и замешивала тесто, а сегодня лежит на больничной койке обездвиженная и молчаливая.
Целый месяц мать провела в больнице. Когда ее выписывали, врач с жалостью посмотрел на огромный живот Клавдии и сказал:
– Мужайтесь. Так может быть всего несколько месяцев, а может растянуться и на долгие годы.
И вот тогда для Клавдии настали тяжелые времена.
Спустя месяц она родила здорового мальчика, которого назвала Виталием. Всю ночь лежа в родильной палате она думала о своей горемычной жизни, а к утру приняла решение написать отказ от ребенка.
– Будете жалеть о своем поступке, голубушка. Одумайтесь, – пыталась образумить пожилая врач Клавдию.
– Я не могу, у меня больная мама, за ней требуется постоянный уход и у меня совсем нет денег.
– А отец ребенка?
– У него нет отца…
– Время идет, все меняется…
Спустя три года умерла мать Клавдии прямо у нее на руках. А дальше она начала активные поиски своего малыша. Ей повезло – на поиски ушло всего два месяца. Не решаясь сразу заявить о себе, она устроилась в детский дом нянечкой, чтобы быть как можно ближе к своему сыночку. Но опоздала всего на несколько дней. Мальчика усыновили. Единственное что ей удалось узнать со временем, его новую фамилию и адрес.
Клавдия тяжело вздохнула. Как обо всем этом она сможет рассказать Ольге? И простит ли ее Женечка, когда узнает обо всем?
Свет фар подъехавшей машины вернул ее к действительности. Клавдия поднялась и торопливо направилась в холл, чтобы открыть дверь хозяйке или скорее всего своей невестке.
– Не спишь? – устало спросила Ольга, войдя в дом.
– Где уж, душа не на месте. Как Женечка?
– Обошлось все, меня сегодня к ней не пустили. Завтра пойду.
– Чаю горячего подать?
– Да, брось Клавдия, какое уж теперь подать. Пойдем, вместе попьем чаю, расскажешь обо всем…
Глава 52Утром, как и обещала Малика, вернулся брат. На борту вместе с ним прилетели: главный геолог экспедиции Олег Карпов и бригада врачей.
За небольшое время они подготовили к полету двух мужчин, волею судьбы заброшенных в самую дальнюю часть бескрайних диких степей. Впереди их ожидало лечение и восстановительный период после полученных травм во время крушения.
Дэн чувствовала себя уже совсем «молодцом» и даже пытался заигрывать с Маликой, несмотря, на сильную слабость в теле.
– Не знаю, как тебя благодарить. Если бы не ты с братом, лежали бы наши обугленные косточки где-то в степи… – проговорил он, и слабая улыбка появилась на его губах.
– Молчи, – строго ответила девушка и приложила маленький пальчик к его губам.
Дэн тут же этим воспользовался и поцеловал его сухими, потрескавшимися губами.
Он впервые видел свою спасительницу при свете дня, и успел оценить по достоинству ее красоту.
– Ты красивая, – тихо прошептал он, удерживая ее пальчик, губами.
– Чего теряешься, женись на Малике. – вступил в диалог Леон, лежащий на соседних носилках. – Вот я бы, не упустил такого случая.
– Ты не можешь, у тебя есть уже светловолосая женщина, и не только…, – произнесла Малика, посмотрев на него таинственным взглядом.
– Но как…– хотел задать вопрос Леон, но Малика его перебила.
– Она думает, что ты умер. Дай ей знать, что с тобой все хорошо…
– Ты колдунья? – шутливо спросил Леон. – Нет, я знаю, ты подслушала мои сны…
– Можно и так сказать. Просто я вижу то, что тебе не дано.
– Дэн, – обратился Леон к другу, – предлагай Малике руку и сердце прямо сейчас, а то уведут невесту, как у меня…
– А что? Я в таком возрасте, когда и впрямь пора задуматься о женитьбе.
Малика улыбнулась.
– Я не могу быть твоей невестой, у меня есть жених и скоро свадьба.
– Вот так всегда.
– Твоя женщина сидит у костра, вижу слезы на ее глазах…
– Это кто же такая? – спросил Дэн, заинтригованный предсказанием.
– Всему своем время, скоро узнаешь.
Подошел Карпов.
– Ну что пацаны, как самочувствие? Волнуюсь за вас…Как полет перенесете… – в голосе главного геолога чувствовалось волнение. – Не думали вас увидеть живыми, в рубашках родились черти…
– Как обычно, не в первый раз летим.
– А вам, большое человеческое спасибо, – произнес Олег, обернувшись к Малике. – Можно сказать с того света их достали…
Малика, сложив руки на груди, сделала легкий поклон в сторону говорившего.
– Каждый из нас поступил бы также.
***
Вертолет отделился от земли и начал набирать высоту. За несколько минут он превратился в маленькую жужжащую точку, вскоре, исчезнувшую на горизонте.
