на месте, и тогда пойдут в атаку. Но Олег с Юрой ждали штурма в полной боевой готовности.
– Приготовься! – услышал Олег Юркин голос, а несколько секунд спустя раздался оглушительный взрыв.
Из прохода позади повалили дым, и Олег пригнул голову, с тревогой ожидая результата.
– Получилось! Вижу гадов! Если бы солнце светило, был бы вообще улет! На! На! На!
Олег и Юра заложили взрывчатку у самой вершины пещеры, где толщина стены, по ощущениям, была наименьшей. Договорились, что Юра подорвет заряд, когда почувствует, что в пещере появились хаги. Темнота не позволяла их видеть и тем более прицельно стрелять. После взрыва часть купола отвалилась, и в пещеру хлынул дневной свет. Теперь Юра мог видеть хагов, и это его «На!» означало, что он начал стрелять излучателем.
Перед Олегом вылетели сразу три хага, и он без колебаний нажал курок. Сражение началось, и Олег послал в пространство сообщение, как учил Толстый: «Серега! Хаги пошли в атаку!»
***
Сергей. Сознание возвращалось рывками, но быстро. Толстый осознал, какую глупость совершил, не отключив с первую очередь Гаха, потому что сразу почувствовал, что не может в полной мере управлять свои мощным даром внушения. Будто блок стоял на его желании подчинить волю своего заместителя. Едва Сергей начинал мысленную атаку, как слышал в голове непрерывный гул, похожий на жужжание пчел на пасеке. Что это? Раньше он с таким не сталкивался. Он осторожно повернул голову, пытаясь увидеть, что произошло, что изменилось, пока он был в отключке. Марины не было рядом. Вот что изменилось. А в комнате помимо него стояли по разным углам трое старейшин трех главных Архипелагов Харанга. Трое сильнейших телепата планеты. Вот оно что! Ферр, помня о прошлогоднем поражении, призвал на помощь товарищей по несчастью, объяснив, чего они лишатся, если Толстый с друзьями победят. Перед лицом такой страшной опасности старейшины, обычно правящие своими Архипелагами обособленно, объединились и теперь вместе создавали этот гул, чтобы мешать Сергею отдавать приказы. Это плохо. Это очень плохо. И самое страшное, что если он не справится сейчас, то погибнут все: Марина, Олег, Юра. Это он вытащил друзей на Харанг. Он и будет виноват. И если самому погибнуть не страшно, то любимую и братьев Сергей хагам не отдаст. Перебивая жужжание, напрягшись, Толстый начал наступление на младшего из старейшин, знал, что из всей троицы тот самый слабый. Нужно отвлечь его, выбить из совместного с другими противоборства. Толстый представил, что младший старейшина перестал внезапно видеть, и звук в голове сразу стал слабее, а старейшина задергался, забился, замахал лапами. Толстый встал: нельзя перед врагами показывать слабость, а если ты на коленях, то это уже поражение. Он повернулся к младшему и добил его расчетливым ударом, преодолевая шум, приказал переместиться к жене и детям, иначе хир Сэрг всех убьет. Получилось. Теперь против Сергея стояло двое. Ах, нет, еще Гах показался из комнаты и его «жжжж» влилось в общий поток белого шума. Зато Толстый понял, в какой из комнат прячут Марину. И это придало ему сил. Гах стал следующим. Сергей просто взорвал ему мозг, представив, что тот раскалился до критической температуры. Гах рухнул, и Толстый на мгновение почувствовал отголоски ярости и боли Ферра. Теперь Сергей стоял между двумя сильнейшими старейшинами, в перекрестье их мысленных потоков и, уже уставший, с трудом сдерживал лавину чужого внушения.
Марина. Марина перестала слышать мягкий шелест беспокойно передвигающегося по комнате игольчатого тела и поняла, что осталась одна, что ее похититель ушел добивать Сергея. Она принялась исступленно перетирать, растягивать, рвать веревки на руках. Через несколько минут Марина почувствовала, что веревки поддаются. Вот одна рука потихоньку протиснулась через петлю, срывая кожу с запястий, которые сразу становились мокрыми от выступившей крови. Вторая… Все! Руки свободны! Теперь нужно освободить глаза. Если враг заглянет в комнату, она, даже со связанными ногами, достойно его встретит. Липкая холстина не поддавалась. Марина злилась, торопилась, окровавленные пальцы скользили по узлу. Наконец ей удалось сбросить с лица повязку, и она почувствовала себя готовой к драке. Ноги распутались легко. Марина встала, постояла, давая крови пробежаться по затекшим местам и осторожно прокралась к выходу из комнаты.
Сергей изнемогал. Давление было слишком сильным, а противник не поддавался на мысленные приказы и посылаемые образы. Гул в голове усиливался и отступал, усиливался и отступал, словно волны, набегающие на песок и отступающие назад, в океан. Неожиданно все прекратилось. В проеме стояла Марина, а под ногами Толстого валялись останки старейшины второго Архипелага, воняющие горелой шерстью и озоном. Ферра нигде не было.
Марина и Сергей бросились друг к другу, обнялись и замерли. Никакие слова не смогли бы передать то, что они чувствовали. Марина отстранилась первой.
– Что с братьями?
– Они защищают Предтечу. Там хаги наступают. И я думаю, Ферр тоже полетел туда.
– Нам нужно к ним!
– Сначала ко мне, заберем вещи, потому что уже не вернемся.
– Ты что? Какие вещи? С ума сошел? Ребята могут погибнуть в любую минуту!
Сергей, не говоря ни слова, схватил девушку в охапку и через мгновение они оказались в пустой пещере, по которой ахая носился голодный испуганный саланг. Толстый сгреб с полки свои памятные вещи Марине в подставленные руки, поставил туда же два мешочка с алмазами, схватил за шкирку саланга и водрузил сверху. Прижал к себе девушку, поцеловал растерянное, ничего не понимающее лицо, и вытолкнул ее уже из портала на Земле. А сам кинулся к братьям.
Братья. Сергей специально рассчитал прыжок, чтобы оказаться в тылу у хагов. И не увидел среди них тучную фигуру Ферра. Где же он? Где тот, единственный, хитрый и мощный враг, который может помешать плану друзей уничтожить Предтечу? Сергей оглядел поле битвы, усыпанное трупами харангских воинов. Олег выбрал себе очень выгодную позицию за высокой насыпью из камней. Сейчас из этих камней торчало ружье, и после каждого выстрела погибал хаг. С Олегом ничего нельзя было сделать. Главное оружие хагов – внушение боли – не действовало. Олег мог оборонять вход-туннель настолько долго, насколько хватило бы патронов. Сергей переместился к Олегу и примостился за грудой камней, рядом с другом. Хаги пока хира не видели, а
