с перчинкой. Умело, дерзко и так горячо, что можно было опасаться ожогов на всем теле. Я потеряла счет времени – отслеживать его могла лишь по волнам перелива нежности в чистый огонь и обратно. Губы у него сумасшедшие, как сам он, а язык опережает всех в безумстве. Я будто пила чистый яд, но не лишающий жизни, а срывающий все стоп-краны. Даже пальцы, зарывшиеся в мои волосы, показались самой распаляющей лаской. А уж мои руки и вовсе вцепились в сильные плечи, будто я собиралась прикоснуться к голой коже прямо через плотную ткань пиджака. К жгучим ощущениям добавился и запах – если бы чистое пламя имело запах, то оно пахло бы Кьяром Ремером. В таком огне и заживо сгореть не жалко.
Кьяр отстранился сам лишь на миг – и только в этот момент я дернулась от него, пытаясь вспомнить, где нахожусь.
Нервно хмыкнула, судорожно выдохнула. Заторможенно произнесла в сторону:
– Ух, вот это нам лучше никогда не повторять. Ты хоть и гад, но так хорош, что ноги подкашиваются. Мне теперь предстоит смотреть во сне сплошную эротику с твоим участием, пока я с кем-нибудь другим приличную дистанцию не нацелую.
На самом деле в этих словах прозвучала лишь тысячная доля моих мыслей. И сейчас лучше на его губы вообще не смотреть, иначе заново сорвусь, ему еще и отбиваться от меня придется. Но демон неожиданно взял меня за руку, переплел пальцы и потянул, разворачивая к себе. И говорить мог куда спокойнее, чем удалось мне:
– А я как будто и не распробовал. Зато сразу пожалел, что не потребовал с тебя более интересной оплаты. Но ладно, раз уж пообещал – придется выполнить и загнать тебя в новую ловушку. Солнце, а тебе не пришло в голову, что мы с тобой каким-то невероятным образом друг другу подходим?
Я уже успокоилась в достаточной степени, чтобы съязвить:
– Влюбился, что ли?
– Конечно, нет. Я даже смысла этого слова не понимаю. – Он наконец-то отпустил мою руку, после чего мне сразу задышалось проще. – Просто признаю, что твоя стихия не противоречит моей – даже наоборот, неплохо поддает жару. И это уже гораздо больше, чем я кому-либо говорил.
– Нет-нет, даже не продолжай! И это… На тебе же Аленса двинулась, и по исконному девичьему кодексу я не имею права посягать на любимого парня подруги! Так что нет и нет, даже если когда-нибудь и возникнет соблазн! – Это во мне встрепенулся порядком покалеченный предохранитель. И он же заставил меня буквально бежать с места преступления без опаски выглядеть глупо или забавно.
Что я натворила? Да Аленса мне глаза столовой ложкой выскоблит, если только заподозрит! Хотя откуда ей узнать? Сильно сомневаюсь, что Кьяр любит трепаться о своих похождениях и количестве покоренных дам. И был-то всего поцелуй – боже, сколько раз я в молодости целовалась с парнями, имен которых сейчас даже не вспомню! До паники меня доводило другое – если Кьяр продолжит атаковать, то вот конкретно этому бастиону недолго осталось. Это не влюбленность, а желание страшной силы. Похоть в самом грязном смысле этого слова. Если меня так расплющило от обычного поцелуя, то стоит демону снять эту свою извечно черную одежду, как меня окончательно накроет. Он же совершенство! И как за этим ощущением легко забывается, что буквально сегодня он был готов разрушить всю мою жизнь.
Глава 22
Жалкая влюбленная дурочка по понятным причинам превратилась в обнадеженную жалкую влюбленную дурочку. По-моему, со стороны Кьяра было очень жестоко поступить с Аленсой таким образом. Это она раньше заблуждалась, что ей для счастья хватит любого знака внимания от демона – на самом деле только после первых прорывов и запускается неутолимая жажда. Соседка теперь постоянно говорила очень тихо – вероятно, боялась начать визжать, едва даст себе слабину:
– Элея, ну пойдем же в библиотеку – обсудим с Кьяром артефакты.
– Иди одна. Видеть его пока не хочу.
Она выдала протяжный стон, собрала весь разум в кулак, чтобы поддерживать осмысленный диалог:
– А, ну да, все еще злишься. Но разве ты не уговорила его, чтобы на картинках не было видно твоего лица? Так какая разница? Под той маской запросто можно представить меня, Мирту или сумасшедшую Инэтту – да кого угодно похожей комплекции! Демоны его статуса крайне редко дают обещания, но если уж сказали, то исполняют.
– Да знаю я, знаю… – отозвалась заторможенно, бессмысленно продолжая листать учебник по артефакторике.
Мы уже и так задержались на завтраке, и я все ждала, когда девчонки оставят меня в одиночестве. С Аленсой обсуждать Кьяра мне совсем не хотелось, а Мирту я до сих пор избегала. Причем сама же испытывала стыд за это ощущение. Ну как можно подозревать эту исполнительную и смиренную овечку без собственного мнения? Она же и сейчас помчится на лекции, чтобы предупредить свою единственную хозяйку о любых изменениях в плане занятий…
Однако Аленса все еще не сдавалась – она подсознательно чувствовала, что Кьяр в моем присутствии становится чуть приветливее:
– Элея, тогда что? Ты обиделась, что тебе в то заведение вход теперь заказан? Ну да, больше так рисковать нельзя. Один раз катастрофы избежала, второй раз вряд ли получится!
– Именно на это я и обиделась, – схватилась я за подсказку. – Иди одна. Найди уже общие темы для бесед с ним самостоятельно!
Мне наконец-то удалось их выпроводить, а сама я еще ненадолго задержалась в опустевшей столовой, чтобы накидать список оставшихся и новых проблем. На мелкие расходы у нас денег теперь хватит на несколько месяцев. Мирте я соврала, что взяла монеты из оплаты за учебу – там ведь с лихвой было. Служанка даже порадовалась – решила, что это почти одно и то же, как личную помощь Абеля принять, а мне давно положено вести себя именно так. По поводу полной невозможности зарабатывать танцами в будущем – вопрос очень спорный. Если бы не Кьяр со своей обещанной местью, то ту ночь можно было бы назвать замечательной и прибыльной. И если прижмет, такую возможность обрубать нельзя. В случае раскрытия репутация Элеи, конечно, сильно подмокнет, но не правильнее ли ей было давно отказаться от звучной фамилии, раз именно за нее с девчонки бесконечно спрашивало разгульное семейство? Не была бы она баронессой – кто бы за невинные танцы осудил? Разве что Абель – и все, кто знаком с Абелем…
Но вообще, я действительно выкрутилась без потерь. Если бы Кьяр собирался сообщать всем о нашем поцелуе, то за
