Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
Огонь послушно погас, и Энери невесомо коснулся пальцами драконьего яйца.
Сарт отсутствовал недолго. Он вернулся, неся в завёрнутой поле рубахи несколько щепоток плоского горного лука и красивых голубовато-зелёных розеток нежицы, очень похожих на сказочный цветок лотоса.
– Вот, они съедобные. Похоже, виверны распугали или изловили всю живность, что могла обитать в окрестностях пещеры, – словно извиняясь, сообщил он, – Хорошо, что хоть это удалось найти. Сейчас помою, и устроим роскошный завтрак.
– Сарт, – улыбка поднявшего голову Энери была искренней и счастливой, – она стучит всё сильнее. Наверное, вылупится вечером или, в крайнем случае, завтра утром.
Сейчас Энери ничего не видел и не слышал. Он безропотно съел то, что ему предложил Сарт, и продолжил общаться с ещё не вылупившимся драконом – стук внутри яйца всё усиливался.
Солнце едва добралось до зенита, когда за дальним скальным выступом послышался приближающийся шум драконьих крыльев.
– Ну вот, твой друг Ким нас и обнаружил, – Сарт поднялся и пошёл на звук – не хотелось бы, чтобы поисковая группа пролетела мимо.
К его большому удивлению, к ним возвращалась та же самая дикая драконица. На этот раз она несла в лапах тушу какого-то животного, скорее всего, горного козла. Драконица сделала круг над площадкой, на которой находились Энери и Сарт, и выпустила из когтей свою добычу. Потом проклекотала что-то на своём драконьем и полетела прочь.
– Спасибо! – успел крикнуть ей вслед Энери.
– И что это было? – Сарт подошёл к сброшенной туше, осмотрел и, вытащив кинжал, принялся деловито её разделывать.
– Как что? – для Энери подобный вопрос даже не стоял. – Она принесла мяса, чтобы мы покормили Стрелу!
– Ах Стрелу-у, – протянул напарник. – Как ты думаешь, Стрела не будет против, если мы тоже подкрепимся от щедрот её мамочки?
– Думаю, нет, – Энери широко улыбнулся, – Стрела ещё очень маленькая, и целого козла ей не съесть.
Готовить мясо пришлось весьма нетрадиционным способом. Огонь с недавних пор перестал быть проблемой, но тех жалких тоненьких кустиков, до которых удалось добраться, было недостаточно, чтобы разжечь полноценный костёр. Пришлось разложить куски мяса на подходящем камне, и Энери стал запускать струи пламени, нагревая их импровизированную жаровню. Это несолёное, наполовину подгоревшее, наполовину сырое мясо горного козла, принесённого диким драконом, было едва ли не вкуснейшим из блюд, что доводилось пробовать Энери. А ледяная вода из пещерного озера показалась самым изысканным напитком.
За приготовлением пищи и трапезой время пролетело незаметно. Когда Энери вернулся к завёрнутому в куртку сокровищу, в скорлупе уже видна была маленькая трещина.
– Стрела, – умильно улыбнулся он, – ты тоже спешишь на запах жареного мяса?
Энери не преувеличивал – ему уже пару раз пришлось отпугивать огнём летящих на запах виверн, чьи пронзительные крики не смолкали до сих пор. Похоже, Сарт не хотел показывать своей нарастающей тревоги, но ночь им наверняка предстояла жаркая. Виверны были из тех тварей, которым всё равно, когда бодрствовать – они прекрасно видели в любое время суток.
Опасения оказались не напрасными: к ночи количество злобных тварей вокруг их убежища заметно возросло. Напарникам совсем не хотелось возвращаться в пропахшую горелым пещеру, но она всё-таки давала надёжное укрытие со всех сторон, кроме входа. Странная ирония судьбы: умения привыкшего считать себя слабым звеном Энери на этот раз пригодились больше, нежели весь боевой опыт Сарта. А потому младшему напарнику пришлось вспоминать то, чему его учили, и, создав ветер, разгонять тошнотворную вонь. Правда, дышать стало легче только после того, как Сарт догадался собрать останки сожжённых тварей и сбросить их со скалы.
Совсем не спать невозможно, а потому товарищи по несчастью решили, что первым дежурит Энери, после чего его сменит Сарт, который должен будет разбудить напарника, если виверны совсем уж обнаглеют.
– И чтобы не геройствовать! – Энери укоризненно ткнул перепачканным в копоти пальцем в сторону напарника. – А то может пострадать Стрела!
– Понял, только ради Стрелы никакого геройства, – улыбнувшись, согласился Сарт.
Ввязываться в напрасную полемику с таким новым Сартом не хотелось. Достаточно было того, что он дал обещание. К ночи старший напарник занёс в пещеру остатки их пиршества. Шкура, рогатая голова и прочие несъедобные части последовали за обгоревшими останками ранее уничтоженных виверн – пусть незваные гости пируют как можно дальше от пещеры.
Время дежурства летело незаметно. Энери устроился у самого выхода из пещеры и изредка выпускал струю пламени, показывая караулящим снаружи тварям, что их желанная добыча не так уж и безобидна. Но основное его внимание было приковано к яйцу. Как же хотелось помочь малышке выбраться из плена! Однако всё должно идти своим чередом, и он, затаив дыхание, наблюдал, как один за другим отваливались хрупкие кусочки скорлупы и на свет появлялось маленькое чудо. Его чудо. Его Стрела. Самая-самая любимая на свете! Сначала появился носик с крепким роговым наростом на кончике, потом освободилась голова, маленький дракончик несколько раз пискнул, извещая большой мир о своём появлении, собрался с силами, напрягся, сбросил ставшие тесными жёсткие одёжки и беспомощно затрепыхался в уютном гнёздышке, сооружённом из хозяйской куртки.
– Стрела! Моя Стрела! Знаешь, я только сейчас поняла, что ждала именно тебя! Я и других драконов люблю, но, скажу тебе по секрету, тебя люблю больше всех!
– Энери? Ты почему меня не разбудил? – к нему подошёл недовольный Сарт.
– А? Что? Но времени прошло всего ничего!
– Посмотри! Уже светает! – напарник повёл рукой – и правда, снаружи стало заметно светлее.
– Извини, я не заметил, как пролетело время, – Энери ласково водил пальцем по гребню новорожденной дракошки. – Но ты не думай, за вивернами я следил! – поспешил оправдаться он.
– Тебе обязательно нужно поспать, выглядишь уставшим.
– Да? – почему-то стало неловко оттого, что Сарт видит его таким.
– Ещё бы! Да и как могло быть иначе после всех приключений, что нам пришлось пережить!
Он сказал «нам пережить»! Вроде бы всё верно и ничего странного в словах Сарта нет. Но приятное тепло опять наполняет каждую клеточку и даже хочется взлететь. Или опять спрятать голову на его груди и глупо улыбаться неизвестно чему.
– Я пойду спать. Правда, пойду! Только покормлю Стрелу, хорошо? Она красавица, правда? – Энери с надеждой глянул на напарника, и тот, похоже, понял: ответ возможен только один.
– Правда. Даже Дос не был таким красивым, – с улыбкой ответил Сарт.
– Досик у нас тоже красавец, этого у него не отнять, – решил восстановить справедливость Энери. – Я сейчас! – ответил он на предостерегающий взгляд Сарта. – Покормлю Стрелу, и мы отправимся отдыхать, – последние воркующие слова предназначались маленькой дракошке.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
