Попытаться сформулировать может, если не ответы, то хотя бы предположение, гипотезы, объясняющие происходящие события, что для моего восприятия были не просто на грани фантастики, а словно бред, галлюцинация пациента психиатрической клиники доктора Лунина.
С того момента, как я получила то злополучное письмо для Жаб Жабыча меня болтало как щепку в открытом море, причем отнюдь не во время штиля. Сталкивая всё с новыми и новыми потрясениями, причем масштаб этих потрясений был впечатляющий, а темп задали такой, словно опасались именно того, что я сяду и подумаю. А здесь, в коридоре, ведущему в библиотеку оказалось непривычно для этого места тихо, я бы даже сказала, безлюдно, если бы могла продолжать привычно употреблять это слово. Может сейчас, и сделать эту попытку навести порядок в собственных мозгах, пока они не закипели. Хотя тишина и отсутствие какого – либо движения в сторону библиотеки объяснялась скорее не тем, что оно было не востребованным у здешних студентов, а тем фактом, что сейчас был обед и проголодавшие люди-нелюди двигались как раз – таки в направлении столовой.
Навстречу мне попался всего один парнишка, наверное, не самый голодный в этой Академии, какой – то весь взлохмаченный, хотя это даже не перехваченные ничем длинные волосы, свободно падающие на плечи, позволяли создаться ложному впечатлению. От него словно фонило не то энергией, не то взбудораженностью. Наверное, он был безмерно счастлив, что попал учиться в прославленный в мирах ВАМПИР. Заостренные ушки, выглядывающие из-под тёмных волос, я разглядела, когда поравнялась с ним. Кожа была не светло – фарфоровая, как у тех эльфов, что учились со мной на курсе, и не сказать, что тёмная, скорее прозрачно-оливковая. Это про них, что ли говорили, когда поясняли, куда мы пойдём в эти выходные, обозначая как тёмных эльфов? В руках у студента был серый том, похожий на «Невероятные Тайны артефактологии», который мы видели только что в Хранилище. Скорее всего тёмный эльф с того самого первого курса Рецепции, что проходили артефактологию перед нами. Правильное я решение приняла, пойти в библиотеку между парами, чует моё сердце к вечеру не останется ни одного свободного тома, все будут на руках.
А вот и библиотечные двери, такого же внушительного размера, как и ведущие в учебные аудитории. Потянувшись за самую низко расположенную ко мне ручку, я протиснулась в образовавшийся проём. Распахнуть полностью у меня не получилось бы, даже, если б я была полна сил.
О!!! Книги! Стеллажи, уходящие вдаль. Конца не видно. Невообразимое количество книжных полок от пола до потолка. Считайте, что я пропала… Окончательно и бесповоротно. Именно тогда, в ту минуту, стоя на пороге академической библиотеки, я поняла, что не смогу уйти из ВАМПИРа, куда меня в принудительном порядке забросила судьба, пока не пересмотрю каждый стеллаж, не перечитаю каждую книгу. От такого не отказываются! Согласитесь?! Ну же?! Любите ли вы книги, так как люблю их я?! Разве можно равнодушно пройти мимо книжной полки, не заглянуть в книжный магазин или в библиотеку?! А здесь, я прекрасно отдавала себе отчёт, были собраны книги уникальные, с разных уголков Галактик, миров, реальностей, да и времени, что возводило их ценность даже не в квадрат. И это место, которое вобрало в себя всю эту вековую мощь щедро, абсолютно безвозмездно решает поделиться со мной колоссальными знаниями, открывая легко и просто на своих страницах не только факты и сведения, но словно приглашая меня к диалогу, готовясь выслушать всё то, что могу сказать в ответ я.
При этом манит, приоткрывая завесу с увлекательных путешествий, захватывающих и рискованных, позволяет присоединиться к раскрытию запутанных преступлений, участвовать в поисках кладов, проходить таинственные, полные загадок лабиринты, находить разгадки шифров, символов, подбирая ключи к их разгадке.
Никогда, никогда я не могла устоять перед книгами, которые делали мою жизнь ярче, щедро добавляя в неё красок, раскрашивая подчас уныло – серое существование, становясь собеседниками и наставниками. Стоило только доверчиво взять её в руки. Знаете, мне всегда нравился этот момент предвкушения – берёшь в руки книгу, ещё не зная, что тебя ждёт, переворачиваешь первые страницы, прислушиваясь к их многообещающему то ли шелесту, то ли хрусту и ныряешь, растворяясь в книжных строках. Жалея лишь об одном, что как не растягивай удовольствие, а книга обязательно подойдёт к концу и придётся – таки вынырнуть. И запах. Вы чувствовали, какой своеобразный запах у книг? Особенно там, где их много? Миндаль и чёрный, только что испеченный ржаной хлеб с хрустящей ароматной горячей корочкой. Так должно быть пахнет уют, который для меня звучит в унисон с хорошей книгой.
Я огляделась. Плотно выставленные друг к другу стеллажи, заставленные снизу доверху томами книг, то новых, с яркими корешками и бросающимися в глаза надписями, то ветхих, потёртых, а оттого и более интригующих. Не знаю, как вы, но я всегда, когда у меня была такая возможность, останавливала свою выбор именно на таких, повидавших виды экземплярах. Рассудите сами, ведь кто – то же затёр эти обложки у книг, сочтя их содержание интересным, стоящим внимания, не выпуская из рук, пока не дочитает до корочки, до последней страницы.
Деревянная лестница с широкими ступенями и фигурными балясинами, поддерживающие перила посреди зала, уводила на второй этаж, где книжные стеллажи протянулись вдоль стен под самый потолок, словно им не хватило место внизу и они вынуждены были переехать наверх. А если скажем, я высоты боюсь? А нужный мне экземпляр находится именно там, на самой верхней полочке под потолком? Что тогда? Или наверх из-за соблюдения техники безопасности по понятным причинам студентов не допускают?
Зависала я на пороге библиотеки не меньше минуты, пока не услышала покашливание, резкое, чуть ли не над самым ухом, лишенное всякой там деликатности. Ой! Из-за библиотечной стойки, которая была рядом с входом, на меня смотрел гном, то есть, если учитывать комментарий Геры, дворф. Понять бы, в чём ещё разница? Но, если сравнивать господина Апсена и того, что сейчас стоял передо мной, явно преподаватель артефактологии был весьма и весьма молод. Я бы даже сказала юн. Согласитесь, всё вообще познается в сравнении. Дело даже не в окладистой бороде с неровными краями, и почти тотальной седине в некогда рыжих волосах, нет, в самом выражении практически прозрачных глаз, в сеточке морщин, что стянули собой лицо дворфа, сделав его похожим на вынутое из печи яблоко.
– По какому вопросу, студент? Не забыли, что у вас сейчас обеденное время!
Я оглянулась на всякий случай. Кроме меня
