— Жаль, что прямо сейчас это мне ничего так и не дало, — вслух сказал парень, прикидывая, что отправиться на поиски Сереги, не обращая внимания на монстров внутреннего города, как он втайне хотел, у него точно не получится.
— Не дало? Зря ты так думаешь! — дневник снова спикировал в руки парню. — Открывай опять первую страницу и перечитай внимательнее свой орденский титул…
— Ученик… — Никита на этот раз сразу открыл нужную страницу. — Только раньше я был учеником-защитником, а теперь стал учеником-прим. Что это значит?
— Это значит ровно то же, что я тебе пытаюсь втолковать все это время, — дневник снова взлетел, чтобы ему было удобнее разговаривать. — Раньше ты был серой массой, таким же учеником, как и миллионы подобных до тебя… Ну, разве что за тобой не стоял орден, и тебе в наставники достался не какой-нибудь бездарь, а неогранённый талант вроде меня. Но сути это не меняло… Однако теперь, когда твой потенциал вырос, подросло и твое место в иерархии ордена. Во времена расцвета Западной розы такие, как ты, кто потенциально мог стать в будущем одним из магистров, одним из тех, на ком будет держаться дело Света, собирали в особый класс и обучали, тратя такие ресурсы, что нам и не снилось.
— Ну, звучит красиво, — согласился с патетичной речью дневника Никита. — Но если отойти от слов к практике, что мне все же это даст? Усиления, духовная защита или количество энергии, я смотрел, точно не менялись…
— Да, твое тело и твоя душа остались неизменными, — важно заметил дневник. — Но есть кое-что гораздо ценнее голой силы — и это знания.
— Знаний я тоже особых не чувствую, — возразил Никита.
— Так откуда им взяться, если тебя еще никто ничему не обучал! — сказав это, дневник продолжил парить в воздухе, ожидая, пока парень все же сам догадается, что его ждет.
— Ты будешь учить меня? — спросил Никита.
— Именно! — дневник снова хищно клацнул своими челюстями. — Раньше, общаясь с тобой как с обычным учеником, я был весьма ограничен в том, что мог тебе говорить и чем помогать с учетом возложенных на меня обетов. Но теперь, когда ты стал учеником-прим, я смогу взяться за тебя по-настоящему.
Дневник снова прыгнул в руки Никите, как бы показывая, что на сегодня он закончил. Но у парня оставался еще один вопрос:
— Когда начнем?
«Утром сходишь на плац со своими орками, затем к дварфке… А потом уже и я тобой займусь», — дневник ответил уже лениво.
— Хорошо, пусть так, — кивнул парень, пряча древнюю книгу обратно за пояс, а заодно закидывая в рюкзак и сохранившийся молот древнего мастера, решив позже его внимательно изучить. — Но учти, сначала я все-таки проверю твои слова про безумные воплощения алтарей, и только потом уже будем решать, что я тебе позволю, а что нет…
Никита ждал, что дневник скажет что-нибудь в ответ, но тот молчал, не желая обсуждать эту тему до того, как парень на самом деле проверит его слова.
Глава 20. Сказки
«Что ж, возможно, это действительно лучше, чем спорить сейчас просто так, — подумал Никита, когда молчание дневника затянулось, а потом решительно двинулся в сторону подземного хода. Вообще, ему очень хотелось снова полазить по внутреннему городу, поискать еще какие-то скрытые здесь секреты, но сейчас на первое место вышла задача проверки честности дневника. — Ведь если он обманом заставил меня убить то существо, если ту девушку еще можно было спасти… Нет, такого учителя, несмотря ни на что, я себе точно не допущу!»
С трудом удержав вспыхнувшую внутри ярость, парень стукнул кулаком по стене подземного перехода, расколов один из укрепляющих его желтых кирпичей. Тут же в голове его мелькнула мысль, что этими камнями можно будет укрыться не только здесь, в Подземном городе, но и наверху…
«Но потом! Сначала архив!» — решительно заявил сам себе Никита и продолжил ползти.
Он добрался до перехода туннеля из желтого кирпича в нору краулера, а по ней, уже следуя знакомым маршрутом, сначала дополз до тракта дварфов, а потом выбрался и на улицы города. Никита на мгновение задержался, вдыхая свежий ночной воздух полной грудью и удивляясь, как же на самом деле ему этого не хватало под землей, а потом быстрым шагом двинулся в сторону секты Теней.
Ночные улицы Никса встретили парня настороженным молчанием парочки подозрительных личностей в одной из попавшихся на пути подворотен, а вот на территории секты было, наоборот, довольно оживленно. Тут и там, как и днем, ходили патрули, продолжающие отслеживать опасность возможного нападения. Никита даже подумал, как ему повезло, что он не является официальным учеником Теней и может избежать всей этой бесполезной, но при этом весьма времязатратной активности.
Расправив свою одежду, чтобы издалека было видно, что он свой, Никита уверенно двинулся к служебному корпусу, где находился спуск к архивам крысолюдов и где днем работала Виктория… Парень неожиданно сообразил, что уже давно не видел девушку и при этом что-то не особо о ней вспоминал.
«Надо будет проверить, как у нее дела», — Никита по дороге заглянул в окно ее кабинета. На первый взгляд там все было так же, как и раньше, а значит, и с Викторией не должно было ничего случиться.
— Кит! — парень чуть не вздрогнул, когда услышал, как громко, чуть ли не на всю секту, его позвали по имени.
— Да? — Никита обернулся и увидел, как к нему быстро и решительно идет Данила Ким.
— Ты его догнал? — он как будто специально сформулировал этот вопрос максимально коротко, чтобы было непонятно, что он думает о Сереге. Товарище, бросившем его на съедение скелетам, а потом пропавшем в Подземном городе.
— Да, — кивнул Никита. — Успел его увидеть, но не успел спасти. Его схватил огромный лич и куда-то утащил. Не убил, это точно, но не знаю, какие у нас шансы снова увидеть его живым.
— Понятно, — Данила медленно кивнул, а потом резко развернулся и больше ни слова не говоря отправился в сторону дома, где он остановился вместе с другими учениками подмастерья Доу.
«Хотя какими другими учениками? — одернул сам себя Никита. — Алиса ушла с Саймусом Квиллом. Серега вот пропал в Подземном городе. И теперь Данила думает, что остался совсем один… Даже представить не могу, что он сейчас чувствует. Взять хотя бы его вопросы — ведь было же видно, что он сам еще не понимает, чего хочет. Чтобы предавший его друг заплатил за свой поступок или чтобы тот вернулся, и ему не пришлось дальше быть одному…»
Никита внимательно посмотрел вслед Даниле, а потом подумал, что, возможно, имеет смысл рассказать тому, кто он, Кит, на самом деле такой. А то от одиночества в другом мире как бы его товарищ с Земли не начал творить глупости. Причем похлеще тех, что они выдавали с Серегой вместе.
Проследив, что его Данила зайдет в дом, Никита выдохнул — по крайней мере пока тот не собирался снова впутываться в неприятности. А значит, можно было спокойно заниматься архивом, как он и планировал. Постояв еще пару секунд на улице, Никита тяжело вздохнул и зашел в служебный корпус, двинувшись затем к лестнице, ведущей к архиву.
