Но предоставил эту возможность вам. Или я переоценил ваши возможности, и вы не столь же талантливы, что и герцог Грахэйм?
— Вы меня сейчас оскорбить пытаетесь? — взглянул на наследника престола исподлобья, недовольно буркнула я.
— Ни в коем случае, леди Грахэйм, — усмехнулся тот в ответ, — Я пытаюсь пробудить ваш боевой дух.
Зря старается. Его отродясь во мне не водилось.
— А в-третьих? — поинтересовалась я и в ответ на недоуменный взгляд пояснила, — Вы назвали два аргумента. Должен быть и третий.
— В-третьих, я бы хотел вас поправить. На чертежах представлен не техно-фон. Устройство будет создано по его подобию, можно добавить туда функцию связи, но суть будет не в этом.
Его Высочество вновь взял в руки чертежи, перебрал их, а после положил передо мной нужный.
— Вот, смотрите. Каждая из этих кнопок будет соответствовать нужной руне. А здесь будет находиться информационная панель, с ее помощью можно будет выбрать цель, задать ее устройство и оно само определит, какую руну или какое сочетание рун нужно применить.
— То есть, вы хотите, чтобы магия рун стала общедоступной без длительного обучения? — поинтересовалась я.
— Абсолютно верно, — кивнул принц Теодор, — Как вы могли заметить за время обучения, этот вид магии способен на то, что ни один другой вид магического искусства не способен воссоздать.
— И насколько безопасным будет это изобретение? Не подумайте лишнего, но, если им начнут пользоваться в корыстных целях…Одна только руна невидимости чего стоит. А если такое устройство попадет в руки преступника?
— Вы слишком сгущаете краски, леди Грахэйм. Но здравый смысл в ваших словах есть, — кивнул принц, — Именно поэтому я не планирую делать это изобретение общедоступным. По крайней мере, на начальных этапах. Но его наличие здорово поможет разным ведомствам и структурам в королевстве. Королевской гвардии, армии, системе бюро расследований.
— Звучит разумно, — пришлось согласиться мне.
— Честно говоря, эта идея пришла мне в голову во время войны. Тогда же я и сделал эти чертежи, — неожиданно признался Его Высочество.
— Все равно не понимаю, почему вы просто не наняли специалиста, который помог бы вам с разработкой. В конце концов, вы могли бы обратиться и к моему отцу.
— Мог бы, — не стал отрицать наследник престола, — Но я, как будущий правитель королевства, ответственен за его будущее. Поэтому мне выгоднее в долгосрочной перспективе, чтобы этим проектом занялись вы. Кто знает, может это станет спусковым механизмом, и лет через десять вы будете поражать всю страну своими открытиями и разработками? — пожал он плечами.
— Значит, вами, в первую очередь, движет долг? — поинтересовалась я, — А в академии вы тоже преподаете из чувства долга? Или у вас просто много свободного времени, и вы так избавляетесь от скуки?
— На самом деле, леди Грахэйм, со свободным временем у меня проблемы, — хмыкнул неопределенно Его Высочество, — Как вы, должно быть, знаете, коронацию решили ускорить. Она состоится уже через две недели. А после свободного времени у меня и вовсе не останется.
— И зачем же вы тогда преподаете в академии? — удивилась я.
С его-то ресурсами, мог бы нам и другого специалиста по магии рун отыскать.
— Во-первых, меня действительно увлекает магия рун. А, во-вторых, вы правы. И я действительно чувствую, что должен внести свой вклад в образование подрастающего поколения магов.
— Вы и впрямь изменились, — с удивлением отозвалась я, озвучивая общую мысль, которая обсуждалась на протяжении последнего месяца.
— Война меняет многих, — пожал плечами принц Теодор, — Там ты видишь то, что не принято обсуждать в обществе юных леди. Там осознаешь, что жизнь слишком скоротечна и может оборваться в любую секунду. И от того становится особенно важно то, как именно ты ее проживешь.
— И вы решили стать добрее? — шепотом поинтересовалась я.
— Нет, леди Грахэйм, — усмехнулся будущий монарх, которого развеселил мой вопрос, — Я решил, что могу себе позволить хотя бы иногда снимать маску отчужденного человека. Только и всего.
То есть, он хочет сказать, что всегда был достаточно приятной личностью, но прятал доброго человека в себе, чтобы, не дай боги, об этом никто не догадался?
Развить эту мысль мне не дали. Его Высочество решил, что откровений на сегодня хватит. И мы перешли к обсуждению плана нашей дальнейшей совместной работы.
* * *
Следующие две недели я разрывалась между лекциями, подготовкой и сдачей экзаменов, дополнительными занятиями по магии рун и работой над проектом с Его Высочеством. До окончания учебного года оставалась всего неделя, а нам предстояло пережить еще два экзамена, одним из которых и была магия рун.
— А если я разберусь с этой формулой, вы мне высший балл за экзамен поставите? — поинтересовалась я у наследного принца.
Мы с ним корпели над расчетами уже почти два часа и, кажется, зашли в тупик.
— Не наглейте, леди Грахэйм, — устало отозвался тот, — Экзамен вы будете сдавать на общих условиях.
— А кто же, по-вашему, виноват, что вместо подготовки к завтрашнему экзамену я занимаюсь этим? — кивнула я на исписанные листы, лежащие передо мной.
— Завтра у вас последний экзамен? — внезапно поинтересовался Его Высочество.
Припахать меня хочет? Ну, уж нет, не выйдет.
— В конце недели еще один, по истории магии.
— Вот с историей магии ни у кого из вас не возникнет проблем. Я уверен, — попытался приободрить меня будущий монарх.
— Конечно, мы же спали на лекциях весь учебный год из-за того, что кто-то не удосужился подстроить под нас учебную программу, — фыркнула я в ответ.
— Администрация академии учла этот нюанс, — признался принц Теодор, — И к следующему учебному году, для вновь поступившись девушек, программа будет изменена.
— Все же Мирабель была права, и нас сделали подопытными кроликами, — вздохнула я.
Ну вот. Вспомнила про Мирабель, и вновь стало грустно. Они там сейчас отдыхают, пока я здесь страдаю.
— Внедрение изменений вещь непростая, и не всегда все можно сделать идеально с первого раза, — пожал плечами наследник престола, — Как, например, у нас с вами в процессе работы не все получается гладко. Кстати, что там у вас с расчетами? В каком месте застопорились?
Будущий монарх обошел меня со спины и склонился над столом, пытаясь заглянуть в исписанные мною листы. Он оказался неожиданно близко, причем настолько, что в нос ударил запах одеколона, а наши тела практически соприкасались.
Но Его Высочество на подобные нюансы своего внимания не обращал и, нахмурившись, изучал мои расчеты. А я, неожиданно даже для самой себя, от подобной близости смутилась и попыталась отодвинуться.
В этот момент из моей судорожно сжатой руки выхватили перо и принялись что-то активно зачеркивать и дописывать поверх.
— Я, конечно,
