Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
– Слишком рано пришел в себя, – посетовал кот. – Лежал бы еще без сознания и не слышал этого блеяния…
– Замолчи! – взвыл наконец генерал Больдузер, уронив свою призрачную саблю. – Какая же это пытка – твоя песня!!! Был бы я жив, у меня из ушей кровь бы пошла!
– Сами напросились, – обиженно буркнул Триш, прекратив петь. – Обидеть певца может каждый.
– Кто же знал, что ты такой никудышный менестрель?! – выдохнули призраки.
– Без тухлых помидоров тут никак не обойтись, – согласился Акаций. – Могу сбегать за ними, если вы меня отсюда выпустите.
– Так вы поможете нам или нет?! – воскликнула Аграфена, воспользовавшись ситуацией.
– Убирайтесь отсюда подобру-поздорову! – сказал призрак с головой в руках. – Оставьте нас в покое! Столько лишнего шума от вас.
– Или поможете, или Триш снова запоет, – пригрозила девочка.
– Нет, только не это! – перепугались призраки. – У нас от этого пения все летучие мыши передохнут.
– Давно я не слышал столь поганого исполнения, – пробормотал генерал Больдузер. Услышав его слова, Триш окончательно приуныл.
– А сколько вы уже здесь обитаете, уважаемые привидения? – спросил Пима.
– Со времен большой войны, когда Велдор и Лионелла Меруан захватили власть в стране. Мы скончались от полученных на битве ран, в этом самом госпитале, и с тех пор влачим здесь свое существование, – пояснил тип без головы.
– Приятель, тебе башку снесли, – заметил вдруг кот. – Неужели тебя привезли сюда в таком виде, а ты еще был жив?
– Мои соратники до последнего надеялись, что голову можно пришить обратно.
– А они, похоже, особой смекалкой не отличались, – хихикнул Акаций.
– Они стоят рядом со мной. Генерал Больдузер и капрал Пустовей.
– О… – Акаций тут же счел за лучшее замолкнуть.
– Столько лет тишины и покоя, но теперь все иначе. Эти шумы, этот постоянный грохот. Эти странные посетители…
– Минутку, – нахмурилась Аграфена. – За этим мы и пришли. Одна юная Эсселитка приходила сюда в сопровождении облезлого кота. Они оставляли здесь бутылки с нитроглицерином. Вы видели, кто их отсюда забирал?
– Какие-то типы в черных кожаных масках, – кивнул генерал Больдузер. – Странные они…
– Что за типы? – спросил Пима. – И что в них необычного?
– Внешне они все одинаковые, – ответил призрак без головы. – Будто братья-близнецы. Только не может ведь быть сразу девятерых одинаковых близнецов! Без магии Эсселитов тут явно не обошлось.
– Они ходят в масках? – огорчилась Аграфена. – Значит, их лиц вы не видели. А кто-то еще сюда приходил?
– В Королевский госпиталь – нет. А вот в подземелья под госпиталем – да! – кивнул генерал Больдузер. – Там постоянно кто-то бродит! Много, много людей! И еще кто-то жутко тяжелый. Когда он топает своими ножищами, все наше здание содрогается.
– Наверное, тот самый монстр! – пискнул Пима.
– Монстр?! – у призрака вытянулось лицо. – О каком монстре речь?
– Для этого мы и пришли сюда, – объяснила Аграфена. – В окрестностях вашего госпиталя уже три месяца пропадают путники. А мы пытаемся в этом разобраться.
– Вы ведь к этому непричастны? – на всякий случай спросил у духов Акаций.
– Мы не в курсе, что творится за этими каменными стенами, – мрачно проговорил генерал Больдузер. – Здесь у нас своя жизнь. Поэтому ничего не слышали и о твоем грозном прозвище, Разрушительница заклятий.
– Мы лишь снова хотим тишины, – вставил капрал Пустовей. – Чтобы нас все оставили в покое.
– А значит, готовы вам помочь, – милостиво произнес призрачный генерал. – Разберетесь с этим шумом внизу, и наши желания исполнятся.
– Так что у вас здесь происходит? – спросил Триш. – Расскажите подробности!
– Дайте вспомнить, – Больдузер ущипнул себя за подбородок. – Сначала случилась та гроза…
– Полыхало и сверкало так, что мы всерьез опасались, как бы госпиталь не снесло с утеса, – добавил призрак без головы. – А уж когда в здание шарахнула молния…
– Тут-то мы струхнули не на шутку, – продолжил капрал Пустовей. – Королевский госпиталь раскололся, как и каменная порода под ним. А потом… А что случилось потом?
– Сначала – ничего, – ответил генерал Больдузер. – Но позже появились какие-то люди. Они всё бродили в окрестностях госпиталя и что-то вынюхивали. Вскоре они исчезли, и мы успокоились. Решили, что все прекратилось.
– Рано обрадовались, – хмыкнул безголовый призрак. – Вскоре и начался тот шум и грохот. И с тех пор каждую ночь! Иногда грохочет так, что стены госпиталя вибрируют. Как бы не остаться нам без крова над головой. Если все будет продолжаться, здание точно рухнет!
– Там постоянно что-то взрывают! – добавил Больдузер.
– Вот и нитроглицерин пригодился, – догадался Пима. – Взрывные работы!
– А еще кто-то бродит в подземельях под госпиталем, – кивнул Больдузер. – Монстр, говорите?
– Может, нам пора сваливать из Золотой Подковы? – встрял кот Акаций. – Зато целы останемся.
– Не для этого мы сюда пришли, – хмуро ответила Аграфена.
– Так и знал, что ты это скажешь, – насупился кот.
– А где находится вход в подземелье? – обратилась к призракам девочка. – Вы можете показать нам дорогу?
– Разумеется, – кивнул генерал Больдузер. – Следуйте за нами!
Все три призрака развернулись в воздухе и плавно поплыли прочь. Ребята поспешили за ними. Остальные духи растворились в темных углах госпиталя.
Генерал и два его соратника, паря в полуметре над полом, пронеслись через несколько мрачных залов, спустились по изогнутой лестнице и оказались в длинном темном коридоре. В свете фонариков ребят то и дело мелькали пауки и летучие мыши.
– Когда-то здесь трудились лучшие доктора Империи, – грохотал голос генерала Больдузера. – Они лечили людей и животных, спасали жизни. Но проклятый узурпатор Велдор все разрушил. Медицина в Золотой Подкове угасла, врачи разъехались по разным городам. С тех пор тут все и пришло в запустение. Обитель милосердия и спасения жизней превратилась в… – Он осекся, не в силах подобрать слов.
– В развалину, до чертиков пугающую людей, – подсказал Акаций.
– Может, сейчас доктора и рады бы сюда вернуться, но слухи о Золотой Подкове ходят не самые приятные, – сказал Пима. – Все эти исчезновения…
– Поэтому и надо положить этому конец, – заявила Аграфена. – А если госпиталь восстановят? Если доктора вернутся и все будет как прежде? Вы продолжите пугать людей?
– Как прежде, – мечтательно протянул генерал Больдузер. – Хорошие были времена. Если все заработает снова, мы готовы начать вести себя хорошо. Будем тише воды, ниже травы. Но разве можно повернуть время вспять?
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
