- Т-ш-ш... - отстранившись, обхватил он ладонями мои скулы. - Я люблю тебя, Ли... Я покончу со своими проблемами, и нас больше ничего не будет отвлекать друг от друга. Обещаю.
- Я сойду с ума от незнания...
- Не нужно, - улыбнулся он. - Всё будет хорошо.
- Т-ш-ш, - коротко коснулся он моих губ своими. - Просто скажи это ещё раз?
- Что любишь меня.
- Я люблю тебя, Артём...
- Спасибо, - на мгновение прижался он своим лбом к моему, а затем отпустил и шагнул к порогу: - Не выходи пока из дома, ладно? Обещай.
- Просто пообещай мне, Лик, - прищурил он глаза. - Умоляю, родная.
- Но... - Артём поджал губы, и мне пришлось согласиться, чтобы не расстраивать его: - Хорошо.
- Я скоро позвоню тебе.
Я дернулась к нему, но он, остановив меня тяжёлым взглядом, вышел за дверь, безапелляционно закрывая её за своей спиной.
Глава 31
Я ещё долго после ухода Артёма размышляла над придуманным им способом решения проблем, при этом не в силах стереть с губ глупую улыбку. Я волновалась. Очень. Но никак не могла не радоваться его признанию.
Я, словно обрела способность думать обо всем сразу, но при этом никак не могла сформировать чёткую картинку.
Переживания неизбежно оттесняло неконтролируемое счастье, а то в свою очередь плавно перетекало в волнение, которое, словно наэлектризованное, острыми иголочками, дёргало мои внутренности.
И в какой-то момент этих буквально сводящих с ума чувств и мыслей меня осенило.
"Я теперь способен горы свернуть!"
Ну конечно! Бои!
Однажды перед сном Артём мне рассказал хитрую систему драк, в которых он участвовал. Два соперника встречаются на ринге, на каждого из них посетители заведения делают ставки. У кого-то ставка срабатывает, у кого-то нет. Но решает у кого она будет выигрышной далеко не счастливый случай. А те люди, на которых и работают бойцы. Посетителей сначала аккуратно приучают к тому, кто будет проигрывать, тем самым вообще отбывая желание делать на него ставку. Боец может проигрывать пять боёв подряд, десять, сотню. Количество варьируется, чтобы никто ничего не заподозрил. И когда зритель разочаровывается в своём бойце окончательно, делая ставку на его соперника, тот выигрывает, принося своим хозяевам очень большой куш. Система чётко рассчитана. Сами бойцы тоже хорошо зарабатывают и за проигрыши, и за выигрыши. Плюс ко всему, когда его нанимают, хозяева дают ему чёткие инструкции, нарушение которых чревато ужасными последствиями.
Артём проигрывал семь боёв подряд, сегодня у него должен быть восьмой, а в следующем он победит...
Или поставит на себя и выиграет уже сегодня.
Господи! О чём он только думает?! Что с ним сделают хозяева заведения?!
Мне стало страшно до колик в животе, сердце в груди стучало, как сумасшедшее. Неужели, я права? Неужели, он пойдёт на это? Это же совершено точно не решит текущие проблемы, но добавит новые!
Артём, ты сошёл с ума?!
Я отыскала телефон и дрожащими пальцами отыскала его контакт, в нетерпении нажимая кнопку вызова.
- Возьми... Возьми трубку... - молила я тишину квартиры и длинные гудки в динамике девайса.
Бесполезно...
Наверное, он уже готовится к бою...
Ни о чём больше не думая, я схватила ключи от машины и выбежала из квартиры, направляясь в клуб. Я должна попросить его передумать. Должна остановить его. Глупо, конечно, но я надеялась попробовать уговорить его взять мои деньги. Какая к чёрту гордость? Пусть засунет её себе в одно место, но не будет рисковать своим здоровьем! А то и жизнью! Я не позволю! Нет!
Хоть, на дорогах и не было пробок, но я вся извелась от нетерпения и страха, что не успею, пока добралась до места. В клубе было людно. Народу оказалось намного больше, чем было здесь в прошлый мой сюда приход. На ринге дрались, но с лесенок было сложно разглядеть бойцов. В попытке добраться до клетки, я раздвигала толпу, работая локтями, даже не думая извинятся за ушибленные руки или спины. Мне впервые в жизни было плевать на все нормы поведения. Я лишь хотела убедится, что толпа скандирует "за" или "против" не на счёт Артёма.
С каждым новым метром ближе к рингу мне становилось всё душней. Голова кружилась от плещущего через край волнения, на сердце тяжелело. Я уже не слышала громкую музыку из-за ваты в ушах. Глухой гул и громкий стук собственного сердца. Я, словно предчувствовала, что опоздала...
Когда я вцепилась дрожащими пальцами в круглую трубку ограждения, Артём, изрядно раненый, нанёс своему сопернику последний удар... Всё... Он победил.
- Нет... - выдохнула я.
В сознание ворвались разочарованные крики тех, у кого проиграла ставка. Люди, удручённо махая руками в сторону бойцов, расходились от клетки, обсуждая бой. А я опоздала. Что теперь его ждёт?
Рефери поднял в победном жесте руку Артёма, у которого на лице расплывался синяк и кровоточили другие раны, а по помосту, ведущему в клетку, уже направлялись двое бугаев. Господи! Они же идут за Артёмом! Господи, нет...
- Артём! - надрывно выкрикнула я, вызывая у него на лице недоумение, быстро переходящее в волнение.
- Ли? Что ты здесь делаешь? Уходи отсюда!
- Зачем? - шепнула я, скорее самой себе. - Зачем?
Меня душили слёзы, они же мешали мне видеть чёткую картину того, как его подхватили под руки и повели с ринга. А я ничего не могла сделать! Я опоздала!
- Уходи отсюда, Ли! - кричал он, оборачиваясь. - Уходи! Уведи её отсюда!
Меня тут же подхватили чьи-то руки, обняли за плечи, утягивая от ринга. Но я крепко держала поручень, словно моё тело одеревенело и потеряло способность двигаться.
- Лика, нужно уходить. С Артёмом всё будет в порядке, - в поле моего зрения появился Борис и начал отдирать мои руки от перекладины. - Здесь сейчас будет жарко. Нам лучше смыться, чтобы не попасть под горячую руку.
- Артём... - как в бреду находилась я и никак не могла собраться с мыслями. - Артём...
- Он позаботится о себе, - всё же заставил Борис меня шевелится и повёл к выходу, лавируя среди людей. - У него есть план. Беспокоится не о чем.
- Но... Почему я не могу пойти к нему?
- На клуб произойдёт облава, Лика. Нам нужно уйти.
- Что? Полиция?
- Она, родимая.
Я больше не сопротивлялась, позволяя сильным рукам вывести меня на улицу. Свежий, не спертый винными и табачными парами воздух, приятно освежил голову, позволяя хоть чуть-чуть прийти в себя. Но мне всё ещё было сложно сосредоточиться.
