рассказала ей о нас. В голосе Арии не было особого удивления. Только улыбка, когда она разговаривала с нами обоими по громкой связи.
Я еще тогда удивлялась вам двоим.
Затем Ария рассмеялась и передала телефон Броуди.
Самое замечательное в том, что у шурина тире босса был частный самолет, и Клара не торопилась домой в Аризону. И это было хорошо, потому что сначала нам нужно было выяснить некоторые детали.
— У меня нет отца, — прошептал Августа.
В его голосе было столько тоски, что я чуть не упал. Дети его возраста начинали понимать, что отличает их от других. Для Августа это было то, что у других детей было двое родителей. Клара была лучшей матерью в мире, но дни, когда была одна, закончились.
— Теперь есть. — Я положил руку ему на плечо, и улыбка, заигравшая на его губах, покорила мое сердце. — Мне понадобится твоя помощь.
— С чем?
Я подмигнул.
— Нам нужно найти две палочки.
Свет в его глазах был так похож на свет Клары, что, встав, я не удержался и поцеловал его в макушку.
Когда я оглянулся, Клара наблюдала за мной, прижав руку к сердцу.
Я помахал ей и одними губами прошептал:
— Я люблю тебя.
Она послала мне воздушный поцелуй и вернулась к своему звонку.
Затем мы с Августом отправились на поиски наших палочек. К тому времени, как мы закончили с работой, я подошел к Кларе, оставив Гаса плескаться в прибое, взяв с него обещание не заходить дальше колен.
— Привет. — Я рухнул на одеяло рядом с ней и поцеловал ее в плечо.
— Привет. — Она прижалась ко мне. — Что вы, ребята, делали?
— Просто играли, — солгал я. — Как Ария?
— Хорошо. Она спросила меня, переезжаю ли я сюда.
— Ты хочешь переехать сюда? — Я взял ее за руку и переплел наши пальцы.
— Не знаю. — Она вздохнула. — Мне нравится Уэлком. Но и здесь мне тоже нравится, и твоя работа здесь.
— У меня гибкая работа, детка. Как дела на рынке недвижимости в Уэлкоме?
— Наверное, не так, как в Калифорнии. — Она провела пальцами по моим волосам. — Ты бы переехал? Правда?
— Я получил электронное письмо от застройщика из Темекьюлы этим утром.
Она выпрямилась.
— И…?
— Продано. Полмиллиона баксов, это больше, чем стоит земля, но он считает, что есть ценность и в частях. Так что, я полагаю, этой продажи плюс суммы, которую можно выручить за мой дом, должно хватить, чтобы мы могли жить там, где ты захочешь.
— У меня есть дом, но он находится на территории Броуди и Арии. Я люблю их обоих, но хочу, чтобы у нас было собственное пространство.
— И я тоже. — Я хотел дом, который мы выбрали бы вместе, где мы могли бы растить Гаса и других детей, которые у нас появятся.
— Я должна принять решение сегодня?
— Да.
Она удивленно посмотрела на меня, но потом поняла, что я ее дразню, и расхохоталась.
Боже мой, она была прекрасна, когда смеялась. Я бросился к ней, прижал ее к полотенцу и прижал ногой. Затем я взял ее за руки и поднял их над головой, чтобы она была полностью в моей власти.
— Я люблю тебя.
— У меня есть идея.
— Какая?
— Пойдем к тебе домой. Отдадим Августу его «Нинтендо» и сможем принять душ.
У меня мгновенно встал, и я прижался выпуклостью к ее бедру.
— Хорошая идея.
Она подняла голову, ее губы искали мои, но также быстро, как я прижал ее к себе, я вскочил на ноги, увлекая ее за собой.
— Я пока не могу уйти.
— Почему?
Я приложил два пальца к губам и свистнул.
Август услышал это и резко поднял голову с того места, где он сидел у воды. Затем он сорвался с места и побежал к тому месту, где мы приготовили наш сюрприз.
— Пошли. — Я взял Клару за руку, переплел наши пальцы и заставил свое сердце не разорваться.
Мы догнали Августа, который с гордостью наблюдал за нашим творением.
— Что… — У Клары перехватило дыхание, когда она увидела слова, которые мы написали на песке. Она была слишком далеко, чтобы прочесть их, но не настолько, чтобы другие люди на пляже могли их испортить.
Я встал перед ней и опустился на колено. Затем выудил из кармана шорт кольцо, подаренное мне Лу, и надел его ей на палец.
— Выходи за меня замуж.
Слова, написанные на песке, гласили то же самое.
Клара не была бы той женщиной, которой она была, если бы ее взгляд не переместился с меня на Августа.
Август, стоявший позади меня, сиял улыбкой и кивнул.
— Да. — Она упала на колени и обхватила мое лицо руками.
Я поцеловал ее, задержавшись достаточно долго, чтобы Август застонал. Затем я повалил Клару на песок, хорошенько испачкав ее, пока она смеялась, а затем отнес ее в океан и окунул нас обоих в воду.
Нужно же было оправдать душ.
Позже тем же вечером, после того как мы отпраздновали это событие и решили, что мне нужно сделать еще один шаг — мы начинали новую главу в Уэлкоме, — я обнаружил Клару у окна гостиной, которая смотрела на «Кадиллак» на подъездной дорожке.
— Я всегда буду благодарна за эту машину, — прошептала она, затем подняла руку, чтобы посмотреть на кольцо. — Это кольцо принадлежало его жене, верно?
— Да. Это было кольцо Хоуп.
— Хоуп. — Она прижалась к моей груди, когда я заключил ее в объятия. — Мне нравится это имя.
Когда девять месяцев спустя родилась наша дочь, мы назвали ее Хоуп.
Еще через два года мы назвали нашего сына Лу.
Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что никакое путешествие по миру не будет таким захватывающим, как жизнь рядом с Кларой.
Она была душой, которую я должен был найти на земле.
Эпилог
Клара
Двадцать три года спустя…
— Ты когда-нибудь видел так много звезд? — прошептала я.
Это было похоже на то, как если бы кто-то разбил бриллиант на покрывале из темно-синего бархата. Белые полосы и завитки Млечного Пути проносились между ними, как пыль.
Это была не первая наша поездка в Монтану, но от ясных горных ночей у меня всегда захватывало дух.
Карсон обнял меня и притянул ближе, а я устроилась у него на коленях, подняв глаза к небу.
— Это невероятно, не так ли?
— Может, нам стоит переехать в Монтану?
Ария рассмеялась, сидя на своем раскладном стуле рядом с нами, и обменялась ухмылками с Броуди, сидевшим рядом с ней.
— Ты
