Селена смотрела в пол, старательно отводя взгляд.
— Так приворот ее идея?
Девушка кивнула, утирая слезы.
Да... Метель умеет удивлять.
Втянуть в свои игры наивную девушку... и ведь не постеснялась.
— Ректору не вздумай признаться, — мрачно посоветовала, надеясь на ее благоразумие.
В светлых глазах плескалось непонимание.
— Отчислит, — пояснила и толкнула дверь.
— Варя, — окликнул дрожащий голос. Остановилась на мгновение. — Спасибо.
— Пожалуйста, — сухо ответила и, подумав, добавила: — Сделай одолжение...
— Какое?
— Держись от меня подальше.
Дверь захлопнулась за спиной.
Никому нельзя доверять. Даже миленьким девочкам.
Особенно миленьким девочкам.
***
В очередной раз убедилась: профессор Даронин — дьявол, или его сын.
Предводитель скучных лекций и заунывных речей. Воплощение кошмара всех студентов, потому что единственное о чем думаешь на лекции, это как не заснуть и выползти из аудитории живым.
Я исключением не стала.
Мысли крутились всюду, кроме алхимии.
Размышляла в чем идти на ужин с Морозом, как собрать волосы. О предстоящем обеде с Лисом и о Селене с ее пособничеством сестре ректора.
Сколько разом умещается в незанятой голове студента!
Для ужина сгодится нежно-голубое платье. Без вырезов и разрезов, "летящей" юбкой и белой лентой на талии.
Да, идеально.
Волосы распустить или лучше собрать? Хм... сделать изящную шишку или...
Почему все на меня смотрят? Включая профессора.
Кажется, я что-то пропустила...
— Можете повторить вопрос? — робкая улыбка, виноватый взгляд.
Профессор вздохнул, как обычно подпирая щеку. Разница всегда лишь "правую" или "левую".
— Формула Брайля, Липова.
Фиаско.
Неужели на моем лице написано "я ничего не знаю"? Почему из всех выбор пал на меня?
Надписи исчезли с доски быстрее, чем я успела их прочитать. Надежда осталась на пустую тетрадь и не менее пустую голову.
Хуже все равно не будет, поэтому...
— Разве мы проходили формулу Брайля, профессор? — моей актерской игре позавидовал бы любой голливудский актер.
Вздох профессора означал как минимум: "Я устал, пустите меня домой. Жизнь тлен, я уже умер".
— Мортимерс, где применяется формула Брайля?
В наших рядах прибыло. У Мортимерса вид был совершенно потерянный и он не придумал ничего лучше, как сказать:
— Профессор, мы еще не изучали Брайля.
Я бы аплодировала стоя, если б не занятие. Парень сыграл чертовски убедительно.
Профессор Даронин сменил положение и теперь подпирал щеку левой рукой.
— В самом деле? — протянул он безразлично.
Студенты недружно закивали. Видимо боятся, что право отвечать на вопрос перейдет к следующему, а к этому никто не готов.
— Спасибо! — шепнула одними губами Мортимерсу.
Он улыбнулся и махнул рукой.
— Идем дальше: формула Брайля и Третий алхимический закон, — занудел профессор Даронин.
С трудом подавила зевоту.
Невозможно слушать. Его надо детям перед сном включать. Кто спать не хочет, уснет и не заметит.
Кабинет покидали со вздохом облегчения. Пытка в виде лекции профессора закончилась без жертв. К концу учебного года тенденция может ухудшиться. Летальный исход вряд ли возможен, а вот прогулы точно появятся.
В столовой Лис махнул рукой из-за стола, где мы обычно сидим.
Я рада его возвращению. Безумно рада. Без него было не скучно, но Лиса мне не хватало.
— Мы выжили, но уже никогда не будем прежними, — приземлилась на стул.
Васильев благородно позаботился обо мне — взял еду на меня тоже.
Суп с грибами, салат с ананасом, пирожное и чай. С лимоном.
— Ты мой герой, — усмехнулась, подтягивая к себе тарелку с салатом.
— Думаю, нам надо поговорить, — улыбка у него вышла кривоватой.
Что ж, раз времени лучше не нашлось...
— Начинай, — кивнула, накалывая на вилку ананас.
Скрыть волнение за едой — лучший способ сохранить спокойствие.
Лис помедлил, передвигая кружку по столу. Похоже мы оба не любим сколько-нибудь серьезных разговоров.
— Ты с Морозом…
— У нас ничего нет, — перебила его и тихо добавила, — по крайней мере пока.
Не сильный удар ладонями по столу и последующий за ним смех выбили из колеи. Лис покачал головой, продолжая смеяться. Встал, вышел из-за стола, продолжая вгонять меня в ступор.
— Лис, ты… — начала, но была прервана.
— В порядке. Я в порядке, — он развел руки в сторону, продвигаясь спиной к выходу. — В полном.
Отшвырнула вилку на эмоциях. Она прокатилась по столу и звонко ударилась об пол.
Сразу несколько десятков человек смотрели на меня.
Надоели. Все.
— Что уставились? Сплетни в Академии закончились?
Косые взгляды стали настороженными.
Пообедала, ель-метель.
Плечи сжали. Не сильно, для привлечения внимания.
Если Мороз решил перед всеми продемонстрировать свой повышенный интерес, я напрошусь к Санте с переводом в его Академию.
— Липова не в духе? — насмешливый голос Пантина ослабил затягивающийся узел раздражения. — Чего на людей бросаешься?
Меня потянули наверх. Сопротивляться не стала, просто позволила себя увести.
— Мы с Лисом… не знаю, как сказать. Он… Пантин, скажи, что вам всем от меня надо? — захныкала, чувствуя себя маленькой девочкой.
Забиться бы в уголок и хоть немного дать волю слезам. Плакать не тянет, только порой это единственный способ привести себя в равновесие.
— Я тебе уже говорил, — меня вели к лестнице. — "Властелин колец" читала? Ты как кольцо всевластия.
— Это я такая классная или ты возомнил себя Сауроном?
Пантин от души расхохотался.
В книге непримечательный золотой ободок доставил слишком много бед, а цена обладания желанной вещицей оказалась крайне высока.
Слепая страсть никогда не приводит ни к чему хорошему.
— Мне не нравится твоя аналогия, — покачала головой. — Я не хочу терять друга из-за... из-за себя. Той стороны, на которую я неспособна повлиять. Понимаешь?
