– Чур, как именинник, я говорю считалку! – объявил Серёжка.
Никто не возражал, и он начал новую, недавно невесть откуда появившуюся, совершенно бессмысленную, но прикольную считалку:
...
Эни, бэни, рики, таки,
Тиль, буль-буль, каляки, шмаки,
Эус, бэус, краснодэус, бац!
«Город» достался им, Славкина команда пошла в «поле», а сам Славка остался на подаче.
– Славка, чур набрасывать хорошо, без подлянок! А то мы тоже потом вам тем же отплатим! – пытаясь изо всех сил звучать по-капитански, заявил Серёжка.
– Да ладно, не дрейфь ты, всё по-честному!
– Ну, тогда ладно. Начинаем! Лара – ты первая будешь. Потом Лера, Вадик. Я – последний.
Лара взяла в руки тяжёлую, сделанную из черенка лопаты и отполированную сотнями ребячьих рук биту. Славка сдержал своё слово, подбросил мяч удобно для удара… вот только удара не получилось.
– Ничего, не переживай! – подбодрил её Серёжка. – Если у Леры получится – бегите вместе хотя бы до «деревни».
Лера по мячу попала, но несильно, так что бежать было бессмысленно.
– Вадька, постарайся!
– Да знаю я… – протянул Вадька, поплевал на руки и встал на ударную позицию.
Первый, кривовато подброшенный мяч, он пропустил. Зато второй послал через всё «поле»» и успел вместе с девчонками добежать до «деревни». Теперь всё зависело от Серёжки. Если промахнётся – команды меняются местами.
Первый мяч… Нет, плоховато он пошёл, пропустим. Второй? Этот получше, но нет, подождём. Последний – тут уж бить по-любому…
Мяч летит вверх, как в замедленной съёмке, зависает в верхней точке и медленно начинает свой путь к земле… А сбоку, разрезая воздух, несётся к точке встречи с ним и смачно прикладывается к его резиново-ворсистому бочку массивная деревянная бита…
От такого удара мяч по кручёной траектории взлетает до высоты второго этажа и уходит далеко за площадку, да ещё и в сторону, в кусты акации на углу дома. Пока «поле» ищет мяч в кустах, Серёжка успевает сбегать в «деревню» и вернуться обратно… Вся команда опять в сборе, и можно начинать всё сначала…
Через пару кругов удача отворачивается от них, и команды меняются местами…
Но тем и хороша лапта, потому так долго и длится её сезон, что и в «поле» интересно. Ведь ещё неизвестно, что «козырнее» – крепко приложить мяч битой или в один момент выиграть для своей команды «город», умудрившись поймать такой мяч на лету! Ну а если и не поймаешь сразу – не беда. Всё равно, когда ты в «поле», ты – охотник! А бегущие по «полю» в «деревню» и обратно – «добыча», которую надо точно выбить мячом… Азарт такой, что игра прекращается только тогда, когда на городок опускается ночь, и мяча совсем уж не видно…
Спокойной ночи, городок! Утро придёт совсем скоро. И будет новый день… и новая игра.
* * *
Ура! Сегодня не надо идти в школу! Сегодня – Ленинский субботник!
С самого утра во дворах у всех домов кипит веселая весенняя работа.
Грабли нарасхват – ими прочёсывают полянки от прошлогодней травы и листьев. Мётлы пляшут по асфальтовым дорожкам, сметая мусор в кучи. Вот подъехал военный грузовик – это привезли покрашенные в яркие цвета старые покрышки под цветочные клумбы. А ну, кто богат лопатами? Самое время вскопать клумбы под окнами домов, заполнить землёй покрышки да посадить цветы!
Эй, ребята – есть кто свободный? Вам важное задание по силам: видите вёдра с побелкой и кисти? Так вперёд – нужно побелить все бордюры вдоль дорог и стволы деревьев на высоту роста. Ну а уж покраску лавочек у подъездов оставим солдатам…
Кипит во всём городке работа… И с каждым часом он ощутимо меняется – сбрасывает с себя остатки зимней хандры, свежеет под лучами весеннего солнца… И кажется, что в многочисленных кострах вместе с прошлогодней травой, листьями, всяким хламом и мусором сгорают, превращаются в дым и тают в воздухе все невзгоды, тревоги и холод прошедшей зимы…
* * *
– Сына, это ты? – окликнула его с кухни мама.
– Да, мам, мы уже всё закончили! Знаешь, какой городок стал красивый? Любо-дорого посмотреть! Я за великом – мы с Лерой договорились поехать велосипедный сезон открывать.
– А у меня к тебе тогда будет просьба – можете в орешник съездить и вербы нарезать? Завтра ведь вербное воскресенье, а через неделю – пасха!
– Это когда ты крашеные яйца варишь, а мы со Славкой их катаем по полу «на крепкость»?
– Ну да, именно.
– Ага, ладно, захвачу ножик тогда…
Его «Орлёнок» уже давно ждёт этого момента. Шины он подкачал ещё накануне, подновил оплётку на спицах и дугах… Наконец-то!
Он вытаскивает велик на улицу и, лихо вскочив в седло, гонит своего железного друга к Лериному подъезду. Лера уже ждёт его – вся такая ладная и весенняя в своём ярком вязаном свитере и розовой курточке.
– Готова?
– Ага. Куда поедем?
– Мама просила в орешник сгонять за вербой – завтра какое-то вербное воскресенье…
– Ну, тогда поехали.
И они срываются с места. Какое это удовольствие ехать по подсохшим земляным тропинкам первый раз после долгой зимы! Намеренно выбираешь маршрут позаковыристее – съезжаешь в ложбинки, с визгом вылетаешь на пригорок с другой стороны и, подрывая руль на себя, оказываешься в воздухе… Прыжок длится всего-то мгновение – но как захватывает дух! Каким неописуемым восторгом и счастьем наполняет тебя этот полёт!
Миновав лес и речку, нарезав в орешнике веток вербы, усыпанных пушисто-мохнатыми серёжками, на обратном пути они, не сговариваясь, останавливаются на вершине кургана…
Солнце в зените пригревает уже совсем по-летнему. Земля дышит терпкой испариной прелой прошлогодней травы и ароматом молодой зелёной поросли, покрывшей весь курган. В воздухе витает какое-то странное ощущение – то ли восторга, то ли тревоги, то ли ожидания, предвкушения чего-то значительного и очень важного…
Охваченные этим странным чувством, взявшись за руки, они молча стоят на вершине холма… И вдруг Серёжке чудится, будто стоят они на вершине огромного мира, о котором они пока ещё знают так мало…
Взору открывается лишь его маленький кусочек: орешник сзади; «говорящее» поле и песчаный карьер – по левую руку; прямо – любимый лесок, их дом на пригорке, а внизу у самых ног – вернувшаяся в свои берега речка-Свечка, мерно катящая волны к мостку, в Свечное озеро и дальше, дальше, до самой Хмары… Там, за купальным озерцом на Хмаре, ещё просматривается районный городок Починок с музыкальной школой, тиром и «Спорттоварами»…
А дальше мир теряет чёткость очертаний и лишь угадывается в размытых красках детского воображения…
Где-то в его тумане проступают купола соборов Смоленска – «города на холмах» (он знает его только по часто звучащей на радио песне)… Ещё дальше – маленький военный городок Кубинка, где он родился и который почти совсем не помнит… И уж совсем на горизонте виднеются рубиновые звёзды Кремля… Это Москва с тысячами тысяч жителей и Красной площадью с её парадами 7 ноября и 9 мая, в День Победы…
