- Какую кухню предпочитаешь?
- Свою. Хочу приготовить что-нибудь сама – ответила я.
- Хорошо - ответил Эрик и позвонил кому-то из своих драконов, чтобы нас отвезли назад.
На выходе из парка нас ожидал огромный черный "Кадиллак Эскалейд". Я не впечатлилась. В салоне я видела и не такие тачки. Стоп! Оказывается, я работала в автосалоне? Вот бы вспомнить о себе все!
Эрик устроил меня в третьем, последнем ряду, сел рядом и поднял подлокотник, чтобы расположиться ближе. Полностью тонкий смысл этого поступка постигла, когда дракон сел вплотную и скользнул ладонью по моему бедру. Мол, погуляла, проветрилась, теперь голова не болит?
Сначала терпела, пока Эрик оглаживал мои ноги, глядя в окно и делая вид, что ничего не происходит. Потом поймала его руку и переплела свои пальцы с его. А через некоторое время закрыла глаза и уронила голову на плечо дракона, притворившись спящей.
Не знаю, поверил ли ледяной, что я выбилась из сил от длительной ходьбы на свежем воздухе, но под юбку лезть перестал. Я и правда чувствовала, что находилась на неделю вперед.
Я сидела неподвижно, вдыхая запах ледяного, что причудливо смешивался с ароматом новеньких кожаных сидений, а внутри царила паника. Если дракон будет приставать и дальше, то скоро поймет, что его внушения перестали действовать. Как продержаться до свадьбы и не выдать себя?
И, главное, как жить дальше? Моя память, как горсть сухих, осенних листьев - сожми посильнее и рассыплется в пыль. Я знаю свое имя, потому что меня звал по имени Эрик. Мою фамилию мне назвал Стэн. Вспомнила, что работала в автосалоне, увидев "Кадиллак Эскалейд". Знаю, что у меня была тетушка, только потому, что она явилась мне во сне. Вспомнила имя Эйдена и его лицо, когда Лорэйн заговорила о нем и все. Как мы с Эйденом встретились? Что между нами было? Как я узнала, что в Нью-Йорке живут не только люди?
Сейчас я уцепилась за единственную понятную цель: спасти драххара, потому что поверила словам умирающей тетушки ведьмы. Но когда спасу, что буду делать дальше? Как вернуть воспоминания? Где мой дом? Есть ли у меня еще родня? Может сейчас кто-то ищет меня? Беспокоится обо мне?
"Только с ним ты будешь счастлива" - говорила тетушка. Я вспомнила удивительные, теплые янтарные глаза Эйдена и почувствовала, что Лорэйн права. Ощутила неодолимую тягу снова увидеть драххара, услышать голос, почувствовать запах... чем же он пах? Я не помню!
От Эрика пахнет холодом и мятой. Ледяной вздыхает и поправляет съехавший с моего плеча пиджак. Это он стер мои воспоминания. Мне стоило бы его ненавидеть. Но сегодня, когда молча шли по парку, думая каждый о своем, я почувствовала, как Эрик одинок и мне стало жаль его.
У судьбы множество дорог. Умеючи можно проложить путь к трону или к женщине, но тропинка к счастью всего одна и на нее не ступить тому, чье сердце отравлено злобой и корыстью...
ГЛАВА 55
- Волнуешься? – спросил ледяной, помогая мне выбраться из вертолета, не запутавшись в складках пышного свадебного платья.
- Не то слово! – нервно улыбнулась, при мысли, что ответ предельно честный. Только вот волнует меня не ритуал, а то, что мне предстоит сделать, чтобы он не состоялся.
Не знаю, как Эрик добился того, что около знаменитого Радужного Моста средь бела дня не было ни одного туриста. Куда ни глянь, кругом были только драконы в человеческом обличье. Я попросила Стэна встать как можно ближе чтобы у нас все получилось.
Сейчас я обняла Эрика и, не стесняясь всеобщего внимания, потянулась за поцелуем. Пока мы целовались, медленно огладила его бока, ища спрятанные кольца. Отлично! Коробочка с фальшивкой в левом кармане, платок с темницей – в правом!
Как я и ожидала, Эрик, которого все это время не баловала лаской, увлекся поцелуем. Настолько, что не заметил, как вытащила узелок с кольцом и бросила Стэну.
Тот дыхнул холодом на летящий артефакт и заледеневший сверток разбился о землю, брызнув во все стороны серебристо-гранатовой пылью. Алая вспышка ослепила всех и перед кланом крылатых Нью-Йорка предстал Эйден:
- Собрался жениться на моей женщине Эрик? Что-то я не помню, чтобы ты бросал мне вызов! – разъяренно произнес драххар.
- Значит, я бросаю его сейчас! - быстро нашелся ледяной.
Меня оттеснили в сторону, а между Эриком и Эйденом начался бой. Оба одновременно перетекли в частичную трансформацию, а дальше я видела только рычащий размытый клубок, катающийся по розоватому песчанику. Наконец, драконы застыли. Эрик лежал на земле с неестественно вывернутой рукой, а драххар держал его за глотку, сжимая пальцы все сильнее. Поднял соперника за горло на вытянутой руке и с победным рыком потряс перед всем собранием.
- Нет! Ты не можешь меня убить! Стэнфорд! Сын! Помоги мне! – хрипел Эрик, хватаясь за руку драххара, чтобы урвать немного воздуха.
Ледяной приблизился и произнес:
- Ты обидел мать, хотел убить моего лучшего друга, столько лет не признавал своим, делая посмешищем для всего клана. Нет, я не стану вступаться за тебя. Пусть драххар накажет тебя по справедливости!
- Нет! Нет! Пожалуйста! – сквозь толпу проталкивалась женщина-альбинос, а выйдя вперед, пала на колени и склонила голову, так что ее белые, волнистые волосы смешались с розоватой пылью.
- Мама?! – потрясенно выдохнул Стэн, пытаясь поднять драконицу, но та оттолкнула его и, рыдая, взвыла – Смилуйся драххар! Покарай меня, если захочешь, но не убивай моего мужа! Прошу, сохрани Эрику жизнь!
Некоторое время вокруг царила мертвая тишина, нарушаемая лишь плачем драконицы, что хваталась за драххара, орошая слезами его ноги. Эйден произнес:
- Встань Алоррандия. Негоже унижаться той, кто не несет вины. Я поступлю так, как скажет моя драххара.
Все смотрели на меня: Эрик - с отчаянием, клан - с ожиданием, жена ледяного с мольбой, его сын - с растерянностью. Он знает, что отец предатель и заслужил свою участь, но, все же любит его и не желает ему смерти. Сейчас он ничего не скажет в защиту Эрика, потому что ему мешает гордость и обида. Но после Стэн будет винить себя за это молчание каждый день и их дружбе с Эйдом придет конец.
Алоррандию жалко, Стэна жалко, дружбу ледяного с Эйденом тоже жалко. Что до меня... я сама не считаю Эрика чудовищем, достойным лишь смерти. Он просто заблудился на пути к счастью. Выбрал не тот путь. Не я дала ему жизнь. Так мне ли отнимать ее?
Собравшись с духом, я заговорила:
- Эрик предатель. Но это его сын сегодня освободил тебя из заточения. Замени смерть на темницу мой драххар. Это будет справедливо.
- Будь по-твоему. Эрик, ты будешь заточен за свое предательство на пятьдесят лет в том виде, что сейчас пребываешь, без права исцеления. Стэниррариярд, я знаю, у тебя есть карманная темница. Дай ее мне.
Стэнфорд протянул ладонь, которую на миг объяло ледяное пламя, вытащил из сокровищницы золотой браслет с крупным изумрудом и подал драххару.
