– Я повторяю свой вопрос, – действительно повторился ректор, а с нашей стороны донесся общий тяжкий вздох…
Я сделала шаг вперед.
– Во-первых, добрый вечер, господин Агарес. Очень приятно наконец увидеть вас.
За моей спиной раздался смешок, а глаза ректора начали медленно округляться.
– Меня зовут Кайра, я – староста нового курса, который вы – опять же наконец-то – имеете возможность лицезреть.
– Вы издеваетесь надо мной, адептка Кайра? – очень тихо произнес ректор, и, наверное, я должна была испугаться.
Но…
– Нет, господин Агарес. Я всего лишь приветствую ректора, который по какой-то причине забыл поприветствовать нас. Должно быть, вы были сильно заняты, раз не смогли уделить нам и секунды своего внимания, хотя мы дважды приходили в административный корпус в надежде с вами встретиться, – проговорила все так же спокойно.
– И это, по-вашему, оправдывает незаконное проникновение в академию ваших дружков? – процедил ректор, а Тата шагнула к нему с очень нехорошим выражением лица, но я ее остановила.
– Вы считаете, что те, с кем мы дрались пару минут назад, – наши дружки? – поинтересовалась ровным голосом.
И тут господин ректор соизволил наконец посмотреть на Черную башню, стены которой были слегка подпорчены атакующими заклятиями.
– Что вы сделали с башней?! – с необъяснимой яростью выкрикнул он.
– Господин ректор, – повысила я голос, привлекая его внимание. – Будьте любезны применить хоть малую долю дедукции и посмотреть по сторонам не замутненным предвзятостью взором.
Я говорила очень вежливо, хотя один Хаос знает, скольких трудов мне это стоило. Но ректор повернулся ко мне с такой звериной гримасой, что я поняла: дальше будет еще труднее.
– На нас было совершено нападение. На нас и на Черную башню. Мы отбивались как могли, ожидая вашего появления. Если не верите, спросите у ваших лучших учеников – когда они прибежали, то должны были заметить, что мы с этими неизвестными нападающими стояли по разные стороны баррикад.
Не ждала, что Мика с Леоном начнут нас поддерживать, но уж расположение позиций они отрицать не смогут. Правду можно легко узнать, если иметь на то желание.
– Я не знаю, что я видел, – мягко отозвался Михаэль, поправляя изящную дужку очков.
– Но ты видел, что мы стояли по разные стороны друг от друга? – спросила я на пределе вежливости. – И ты прибежал сюда лишь потому, что Пузачо позвал тебя на помощь. К нам.
– Он звал на помощь, но откуда мне знать, что это не уловка? – Мика улыбнулся мне не менее вежливо, и захотелось его прибить.
Вот прямо сейчас.
– Леон? – Ректор посмотрел на своего племянника.
– Когда я здесь появился, адепты экспериментального курса действительно стояли в оппозиции к пришедшим. И даже начали нападение на них, но я их остановил, – медленно проговорил некромант, а я облегченно выдохнула. – Но… я так же, как и Мика, не могу быть уверен в том, что это не было подстроено ими же для какой-то неизвестной нам цели.
– Для какой-то неизвестной вам цели? – не выдержав, передразнила его Тата. – Да чего юлить, цель была проста: нам просто так хотелось убиться об их заклятья! Прямо до изнеможения!
– А стена нам просто не нравилась – потому мы предложили этим неизвестным нам магам покидать в нее огненными шарами. Ну надо же нам как-то развлекаться, – поддакнула ей Нани, лицо которой превратилось в камень. А это было признаком последней стадии озверения.
– Что? – не понял шутки ректор.
– Ну вы же нас сами сюда заселили, – ухмыльнулся Грог. – Должны были подумать о том, что мы – плохие ребята и захотим сделать небольшой ремонт: башенка-то не новая.
Я закрыла лицо ладонью. Это был конец.
– Да что вы себе позволяете?! – почти выплюнул ректор, а затем резко взмахнул рукой, и около нас засиял портал перехода. – В мой кабинет. Немедленно! – рыкнул он, и нам не осталось ничего другого, как идти куда велено.
Глава 16
Гость ректора
Через пару минут мы уже дружно сидели напротив стола господина Агареса, ожидая расправы. Мика и Леон стояли у двери; гость ректора рассматривал какие-то грамоты на стене – его лица я так и не увидела. Сам господин Агарес успокаивал нервы каким-то любопытным напитком в приемной своего кабинета.
Я внимательно рассматривала Леона…
– Что? – не выдержал взгляда челочник.
– Так ты – троюродный брат наследника? – спросила, словно нас не собираются четвертовать в ближайшее же время.
– Да, – без особого пафоса сообщил он, почему-то стараясь на меня не смотреть.
В то время как Михаэль с большим любопытством рассматривал и меня, и всех остальных членов нашего курса. И периодически бросал задумчивые взгляды на гостя господина ректора.
– Твоя мать – кузина жены императора? – уточнила я.
В Средимирье принято считать, что император – единственный носитель титула. Так что его жена является не императрицей, а всего лишь супругой его величества.
– Да, – вновь безучастно отозвался некромант. – К чему этот допрос?
– Значит, как приближенный к правящей семье ты должен знать, что означает термин «гнев императора»? – спросила я с легким любопытством.
Леон нахмурился, а гость ректора обернулся на меня.
Только я не могла разглядеть его лицо – он стоял в тени.
– Это… – начал было некромант, но тут в кабинет вошел ректор.
– Вы! – тут же рявкнул он, указывая на нас пальцем. – Вы находитесь под покровительством самого императора – поскольку это его закон привел вас в стены академии. А потому – ответ будете держать перед ним.
– Нас почтит своим вниманием сам император Средимирья? – подняла бровь спокойная, как слон, Нани.
– Не думаю, что здесь уместен глагол «почтит», – резко ответил ректор. – Я надеюсь, что он сразу же возьмет вас под стражу и заберет из стен академии! Вы подставили под удар всех адептов! Каким бы ни был ваш план – ноги вашей больше здесь не будет!
И тут до меня дошло…
И присутствие здесь двух лучших адептов, и того странного мужчины в углу кабинета – уверена, это какой-то сильный маг. Мне оказалось сложно понять его силу, она словно была чем-то прикрыта. Обычно так маскируются телохранители, сыщики и законники.
– Вы думали, мы будем сопротивляться? – с недоверием спросила я и улыбнулась. – Полагали, что придется силой тащить нас сюда? Ведь ваш кабинет оснащен идеальной защитой – здесь нельзя использовать атакующие заклятья.
– Откуда тебе это известно? – слегка удивленным голосом осведомился господин Агарес, впервые одарив меня не злобным, а заинтересованным взглядом.
