Поскольку наличие диссонанса предполагает стремление его снизить (и избежать его дальнейшего роста) и поскольку согласие или несогласие других может увеличить или уменьшить существующий диссонанс, можно предсказать обстоятельства, при которых предпринятая попытка влияния будет или не будет успешной. Вообще влияние, направленное на человека, будет более успешным, если оно способствует уменьшению диссонанса, чем если оно приводит к его увеличению. Иначе говоря, если значительное число существующих у человека когнитивных элементов диссонантно мнению, которого он придерживается, легче будет убедить его изменить свое мнение так, чтобы оно согласовывалось с этими элементами. Представьте себе человека, который много курит и при этом знает, что курение сильно вредит его здоровью. Проще убедить его, что курение не так уж пагубно, а данные исследований, говорящих о вреде никотина для организма, сильно преувеличены, чем доказать, что курение не просто вредно, но и смертельно опасно.
Как мы уже выяснили, при наличии диссонанса человек часто ищет социальную поддержку того мнения, которого придерживается. Если человек получил социальную поддержку, диссонанс для него существенно уменьшится или совсем устранится. Однако, если поддержки со стороны группы не последовало, диссонанс не только не уменьшится, но и увеличится. В ситуации, когда социальная поддержка рассматривается как способ уменьшения диссонанса, успешная попытка снижения диссонанса означает успех процесса социального влияния. Давайте теперь выясним, каковы определяющие факторы получения социальной поддержки индивидом, пытающимся уменьшить когнитивный диссонанс.
Наиболее очевидная ситуация, в которой человек может получить поддержку какого-либо мнения со стороны других, заключается в том, чтобы поговорить со своими единомышленниками. В противном случае начинаются процессы влияния. Они протекают без затруднений, если затронутая проблема малозначима для членов группы. В этом случае диссонанс у них если и возникнет, то будет небольшим, и сопротивление изменению мнения со стороны тех, кто исходно придерживается другого мнения, не должно быть сильным. Представьте себе отца семейства, верящего в пользу строгой дисциплины, но знающего множество фактов (включая реакцию своих детей), диссонирующих с этим убеждением. Он может уменьшить диссонанс, убеждая знакомых в том, насколько необходима строгая дисциплина в семье. В том случае, если среди них окажутся бездетные люди, мировоззрению которых это мнение не противоречит, повлиять на них будет достаточно легко.
Более привычной является, однако, другая ситуация. Обычно суждение релевантно знаниям других людей. При таких обстоятельствах самое большое сопротивление изменению своего мнения будут оказывать люди, для которых выражение разногласий по обсуждаемому поводу создаст сильный диссонанс или увеличит существующий. Произойдет ли в таком случае изменение убеждений, зависит от того, станет ли возникший диссонанс достаточно большим, чтобы преодолеть сопротивление убеждений к изменению. Кому кого удастся переубедить, будет также зависеть от величины диссонанса в сознании каждого члена группы. Чем большей сплоченностью характеризуется группа и чем более значима для нее затронутая проблема, тем больше будет диссонанс и тем больше людей удастся переубедить. Получит ли человек искомую социальную поддержку и, следовательно, уменьшение диссонанса, или же под давлением возросшего диссонанса сам изменит свою точку зрения, зависит от целого комплекса социальных взаимодействий.
Рассмотрим один особо примечательный род обстоятельств получения социальной поддержки для уменьшения диссонанса. Очень легко получить социальную поддержку, если у значительного числа общающихся между собой людей наблюдается когнитивный диссонанс, который может быть устранен одним и тем же способом. Представьте себе, как бы это ни было маловероятно, группу людей, которые одновременно приобрели машину одной и той же модели. Очевидно, им не составит труда убедить друг друга в том, что эта машина — само совершенство и просто чудо техники. Когда мы имеем дело с ситуацией идентичного диссонанса в большой группе людей, наблюдаются любопытные массовые явления.
Давайте рассмотрим условия возникновения волны общего когнитивного диссонанса в группе. Затем проанализируем, каковы будут проявления стремления к снижению диссонанса и роль, которую будет играть то особое обстоятельство, что в таких условиях очень легко получить социальную поддержку.
Некоторые события бывают настолько впечатляющими, что вызывают одинаковые поведенческие реакции у всех, кого они затрагивают. В то же время у многих людей могут быть когнитивные элементы, диссонантные их реакции на это событие, что приводит к возникновению идентичного когнитивного диссонанса у большого количества людей. Например, природные катаклизмы или их опасность могут вызывать такие однородные реакции. Рассмотрим следующий пример. Угроза серьезного наводнения может заставить эвакуироваться целые населенные пункты. Все эти люди будут одинаково осознавать связанные с эвакуацией неудобства, и это будет диссонировать с фактом совершения этого действия. Какие бы механизмы ни использовались для уменьшения диссонанса, они будут примерно в равной степени работать для всей группы, и поэтому предпринимаемые попытки снижения диссонанса получат социальную поддержку. Например, люди могут уверить друг друга, что вероятность наводнения очень велика или что все неудобства — просто пустяки по сравнению с разрушительным действием стихии.
Однородный диссонанс среди большого числа людей может возникнуть и в том случае, когда распространяется бесспорная, неопровержимая информация, диссонантная некоему общепринятому убеждению. Например, множество людей может быть убеждено, что, если оппозиционная партия выиграет выборы, экономика страны будет ввергнута в хаос. Когда же эта партия приходит к власти, не только не происходит крушения экономики, а экономическая ситуация даже улучшается. Возникает диссонанс между знанием о реальной экономической ситуации и мнением о несостоятельности правящей партии. Аналогичный пример можно найти и в области религии. Так, перед 1000-м годом от Рождества Христова существовало широко распространенное убеждение, что наступает конец света. Когда эта дата прошла без особых происшествий, у всех, кто верил в конец света, должен был возникнуть одинаковый диссонанс. Опять же в ситуации, где большое количество людей общаются между собой и испытывают одинаковый диссонанс, было очень легко найти социальную поддержку. Прежде чем перейти к обсуждению специфических проявлений стремления уменьшить диссонанс в таких условиях, позвольте описать еще один тип ситуаций, порождающих широко распространенный однородный когнитивный диссонанс.
Группы и организации могут совершать какие-то действия. В момент, когда эти действия совершаются, большинство членов такой группы имеют когнитивные элементы, в основном консонантные производимым действиям, но в процессе развития событий, случайно или как следствие совершенных поступков, могут возникнуть новые знания, порождающие диссонанс с произведенным действием или осознанием того, что оно продолжается. В этом случае, конечно, диссонанс необязательно распространится так широко, но среди знакомых конкретного человека большой процент людей может испытывать идентичный когнитивный диссонанс. К примеру, группа из 20–30 семей покупает участок земли с целью организовать строительный кооператив. В ходе выполнения работ может возникать множество поводов для сомнений в правильности предпринятых действий. Расходы на строительство, превышающие ожидания, состояние дорог и другие факторы заставляют пожалеть о принятом решении. В такой ситуации, когда люди полны решимости продолжать строительство, а изменить текущее поведение очень трудно или невозможно, стремление уменьшить диссонанс будет направлено главным образом на изменение знаний, диссонантных с текущими действиями, и приобретение новых знаний, консонантных с ними. И, повторимся, поскольку все или большинство членов группы испытывают диссонанс, им будет легко получить социальную поддержку при попытке его уменьшения.
