сказал Марк, поворачивая одной рукой руль на повороте. — Он как раз будет кстати тебе для диссертации.
— Какой же? — заикаясь, спросила я.
— Когда приедем, я тебе покажу. Это будет твоя индивидуальная работа под моим надзором.
— Ладно, — ответила я.
Держать язык за зубами было очень сложно. Хотелось спросить, задать вопрос, выяснить недосказанность. Но пока я собиралась с мыслями, мы уже доехали до лаборатории, и Марк, припарковав машину, обратился ко мне.
— Ты готова?
— К чему?
Марк вопросительно посмотрел на меня.
— К тому, что мы с сегодняшнего дня будем играть пару на людях.
Я занервничала. Конечно, я не была готова к этому. И меньше всего мне хотелось делиться своими не самыми оригинальными выдумками с Женей, которая, я уверена, с большим интересом выслушала бы все детали.
— Готова, — выдохнула из себя и Марк нежно улыбнулся мне.
Ах ты ж… Дамский угодник. Ну зачем так прекрасно улыбаться в момент, когда меня терзают сомнения?
— Что ж. Пойдем, — сказал он, отстегивая ремень безопасности.
Выйдя из машины, я глубоко вздохнула. Так, Яна, без паники. Мы просто притворяемся. Это просто…
Марк обошел машину и с видом победителя протянул мне руку. В этот миг внутри меня всё перевернулось. Я всё ещё не могла поверить, что вчера мы говорили серьёзно. Что нам нужно следовать определённым правилам и нормам, чтобы окружающие поверили в наши отношения. Но как… Как нам притворяться, что мы любим друг друга, если мы даже не можем находиться в одном помещении?
— Яна? — тихо произнес Марк, словно напоминая мне, что он все еще держит свою руку на расстоянии, и мне нужно лишь сделать один шаг навстречу.
Как же сложно было, находясь в здравом уме, прикоснуться к теплой ладони Марка. Но я всё же смогла это сделать. Мы неторопливо направились к дверям офиса, держась за руки, словно настоящая влюблённая пара.
Когда мы дошли до двери, то немного замешкались. Ни Марк, ни я не хотели отпускать руки друг друга, словно наши ладони были чем-то склеены. Это было неловко, ведь по итогу в дверь мы прошли вместе, так и не расцепляя руки. Впрочем, дальше нас ждали турникет, где… в любом случае пришлось бы расцепить их.
Когда мы прошли через них, то снова демонстративно взялись за руки, чтобы охранник заметил это. Мы даже вытянули руки вперёд, чтобы мужчина наверняка обратил внимание.
Было ли это странно? Да, очень. Нравилось ли мне это? М-м-м… Сложно сказать.
Вызвав лифт, мы по прежнему стояли молча, но держались за руки.
— И что, так будем всегда?
Марк обратил на меня свой взгляд. Его серые глаза пылали морем сарказма. Вот только этого мне сейчас не хватало.
— Полагаю, что да, — пожал плечами Марк.
— Может быть расцепим руки?
— Еще рано, — пробубнил он.
Войдя в лифт, Марк, не отпуская мою руку, нажал на нужный нам этаж. В этот момент за нами в лифт вошёл мужчина, вероятно, из соседней лаборатории. Он посмотрел на меня, а затем на Марка. В этот момент Робер, который стоял рядом, слегка приподнял наши сцепленные руки и усмехнулся. Я не знаю, что это значило на языке мужчин, но выглядело это… очень странно.
В общем, до раздевалки мы дошли, держась за руки, как два несмышлёных ребёнка. Создавалось впечатление, что мы не пара, а кто-то из нас проспорил, и теперь вынужден выполнять условия пари. И да, я чувствовала себя не в своей тарелке.
Когда Марк открыл передо мной дверь (всё же в чём-то он был настоящим джентльменом), я вошла в холл и увидела Женю, которая сидела на диване, читала журнал и ела яблоко.
Мы не расцепляли рук, и, конечно, Женя заметила это. Из её рта чуть не выпал кусок яблока, который она поспешно затолкала обратно языком.
— Доброе утро, — с легкой дрожью в голосе произнесла коллега.
— Д…доброе, — неуверенно ответила я.
— Доброе утро, — более серьёзно произнёс Марк, нежно поцеловал меня в макушку и, отпустив мою руку, с грацией льва направился в свою раздевалку.
Я была в смятении. Нервозность ситуации настолько овладела мной, что пересохло в горле.
Женя игриво приподняла одну бровь, словно задавая немой вопрос: «Что это только что было?» Я поспешила скрыться, прежде чем моя коллега успела задать этот вопрос.
Снимая пальто, я услышала за спиной:
— Я жду объяснений, Яна!
Нет, я не собиралась ничего объяснять. Можно как-нибудь перемотать этот эпизод, чтобы я не объясняла и не краснела?
Женя подошла ближе и, пристально глядя на меня, повторила вопрос:
— Яна, что это было?
— А на что это похоже?
Женя пожала плечами.
— Похоже на то, что Марк, мать его, Робер только что поцеловал тебя в макушку!
Я взяла чистую одежду.
— Правда?
— Ты не умеешь врать, Аланина, — констатировала Женя, не скрывая своего удивления. — У тебя же на лице это написано!
Снимаю с себя кофту.
— Серьезно?
— Ага, — словно упрекает меня Женя в том, что я ей не рассказываю всех подробностей. — Меня не было один день, а здесь уже страсти кипят!
— Ничего не было, — отвечаю я, переодеваясь.
Женя задумывается, а затем, подняв указательный палец вверх, добавляет:
— Неужели вы провели с Марком незабываемую ночь?
— Господи, нет же! — воскликнула я.
Как представлю нас в одной постели, так сразу передергивает.
— Тогда почему он тебя поцеловал?
— Понятия не имею, — убирая свою одежду в шкаф, я принялась надевать халат.
— Да колись ты уже, — Женя легонько толкнула меня локтем. — По тебе же видно, ты вся сияешь!
Я с треском захлопываю шкаф, буравя Женю сердитым взглядом.
— Ты права, врать я не умею.
— Тогда я вся во внимании! — тараторит коллега, чуть ли не выпрыгивая из халата.
Ну что ж, придётся рассказать ей о случившемся.
— Мы с Марком решили начать встречаться, — сообщила я.
— Не просто так начинают встречаться с занудами, — парировала Женя. Я надела тапочки.
— Ну, так получилось, что он мой научный руководитель, — попыталась объяснить я.
— Да иди ты! — воскликнула Женя. Я кивнула.
— Ну и после того свидания, которое у нас случилось, мы встретились ещё несколько раз. — Я старалась не смотреть на Женю, чтобы не выдать своей
