Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
Неразбериха, связанная с участием Алду в бою, продолжалась неделю. Потом, за одиннадцать дней до начала турнира UFC 189, мне позвонил Дана. Получено подтверждение, что Алду точно выбывает. Кто его заменит? Чед Мендес, конечно.
Звонок тот раздался примерно в полдень. В часовом поясе Конора Макгрегора в это время начинает рассветать. Я пошел наверх и стал стучать в спальню Конора. Наконец оттуда раздалось сонное ворчание. Я открыл дверь.
– Алду снялся с боя, – сказал я. – Вместо него Мендес.
Конор открыл один глаз и пробормотал: «Они все одинаковые», – снова заснул.
Он не был встревожен тем, что ситуация изменилась. Я же не чувствовал себя так спокойно. Против начинающих бойцов с ударной техникой Мендес действовал как боксер. Но, выступая против Конора, он будет стремиться повалить его и выиграть бой в партере. Рестлер такого уровня мог это сделать. Состояние колена Конора значительно улучшилось, но подвижность его как бойца по-прежнему была сильно ограничена. Он обычно прекрасно владел защитой от перевода боя в партер, но сейчас дело обстояло по-другому. За одиннадцать дней у нас не было возможности полноценно подготовиться к бою с парнем, который лучше всех в данной весовой категории умел переводить бой в партер.
Как я уже отмечал, на тренировках мы обычно не подстраиваемся под того или иного противника, но это вовсе не значит, что мы не смотрим на них. В данном случае я и Конор сначала готовились к бою с кикбоксером, а потом нашим противником стал рестлер. Алду и Мендес занимали противоположные позиции на спектре ММА. Я считал, что Мендес был серьезной угрозой, но после некоторых размышлений был рад, что нам достался такой соперник и мы не уклонились от боя с ним. Когда Джон Джонс отказался участвовать в поединке против Чейла Соннена, который в последнюю минуту заменил Дэна Хендерсона на турнире UFC 151 в 2012 году, это привело к тому, что был отменен вообще весь турнир. Нельзя было допустить, чтобы подобное произошло снова, да еще по нашей вине.
Мы предполагали, что на турнир UFC 189 в Лас-Вегасе прибудет много людей, но совершенно никто не ожидал, что их будет столько. На бой приехали по меньшей мере десять тысяч ирландцев. Учитывая, что Ирландия – небольшая страна, мы, конечно, знаем, как сделать наше присутствие заметным. Не имеет значения, сколько времени здесь занимаются этим видом спорта, поддержка, как мне кажется, всегда будет огромной. Временами, когда Конор считает процесс сгонки веса слишком тяжелым и задумывается над тем, стоит ли все это затраченных усилий, я показываю ему видео, на котором фанаты напевают в Лас-Вегасе его имя, и это напоминает ему о том, насколько все это серьезно.
– Посмотри на этих парней, чемпион, – говорю я. – Они потратили заработанные деньги, чтобы приехать сюда и поддержать тебя. Давай устроим для них настоящее представление.
В трудную минуту подобные, казалось бы, мелочи придают Конору сил.
За последние несколько лет я слышал от фанатов множество рассказов о том, что, наблюдая за успехами Конора и «СБД», они ощущают прилив жизненных сил и начинают верить, что тоже смогут добиться своей цели. Вполне возможно, что у них были трудности в жизни, но, видя то, чего мы достигли на мировом уровне, эти люди гордились тем, что они ирландцы. Это вдохновляло их и побуждало проводить с максимальной пользой каждый день.
Чтобы попасть на тот или иной бой, фанаты готовы пойти на любые жертвы. Они потратят последний цент, чтобы только попасть на турнир. После турниров в США ирландские фанаты много раз говорили мне, что, как только они вернутся ночным рейсом домой, им сразу же нужно будет идти на работу. Это пример поразительной преданности. Мы никогда не сможем по-настоящему выразить нашу благодарность за такую поддержку.
За несколько дней до боя с Мендесом я шел по улице Лас-Вегаса, когда кто-то остановил меня и попросил разрешения сфотографироваться со мной. Пока мы фотографировались, к нам подошла большая группа корейских туристов, которые обратились с такой же просьбой. Я, наверное, сфотографировался с ними всеми раз двадцать. Когда у каждого из туристов появилась фотография со мной, один из них повернулся ко мне и спросил: «А вы кто?» Думаю, мы еще не в полной мере вышли на корейский рынок.
Меня иногда спрашивают, оказывает ли такое количество наших фанатов какое-то давление на нас. Все дело в том, что, когда идет подготовка к поединкам, особенно на высшем уровне, вы настолько заняты, что времени на подобные мысли просто не остается. Этого не происходит, и мы не можем допустить, чтобы такое происходило. Если тренер нервничает, то же самое будет происходить и с бойцом. Новички могут отозвать вас в сторону перед поединком и попросить еще раз повторить план боя, потому что они находятся в некотором напряжении. Они просто хотят услышать, как вы говорите: «У тебя получится. Мы готовы к бою». Но с Конором у меня никогда ничего подобного не случалось. От природы мы оба очень спокойные.
То, что главный бой будет за звание временного чемпиона мира, а не за возможность стать бесспорным чемпионом, возможно, несколько и преуменьшало важность заявлений о том, что главный бой на UFC 189 станет самым большим боем в истории UFC, но в последние дни перед турниром чувствовалось, что скоро произойдет нечто особенное и беспрецедентное. UFC впервые решила открыть на время взвешиваний всю арену «Эм-Джи-Эм Гранд Гарден». Более десяти тысяч людей пришли туда, чтобы увидеть, как Конор встанет на весы. Два с половиной года назад на его бой приходила от силы тысяча человек.
Как и ожидалось, битва взглядов между Конором и Мендесом была жаркой. Период сгонки веса выдался у Конора довольно напряженным, поэтому он был немного раздражен. Мендес же, казалось, был очень доволен. Предложение участвовать в бою поступило ему незадолго до его начала, и он решил воспользоваться такой возможностью. За участие в этом поединке ему заплатят больше, чем он когда-либо зарабатывал раньше. Мендесу нечего было терять, и его поведение отражало это.
Перед взвешиваниями в СМИ много говорили о произошедшей в коридоре арены стычке между Конором и Юрайей Фейбером, товарищем Мендеса по команде. На самом деле ничего особенного там не случилось. Между ними началась шутливая пикировка, и это немного рассердило Конора, потому что он и так был уже немного взвинчен из-за сгонки веса. Но никаких серьезных обид или злости не было. Просто небольшая перепалка. Если вам не нравится Юрайя Фейбер, вероятно, с вами что-то не так. Я думаю, он – один из самых хороших парней, которых я знаю, и полагаю, что Конор считает так же.
Я не знаю, будет ли у меня как у тренера когда-нибудь еще более насыщенный день, чем 11 июля 2015 года. Вечером того дня Конор участвовал в бою за звание временного чемпиона мира. На турнире UFC 189 также выступали два других моих бойца. Гуннар Нельсон должен был участвовать в бою против Джона Хэтэуэя, но тот отказался от поединка, и Гунни теперь предстояла встреча с Брендоном Тэтчем. А Катал Пендред, который всего четыре недели назад победил в Мексике Аугусто Монтаньо, согласился заменить одного из выбывших участников турнира и должен был сразиться с Джоном Говардом.
Но к обязанностям тренера в тот день я приступил еще раньше, потому что в полдень в отеле «Фламинго» (чуть дальше по улице от «Эм-Джи-Эм Гранд») проходили финальные бои чемпионата мира по ММА среди любителей. Франс Мламбо и Шинейд Кавана успешно выступали в течение недели и дошли до последнего этапа в своих дивизионах. Шинейд, к сожалению, выступила неудачно в финальном бою в полулегкой весовой категории среди женщин, а Франс прекрасно провел бой и стал чемпионом среди мужчин в весовой категории 65 килограммов. Это не могло не радовать, и я в хорошем настроении собирался на турнир UFC 189.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
