вспыхнула рен.
И тут же понуро замолчала.
Официант принес изысканные закуски — тонко нарезанные ломтики рыбы, поданные на серебряных блюдах, нежные роллы с икрой и несколько мелких блюд, оформленных с вниманием к деталям. Рен чуть приподняла бокал, бросив на Ямато лёгкий взгляд:
— Решила сама сделать заказ, — она улыбнулась, и в её улыбке была почти детская наивность, но Ямато заметил искорку лукавства. — Надеюсь, ты не против? Хоть это я могу себе позволить? Могу быть самостоятельно тут?
Ямато чуть помедлил с ответом, раздумывая, с каким намерением она привела его сюда, да ещё и поторопилась организовать встречу. Тем не менее он взял пару роллов, откусывая, и почувствовал, как вкус ненадолго притупил его раздражение.
Они ели в тишине, пока напряжение в нём постепенно не стихло. Наконец, он чуть приподнял голову и, выдохнув, сказал, будто обращаясь к самому себе:
— Я не держу на тебя зла, Рен. Да, ты разочаровала меня… но, как бы то ни было, я могу понять тебя, — он сдержался, чтобы не сказать больше. — Однако, о полном прощении речи пока не идёт. Не после того, что ты сделала. Но если ты и в самом деле раскаиваешься, искренне и всем сердцем, то я это приветствую. Кто знает, может быть это первых шаг в твоем нелегком пути к искуплению?
Она кивнула, будто приняв его слова как должное.
— Я понимаю. Я бы не ждала большего, — задумчиво произнесла она. Затем, едва заметно, Рен улыбнулась, и в этой улыбке снова промелькнуло что-то странное, какой-то неожиданный оттенок уверенности. Она посмотрела на Ямато с вызовом, хотя и очень сдержанным.
— Мне было важно, чтобы ты выслушал меня, — сказала она, на мгновение задержав его взгляд. — Но, пожалуй, на сегодня этого достаточно.
Рен резко поднялась со стула, словно под воздействием внезапного импульса, и ловко накинула пальто на плечи, даже не дожидаясь помощи официанта. Её взгляд скользнул по лицу отца, задержавшись на мгновение.
— Прощай, Ямато, — бросила она легко, прежде чем развернуться и быстрыми шагами покинуть ресторан. — Прощай, отец.
Он остался сидеть, ещё не до конца осознавая, что произошло. За столом остался её недопитый бокал, её тарелка. Всё казалось обычным, как если бы они просто встретились на обед. Но её резкий уход и тот последний взгляд наполнили его смутной тревогой.
Вернувшись домой после встречи с Рен, Ямато ощутил странное опустошение. Не то чтобы он ждал от неё чего-то особенного, но разговор оставил неприятный привкус. Даже её улыбка казалась какой-то искусственной, вымученной. Ощутив напряжение, как будто предчувствуя что-то не до конца осознанное, он быстро прошёлся по залу, поднялся по лестнице в свой кабинет и сел за стол, пытаясь отвлечься от тягостных мыслей.
Он бросил взгляд в окно, где городское небо медленно темнело. Ямато ловил себя на мысли, что с каждым её словом ощущал растущее раздражение — и в этот раз не только от её жалоб, но и от понимания, что за этими обвинениями может стоять нечто большее. Может, всё это было уловкой? Желание добиться жалости, раскачать его, пустить в ход сочувствие? Рен знала, что ему это не присуще, но на этот раз она явно играла свою роль с ещё большим усердием.
Тогда он поймал себя на мысли, что этот спектакль, вся эта театральная постановка с обвинениями — не что иное, как отвлекающий манёвр. «Может, она готовит ещё что-то?» — мелькнуло у него в голове. Слова Рен были лишь тонкой завесой, и Ямато почувствовал, как из глубины снова поднимается горечь. Сколько бы времени он ни отдавал мыслям о ней, она вновь и вновь использовала его слабости.
В памяти всплыли её обвинения, что всё своё состояние и даже любовь он оставил её сводному брату, «чужаку», которого Рен, очевидно, считала соперником с самого детства.
«Снова это старьё», — подумал он. Она хотела быть единственной наследницей, хотя её постоянное недовольство и мятежный характер делали её неподходящей. Ему нужно было, чтобы кто-то с его собственным чувством ответственности продолжал его дело, и Рен не была этим человеком. А теперь, в этом жалком разговоре, она, видимо, пришла к той же мысли, что, возможно, она упустила эту роль не по его вине, а по собственной.
Отчётливое подозрение закралось в сознание Ямато: так неужели вся встреча была задумана, чтобы убедиться, что её методы не были напрасны?
И вдруг его рука случайно нащупала в кармане что-то мягкое, чего он раньше не замечал. Вытащив это, он обнаружил маленький сложенный листок. Как он там оказался? Неужели Рен положила, пока он не видел?
Расправив послание, он с изумлением узнал почерк Рен — и когда начал читать, кровь застыла в его жилах.
Записка была короткой и исполненной ядовитой язвительности:
Отец, в это утро я взяла на себя смелостьне только заказать для тебя особое угощение, которое ты попробовал за нашим обедом. Я сделала еще кое-что, что нужно было сделать уже давно. В еде был яд, уникальный и практически неуловимый, настоящий шедевр. Лекарства от него у тебя нет, и искать его бессмысленно — ты только потратишь зря время. У тебя остается не больше суток, возможно, чуть меньше. Если за это время на мой счёт не поступят тридцать миллиардов иен, всё, что останется от твоего могущества, растворится в прахе. Как и ты сам. С любовью, твоя недооцененная тобой дочь Рен Ямато.
Она не оставила места для сомнений, добавив лишь пару изящных завершающих фраз на обратной стороне записки:
Наслаждайся последними часами, отец, но помни — у тебя есть шанс на выживание, если подчиняешься мне.
Глава 19
Всю эту историю рассказал мне лично Ямато, когда я приехал в Токио поздно ночью. Мне встретил Волк и тут же без лишних разговоров повез к прошлому президенту «Спрута». Однако поехали мы не к нему домой, а в частную клинику.
— Кенджи! — увидев меня, обрадовался Ямато. Он лежал на больничной
