понимал, что ползать внизу у него уже не выйдет. Отказ будет значить скорую встречу с его бывшим боссом и начальником полиции Усмани, где бы они ни были. А вот если он скажет, что хочет взлететь, то у него ещё будет шанс. Тем более что он действительно не возражал против такого исхода.
— Хочу возвыситься, — хрипло произнёс он, жадно смотря на стакан в руке незнакомца.
— И это прекрасно! — усмехнулся тот. — Тогда у меня для вас новая должность. Пока не официальная, но, если вы себя на ней проявите, получите и официальную… Причём очень высокую.
— Что я должен сделать?
— Вы знаете, чем занимался один из химиков, которого ваш бывший начальник пренебрежительно называл клоуном?
— Харитоша. Да, знаю.
— Хорошо. — Незнакомец задумчиво посмотрел в окно. — К сожалению, ваш бывший босс не проявил достаточной проницательности. Он мало того, что не передал мне всю информацию об исследованиях Харитоши, и получил я её только после смерти их обоих… так он ещё и не снабдил этого гения необходимым количеством ресурсов. Плюс к тому со смертью Харитоши мы потеряли последние наработки. В общем, ваша задача отныне очень простая. Забыть про всю эту возню с наркотиками, ими займутся другие люди. Вам нужно организовать продолжение исследований усиления как людей, так и монстров. Общая задача понятна?
— Да, — Толя кивнул, а у него в груди начало разливаться блаженное тепло. — Я готов!
— Это прекрасно! — рассмеялся мужчина. — Вы будете единственным главой этого подразделения. Необходимые безопасные площади, оборудование, химиков, бойцов, любые ингредиенты и деньги получите. Очень много денег, Анатолий. И самое главное, вы должны понять, что этот проект отныне приоритетный для меня, а для вас жизненно важный. Справитесь — возвыситесь. Не справитесь — даже если вы сделаете десять запасных берлог и сбежите, я вас всё равно оттуда выкопаю. Вам понятно?
Толе всё было давно понятно. Он не знал имени собеседника, но осознавал, что это далеко не последний человек в империи, а скорее всего, один из князей. И о том, что что-то грядёт, парень тоже догадывался.
У него не было выбора, но, даже если бы он был, Толя бы принял предложение князя. Это была долгожданная и объективная оценка его возможностей. Толя знал, что он не просто очень хорош, а лучший. И, если бы не тупые приказы прошлого босса, не допустил бы всей этой истории.
— С чего я должен начать? — гораздо более уверенным голосом спросил он.
— Завтра вас отвезут на новую базу. — Незнакомец допил воду и со стуком опустил стакан на столик. — Там вы познакомитесь с персоналом, изучите имеющиеся данные и сами составите план. Я уверен, Анатолий, что те возможности, которыми вы отныне будете обладать, вас очень удивят.
— А они позволят получить те данные, что сейчас есть у полиции? Я имею в виду копии хранящихся у них бумаг по этому делу.
— Ха! — Мужчина в маске поднялся, и Толя тоже вскочил. — Первый же вопрос, и сразу в точку. Да, у вас будет доступ практически ко всей информации. И первым делом вам стоит попытаться найти утерянные данные Харитоши. Если они ещё не уничтожены.
— Думаю, не уничтожены, — впервые за вечер улыбнулся Толя. — Извините, как мне к вам обращаться?
— Просто босс.
— Я всё сделаю, босс!
— Отрадно слышать! Я в вас верю! Провожать не надо.
Мужчина прошёл мимо, и тут же за ним из спальни проследовали четверо вооружённых бойцов. Одновременно с этим и за окнами замелькали тени.
Толя не шевелился, пока взревевшие моторами машины не выехали из-за дома и не покинули двор.
— Дела. — Парень рухнул в кресло, а ему на колени тут же запрыгнул пушистый трусишка. — Что, Тимоха? Чувствуешь, как растёшь по иерархической лестнице?
Вместо ответа кот принялся мять живот парня лапами и урчать.
Сам же Толя механически гладил питомца и смотрел в окно. Да, ему нравилась идея возвыситься, но, кроме этого, он с самого детства ненавидел проигрывать и навсегда запомнил слова того урода по рации: «Называй адрес, я приеду». Нет, мудила, это я к тебе скоро приеду, и, даже если у тебя нет того, что мне надо, ты пожалеешь, что связался со мной!
* * *
— А куда несёмся? — спросил, догоняя меня, Свят.
— Не знаю, — ответил я.
— Мой любимый план! — заржал бегущий с другой стороны Феникс.
Количество людей на улицах Лос-Сантоса если и стало меньше, то ненамного. Мы быстро перемещались по большой кольцевой, и я действительно ещё не знал конечной точки маршрута. Но точно знал, чего хочу.
— Всё, замедляемся, — скомандовал я, и мы перешли на шаг. — Теперь давайте чуть отойдём.
Мы сошли с дороги и отыскали редкую щель между домами, где никого не было. Там я сразу поставил звукоизолирующее поле.
— Тот работорговец Хан с парой бойцов вышел из поместья и сейчас идёт в этом направлении. Куда не знаю, но наша задача — проследить за ним и убить.
— Он сильный, — нахмурился Феникс. — Трудно будет всё сделать незаметно.
— Вы должны разобраться с остальными, при необходимости используйте те ножи, что я дал. С Ханом я сам справлюсь.
— Всё сделаем, Дим! — прошептал Свят. — Где они?
— Около ста метров. Ждём.
Но мы не дождались — троица свернула с дороги и дальше пошла дворами.
— За мной, — махнул рукой я и двинул наперерез работорговцам.
«Только бы не в большой дом, только бы не в большой дом, где будет до хрена народу», — молился я про себя.
Высшие силы меня услышали — тройка остановилась у неприметного, но окружённого высоким забором дома.
Стараясь скрыть наше приближение магией, я замедлил шаг, а когда нас от цели отделял небольшой сарай, остановился.
Хан был настолько уверен в себе, что даже не смотрел по сторонам. Сначала он обезвредил сложнейшие руны и открыл калитку, потом долго возился с защитными системами самого дома. Наконец, замок щёлкнул, и он зашёл. К этому моменту мы уже стояли у калитки и сейчас ворвались в неё.
Полыхнуло огнём, и Свят буквально снёс одного из бойцов. Феникс с двух рук принялся засаживать зачарованные пули во второго, ну а я с прокачанным на полную катушку телом рванул к дому.
Хан уже
