Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
– Этого не может быть! – выдохнул он, а потом, уже предвидя реакцию напарника, добавил: – В таком огне никто не способен выжить…
Осторожно, как огромную хрупкую снежинку, Энери вытащил яйцо из каменного плена.
– Никто, – не стал спорить он. – Никто, кроме огненного мага или его дракона.
Падающий в пещеру свет заслонила чья-то огромная тень. Сарт медленно поднял глаза: в проходе стоял огромный дракон. Без седла.
– Положи яйцо на место и медленно отходи к воде, – выдавил Сарт.
– Да-да, – согласился Энери, явно пребывая в данный момент совсем в другой реальности. Ведь у него в руках было драконье яйцо.
– Энери, у нас серьёзные проблемы. Прошу, послушай меня хотя бы сейчас! – Сарт встал между глухим к его увещеваниям напарником и драконом. Диким драконом, а вернее, драконицей, вернувшейся к своей кладке.
– Что? – маленький маг неохотно оторвал взгляд от своей драгоценности и увидел замершую в нескольких шагах от них огромную рептилию.
А затем случилось невероятное: Энери нежно прижал яйцо к груди, сделал шаг вперёд и грозно спросил:
– Ты где была?! – От этих слов опешил не только Сарт, но и сама горе-мамаша.
Обычно самки драконов, отложив яйца, проводят около них далеко не всё время. Они прикрывают кладку камнями и отлучаются на охоту. Одной из таких отлучек этой драконицы, похоже, и воспользовались обнаглевшие виверны.
– Я спрашиваю: где ты была?! – Энери даже притопнул ногой. – Пока ты летала неизвестно где, виверны уничтожили кладку!
Его руки были заняты, и нечем было вытереть катившиеся по щекам слёзы. Драконица, словно понимая и принимая упрёки, низко опустила голову.
– Да, да, ты совсем молодая и это твоя первая кладка, – Энери подошёл совсем близко к огромной рептилии и, уже не скрываясь, громко всхлипнул. – Прости, нам удалось спасти только одно яйцо. Вот! – и он, нежно, едва касаясь пальцами, погладил своё сокровище.
А Сарт с изумлением наблюдал, как дикий дракон ткнулся лбом в голову его напарника, которого так и тянуло назвать безголовым, и они замерли на несколько мгновений.
– Ты уж прости, – Энери вновь просил прощения у дикой рептилии, – но и это яйцо я тебе не отдам. Она моя. Понимаешь, я знаю, что моя. И она это знает! Или я останусь здесь, пока Стрела не вырастет. И мы улетим вместе!
Драконица потопталась на месте, ещё раз склонила голову, осторожно коснувшись носом яйца, развернулась и, оглянувшись напоследок, покинула пещеру. Через несколько мгновений снаружи донеслось хлопанье мощных крыльев.
– Ф-фух, – Сарт не мог вспомнить, дышал ли он во время этого разговора. – А скажи-ка мне, Энери, какого цвета у меня волосы?
Наконец-то младший напарник изволил обратить на него внимание и окинул Сарта удивлённым взглядом.
– Волосы? Странный вопрос. Но если это так тебя интересует… – Энери сделал несколько шагов и пригляделся. – Обычные волосы. Как и были, цвета тёмного шоколада. Правда, здесь темновато, но не думаю, чтобы что-то изменилось. Думаешь, они должны были стать какими-то другими?
– Тёмного шоколада, значит. Даже так. А я думал, они уже седые! – выдержка Сарта закончилась. – Ты понимаешь, что я испытал?! Я же чуть не сдох от страха! Да, я боялся! Боялся, как никогда в жизни! – он приблизился вплотную к опешившему напарнику, осторожно прижал его голову к своей груди и уже совсем тихо шепнул: – Как же я испугался, Энери. Я так боялся тебя потерять.
– Правда? – Энери поднял голову, и их взгляды встретились. – А… почему?
– Я… боюсь тебя потерять, – ещё раз сказал Сарт, – Знаю, ты опасаешься и избегаешь мужчин, а меня и вовсе ненавидишь. Я не сделаю тебе ничего плохого. Никогда! Просто… мне нужно знать, что ты есть и что с тобой всё хорошо, – он осторожно дотрагивался до подсыхающих рыжих вихров. Этого будет достаточно. Я пытался отдалиться от тебя, оттолкнуть. Надеялся, что сбежишь. Глупец… хотя о чём это я, сам всё знаешь! Но у меня не получилось. Ничего не получилось, – тоскливо закончил он.
– Знаешь, я должна тебе кое-что сказать. Только это тайна! – Энери поднял глаза, несмело улыбнулся и вдруг замер. – Яйцо! Дракончик! Он стучится изнутри!
Сарт вздохнул. Совсем бедняга заговаривается. Но момент откровений закончился, и маленький маг опять ушёл в свой мир.
– Пойдём наружу. Подождёшь около выхода, а я постараюсь добыть нам завтрак, – он положил ладонь на плечо Энери и повёл его на свет.
Выйдя из огромного зева пещеры, напарники огляделись. Хотя водный поток долгое время тащил их вниз, вокруг по-прежнему были горы. У их подножия виднелся не привычный смешанный лес, а каменистая пустошь, и в весенние месяцы не спешащая покрываться приветливой зеленью. А дальше раскинулось море. Где-то на его берегу должен стоять ещё один замок стражей, который так и называется – Морской. Но как Сарт и Энери ни всматривались в изломанные очертания береговых линий, обнаружить морской форпост не удалось.
Похоже, их пронесло под выдающимся далеко на равнину западным отрогом, и сейчас невольные путешественники находились на другой его стороне. Склоны здесь были крутыми и скалистыми, то есть на то, чтобы спуститься вниз, не стоило и надеяться. Будь Сарт один, он бы попробовал. Но Энери, да ещё и в обнимку с драгоценным яйцом… О том, чтобы оставить яйцо, не стоило и заикаться. Понятно, что без него маленький товарищ не уйдёт. Что ж, пусть капитан Менау пытается объяснить ему всю тщетность этой затеи, а он, Сарт, не может и не будет разрушать такую отчаянную надежду.
– Местность незнакомая, – сообщил Сарт. – Не наш участок. Да и не заметно, чтобы в этих местах были проложены маршруты патрулей из Морского. И… похоже, вряд ли нам удастся обнаружить на этих скалах что-либо съедобное, разве что какую-нибудь зелень, – с сожалением заключил он.
– Значит, подождём, пока нас найдут, – Энери поднял глаза. – Я знаю Кима, он такой, обязательно найдёт! Неважно, что он бывший бродяжка, Ким настоящий друг!
– Я верю. Тебя он обязательно найдёт! – Сарт засунул в рот сорванную травинку и плюхнулся рядом с напарником, который уже сидел, опершись на нагретую скалу и осторожно устроив своё сокровище в сооружённом из куртки гнёздышке.
– Что ты говоришь? Как будто Ким не стал бы стараться для кого-то другого!
***
Вроде бы всё верно, обсуждались важные вещи. От того, насколько быстро их найдут, зависели жизни не только обоих напарников, но и малышки Стрелы. Но те слова Сарта не давали покоя. Что бы они означали?
– Я пройдусь, – Сарт поднялся, – может, найду что-нибудь съедобное. Ты как, сможешь защититься в случае чего?
Энери прислушался к себе. Где-то в груди поселилось послушное тепло.
– Думаю смогу, – маленький маг выпростал из-под куртки руку, которой поддерживал гнёздышко, и, отведя её в сторону, зажёг прямо на ладони небольшой огонёк. – Вот, смотри, – восторженно произнёс он, – это ещё не огненный цветок, но такое пламя создать гораздо сложнее, чем неуправляемый поток. Мне теперь есть кого защищать, – закончил он, сжимая кулак.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 74
