и по чуть-чуть поглощать её. Довольно скоро по телу прошлись покалывания, а потом резкий озноб. Он всасывал порцию за порцией, постепенно увеличивая дозировку, и уже видел как сильно начало замедляться время. Один из самых интересных и полезных эффектов этой пыльцы. Время замедлялось, а вот скорость мышления наоборот — увеличивалась. Зрачки Айгура расширились до предела и наполнились тьмой — сердце замедляло свой ход.
Рядом в изобилии плескалась тьма разных ступеней конденсации, что даровало спокойствие дроу. Находясь в таком изобилии доступной тьмы, он ощущал себя в безопасности.
Потоки черного тумана захлестывали пространство между живыми кристаллами — оно служило как бы магнитом для тьмы из разлома. Захоти он — и тьма хлынула бы безостановочным потоком, словно рухнувшая плотина. Но пока было рано. Он еще не вошел в состояние Понимания Тьмы, когда эффективность каждой техники Тьмы возрастает в несколько раз. Тьма ласкалась об его тело, прося впустить его внутрь, но он сдерживался.
В его теле был еще недостаточный уровень концентрации пыльцы забвения.
Айгур втянул в себя щепотку пыльцы и она приятно обожгла ноздри. По голове будто обухом дали и из сознания выбили всё лишнее — оно становилось чище и незамутненнее, а мысли — кристально прозрачными. Айгур наблюдал свое сознание будто с высоты, наблюдая все процессы одномоментно.
Тьма стала всё больше облеплять его тело.
В какой-то момент пыльца в крови достигла критической отметки. Столько ее он еще никогда не принимал. В голове будто что-то взорвалось, и возникло совершенно особое ощущение понимания всего сущего. Всё вокруг стало предельно очевидным и понятным. Эмоции исчезли, исчезли сомнения, что было очень кстати.
Тьма на его глазах начала расщепляться на совсем мелкие частицы, каждую из которых он не только видел, но и чувствовал. Чувство тьмы обострилось до невозможного даже для дроу предела. Он видели как пылинки тьмы притягиваются друг к другу и кружатся в бесконечном танце, приближаясь и отдаляясь. Миллионы пылинок.
Тьма разлома была полуразумной: оттого она была такой агрессивной и требовала дополнительной переработки самим Практиком. Впрочем, у него с подобным никаких проблем не было — всё-таки Пятая ступень это уже совсем немало. Но для его задачи — мало.
Прямо сейчас он должен был совершить скачок на шестую ступень — ступень Патриархов.
Разница между пятой и шестой была….колоссальной, как и между шестой и седьмой.
Если третья ступень достигалась относительно просто, и характеризовалась созданием собственного хранилища — сердца тьмы, то четвертая была постепенным изменением тьмой тела, отчего оно становилось крепче и выносливее, и выдерживало более плотную тьму. А вот пятая, собственно, трансформировала сердце тьмы в кристаллический сгусток тьмы — эфрит тьмы, который самостоятельно генерировал тьму. На этой стадии Айгур сейчас и был, но он уже месяц форсированными темпами готовился к шестой. О которой никто и никогда не рассказывал — как ее достичь, что для этого делать. Никто не хотел плодить себе сильных врагов под боком. Собственно, если бы не знания Праматери и драуков, да доступ к Разлому, к бесконечной тьме, — он бы никогда не вступил на шестую ступень.
Шестая ступень требовала запредельного понимания Тьмы, потому что в скачке на нее создавалось темное подобие — двойник из тьмы, который рос внутри эфрита, приобретая разумные черты. Он постоянно собирал из окружающего пространства тьму, и в случае опасности мог принимать на себя удары, формируя вокруг тела уплотненную тьму и защитные техники. При этом Практику отвлекаться на эти функции уже было не нужно, и это поднимало его боеспособность на новый уровень.
Айгур начала напитывать эфрит потоками тьмы, и он как бездонное вместилище поглощал и поглощал её. А вот задачей самого дроу было прорезать внутри, словно по живому, силуэт уже кристаллического сердца.
Объяснить этот процесс было сложно, именно поэтому знания ему передали из головы в голову драуки. Весь процесс строился на том, что ты уже знаешь, что делать: заранее знаешь, куда направить тьму, чтобы она разъела, повредила твое сердце. И сейчас это происходило, мгновение за мгновением. Айгуру словно втыкали сотни кинжалов в сердце, причем безостановочно. По лбу потек пот, и только отстранившись от тела он мог выдержать подобную боль. Закончилось всё быстро, но по внутренним ощущениям прошел не один час.
Бум!
Если сердце раньше было просто вместилищем, то теперь оно стало…живым: забилось, и начало качать тьму. Выталкивать ее в тело, и втягивать из пространства вокруг. Трещины внутри превратились в сгусток живой тьмы — Темное Подобие.
Бум!
Бум!
Он был уже несколько дней как готов к этому последнему шагу, просто останавливал себя за миг до.
Туман тьмы потянулся к Айгуру и теперь он его не отгонял. Подобие нужно было насытить и укрепить, и желательно прогнать через него максимально возможное количество тьмы.
Айгур часто и глубоко задышал, насыщая тело тьмой. Мир вокруг тускнел и это не было иллюзией: из него уходили все цвета, оставалась только тьма, которая поглощала всё — даже тот немногий свет, который еще был в пещере.
Время замедлилось еще больше.
Волны тьмы из разлома накрывали его с головой, а он, как магнит, тянул их к себе. Он хорошо знал непреложный закон: Тьма тянется к тьме, и чем больше ее вокруг него будет — тем больше она будет тянуться к нему.
Вокруг, капля за каплей, сами собой начали материализоваться капли Тьмы. Это начало работать Темное подобие. Все тьма, весь туман разлома стягивался и превращался в капли, застывшие в воздухе. Кружились вокруг него и кристаллы тьмы, поблескивая острыми гранями.
Пора…
Айгур взмахнул рукой, сопроводив это мысленным усилием, и сразу же вокруг него стянулись из тьмы сотни черных шаров. Никогда еще стадия Материализации не давалось ему так легко и быстро — тьма стала послушной, слово горячий воск, и отливалась в любую форму, которая ему была нужна.
Тело буквально сочилось тьмой. Больше ей войти было некуда. И она начала скапливаться вокруг. Часть ее втягивали в себя и живые кристаллы. Они тоже были на завершающей стадии и почти сформировали все грани.
Вокруг началась цепная реакция: бесконечная непрерывная конденсация тьмы, когда туман уже без
