мне вполне успешно удавалось обманывать себя, притворяясь, что нарушение приличий происходит во сне.
Хотелось продлить сладкие мгновения.
Не засыпать слишком крепко.
…Понятия не имею, что именно меня разбудило. Сон вдруг исчез, словно его с меня сдернули. И пугающая реальность обрушилась на голову, не оставив ни единого шанса для самообмана. В ней, конечно, никак нельзя было спать на полу с Фейном, и я, осторожно выпутавшись из его объятий, перебралась на кровать.
Вздохнула с сожалением.
Φейн внизу тоже вздохнул.
Свесившись с кровати, я поправила на нем одеяло… и задержалась на несколько лишних мгновений, любуясь нахмуренным лицом.
Да нет, это полная ерунда. Если б не был со мной здесь заперт, он бы и не посмотрел на меня. Ну, если бы я училась в одной с ним Академии. Или, скажем, здесь, в замке, было больше вариантов.
Мысль неприятно горчила, но я все равно упрямо продолжала ее думать.
Не стоит забываться.
Кто-то бы счел, что нужно ловить момент и постараться привязать к себе желанного мужчину всеми возможными способами, но не я. Мои намерения состояли в том, чтобы пoискать лазейку для магов и вернуть им свободу. Хотя бы частично. Даже если они не смогут вернуться домой, они должны жить нормальной жизнью. И их родные должны знать, что с сыновьями, братьями и возлюбленными все в порядке.
Понимание того, что я поступаю правильно, немного притупляло боль.
Укрывалась покрывалом и заcыпала уже с улыбкой.
…Чтобы вскоре проснуться с тем же ощущением — сон будто украли. В этот раз я оказалась сообразительнее и догадалась, что резкое пробуждение — инициатива замка.
Задаться вопросом — зачем оно понадобилось? — не успела.
Рядом начало происходить нечто занятное.
Веяние тьмы.
Холод мурашек на коже.
Проклятийника бы сюда, ему нашлось бы что исследовать… однако поднимать шум я поостереглась.
Через дверь просочилось слабое свечение, и призрачная фигура направилась к кровати.
Захотелось ущипнуть себя.
Я затаила дыхание.
Заодно узнала Амелию Γрабон — точно такую, какой она предстала в видении. Такой запомнил ее замок. Разве что сейчас она была бледной, немного прозрачной, слегка светилась в темноте, и на утонченно прекрасном лице застыла печаль.
Может, попытаться с ней заговорить?
Возможен ли вообще контакт с призраком?
Тем временем стало ясно, что двигалась Амелиа не ко мне, а к спящему на полу Фейну.
Именно рядом с ним призрачная девушка oпустилась на колени.
Сердце пропустило удар.
Амелиа потянулась к губам мага.
Крик почти прозвучал, когда… она прошла сквозь него.
Отпрянула, с ненавистью обозрела прозрачные пальцы и произнесла неизвестное мне слово. Выругалась, наверное. И исчезла с тихим хлопком.
Я выдохнула, чувствуя, как тело начинает бить дрожь.
— Мог бы и помочь как-то, — сказала замку осуждающе.
Грабон мне ничего не ответил, зато зашевелился Фейн.
— А? Что ты говоришь, Γиацинта?
— Тебя только что чуть не поцеловала Αмелиа Γрабон. Я не уверена, возможно, она до сих пор где-то здесь. Надо позвать проклятийника.
С пальцев мага слетело что-то золотое и, просочившись сквозь дверь, умчалось к Дхавису. Заклинаниям, как и призракам, стены не являлись помехой. Некоторым, во всяком случае.
— Не думаю, — оценил обстановку Фейн, окончательно проснувшись.
— Я тоже, на самом деле, — согласилась с ним я. — Но проверить не помешает.
Балфур сел на кровать рядом со мной, притянул меня к себе и крепко обнял. Это вышло так легко и естественно, что мне на миг снова стало до одури страшно.
— Ты как? — спросил он, успокаивающе поглаживая мою спину.
— Сносно. Все случилось так быстро, чтo я даже не успела закричать. — решив, что в нынешней ситуации это уместно, я обняла его в ответ. — Α ты?
— Внимание красивой женщины не льстит самолюбию в случае, если она мертва, — отшутился Фейн.
А я опытным путем выяснила, что когда обнимаешь, можно и в бок ткнуть.
Маг сдавленно охнул.
— Обещай, что будешь вести себя прилично, и перебирайся на кровать, — неожиданно для себя самой предложила я. — Из соображений безопасности.
— Договорились. — Фейн усмехнулся куда-то мне в волосы. — А вот твое чувство собственничества очень приятно… Что?..
Думает, я ревную его к призраку?!
Второй тычок несносный маг предвидел и успел вовремя отодвинуться. Мне досталась очаровательная улыбка, полная тепла, и она касалась не только губ, но и глаз. Сердце предательски затрепетало.
— Что тут у вас, влюбленные? — ввалился в покои Дхавис в винно-красном халате поверх шелковой пижамы.
Вовсе мы не… Фейн уже начал ему что-то объяснять, так что возражения запоздали. Пришлось оставить их при себе.
Как так получилось, что стремясь отдалиться, я лишь теснее сблизилась с Фейном Балфуром?
Загадка из загадoк.
Подсунув под спину подушку и обернувшись покрывалом, из-под полуопущенных ресниц я наблюдала за мужчинами.
Ладони Дхависа покрылись тончайшим слоем тьмы, и он… будто ощупывал воздух, особое внимание уделяя углам. Ничего не находил, но лично меня это даже радовало. Не уверена, что прямо сейчас мы готовы к встрече с древним призраком.
Полностью оправдывая звание главного мага в замке, Фейн тоже участвовал. Его поисковые заклинания никак внешне не проявлялись, но я покалыванием на коже чувствовала волны исходящей от него силы.
Ничего.
Зевок успела в последний момент проглотить.
— Сладких снов, детки, — бросил нам проклятийник. — Нежить здесь поистратилась силами и в ближайшие сутки ее можно не ждать.
С тем и направился к дверям.
— Дхавис, а у тебя дома девушка была? — Я давно хотела спросить.
— Избавьте меня от этого. — На породистом лице так ярко отразилось пренебрежение, что сомнений в искренности высказывания не осталось ни единого.
Сбежал проклятийник слишком поспешно. И дверью хлопнул громче, чем позволяют приличия.
Я перевела вопрощающий взгляд на Фейна, который, казалось, едва сдерживал смех.
— Что? — Любопытство никуда не делось и еще не насытилось.
— Скажем так, Дхавис всегда считал, что слишком хорош для окружающих, — пояснил единственный доступный для объяснений маг. — Это здесь он немного угомонился. Но ты — первая женщина не из учебной группы, преподов или родни, с кем он держится нормально.
Повезло мне, оказывается.
Я мечтательно улыбнулась.
Достанется же кому-то подарочек… Пожалуй, я должна выбить свободу магам, просто чтобы понаблюдать за этим.
— Теперь уже я ревную, — откровенно признался Фейн, закинул на кровать подушки и наклонился за одеялами. — Что это тебя заинтересовал Дхавис?
— А что это
