словно по нему пропустили ток. А потом Макс увидел, мутное, едва различимое сияние, которое стало обволакивать глянцевое тело «Лешака».
- Настоящий вампир, - улыбнулся Тритон. - Сосёт энергию из слабенькой аномалии под коллектором. Умел бы я так, то больше на жратву не тратился бы.
3
В раздумьях от увиденного они вернулись в квартиру. Шуть запер входную дверь и молча направился к матрацам.
- Надо поспать, - сказал он. - Уже два часа ночи, а подъём в пять. И без того затянули с отдыхом.
Без лишних церемоний, он отодвинул Кузьму в сторонку и, немного поворочавшись, устроился на его месте.
Разумеется, для Воробьёва места не нашлось и пришлось довольствоваться пыльным углом на кухне. Впрочем, его это вполне устраивало. Просторно, никто не храпит, рядом окно с разломанным понизу щитом. Отсюда открывался превосходный вид на ночной город, и некоторое время журналист задумчиво смотрел на тёмные громады домов. Картину дикости и заброшенности иногда нарушали сполохи аномалий, но никаких живых существ он нигде не обнаружил, хотя безмерно этого желал.
«Может «Зону» создал вселенский разум, чтобы устроить полигон для экспериментов? - подумал он. - А мы только статисты, которым уготована роль участников в этих экспериментах?».
Мысль позабавила, но одновременно и заставила призадуматься. События последних дней, планшет с видеофайлами, не расшифрованная пока аббревиатура, рассказы Тритона — всё это представляло один хитро запутанный клубок фактов, распутать который он пока не мог.
- Рано или поздно всё сложится в ясную картинку, - проговорил он. - Нужен только толчок, и все кусочки пазла встанут на свои места. Уверен.
4
Показалось, что только закрыл глаза. А потом его отключившееся сознание всколыхнул звон посуды, и Макс очнулся.
- Жарче вчерашнего будет! - донёсся из-за стены голос Деда Жорки. - На небе ни облачка. Надо бы водичкой запастись.
Воробьёв потянулся и приглушённо вскрикнул от боли в затёкшей спине. Он так и заснул сидя в углу, приткнувшись правой лопаткой к трубе отопительного радиатора. Через дырку в щите уже пробивался рассеянный свет, но солнце ещё не взошло.
Макс встал на ноги и поплёлся в гостиную. Его компаньоны уже вовсю жрали консервы.
- Сейчас начало шестого! - бросил Гришка. - В шесть мы должны быть на улице.
Свежий как огурец, Тритон покосился на журналиста и криво улыбнулся. По-видимому видок у Макса был ещё тот.
Дед Жорка молча протянул алюминиевую кружку с холодным кофе и открытую банку тушёнки.
- Снова будем работать двумя группами? - спросил Брат.
- Не целесообразно. На этот раз нужно держаться ближе друг к другу, - отозвался Шуть. - Печёнкой чую «ведьмы» где-то поблизости.
- Откуда такая уверенность? - хмыкнул дед.
- Мне приснился хороший сон, - радостно отозвался Гришка. - Впервые за долгое время меня не сожрали.
Глава 20
1
К троллейбусному депо они добрались за полчаса. Едва показавшись над горизонтом солнце уже начало припекать, и Макс загривком ощутил насколько жарким оно может быть в утренние часы. Двигались молча. Помалкивал даже Димон, хотя его постоянно подмывало поделиться с Максом впечатлениями прошедшего дня. Он подкашливал, кряхтел, но терпел. Шуть решил разделить людей, таким образом, чтобы как можно быстрее обшарить не только территорию депо, но и примыкавший к нему жилой квартал, где ещё накануне Дед Жорка заметил воздуховоды какого-то подземного сооружения. Это могла быть парковка, бомбоубежище или подвалы расположенного поблизости магазина.
- Контейнер понесёшь ты! - обращаясь к старику, сказал Гришка. - Брат и Макс двигайте вдоль стены в восточном направлении, я с Кузьмой и Сестрой пойду через депо, а Дед Жорка и Димон обойдут троллейбусный парк и выйдут к магазину с запада.
- Тоже мне Чапай! - хмыкнул старик. - Не вышла бы нам боком такая стратегия. Сам говорил не будем делится!
- Ничего, ничего! Это нормальная стратегия! Мы все будем в пределах видимости,- отпарировал Тритон. - Главное отыскать нору, а потом уж решим как выманить из неё мутанта.
Воробьёв не видел в предстоящем задании никаких сложностей, потому не испытывал ни страха ни опасений за исход дела. Да и в целом поимка мутанта теперь представлялась каким-то занятным приключением по сравнению с уничтожением «скрелингов», где приходилось по настоящему рисковать жизнью. Ну телепаты, ну людоеды?
- И что это за работёнка такая — из мозгов дохлых тварей лекарство делать? - спросил Брат, когда оба завернули за угол депо.
- Работа за которую платят большие деньги, но для этого надо быть спецом своего дела, - ответил Макс. - Кто-то, но не мы, хорошо нагреет на этом лапы. Может и награду получит за достижения в медицине.
- Вот же суки! Мы тут шкурой рискуем, а нам бросят как собакам лишь бы с голодухи не сдохли.
Брат шёл первым, но о конспирации даже не думал. Продираясь сквозь колючий бурьян, парень постоянно ругался, и Максу стало казаться, что он делает это намеренно.
«Должно быть не с той ноги встал. Вот и раздражён!» - решил Воробьёв.
- Завалить бы троих, - сказал вдруг Брат. - Слышал, что Гришка болтал: чем больше мозгов доставим, тем выше процент премии.
- Он не так сказал, - начиная злится на безалаберность приятеля, бросил Макс. - Он сказал получим в двойном размере если принесём два образца.
- А какая разница!? - Брат повернулся к собеседнику и пожал плечами. - Главное что получим...
Впереди показалась облезлая хрущёвка имевшая п-образную форму, заросший порослью двор с беседкой и узкая полоска потрескавшегося асфальта ведущая к дому.
- Проверим!? - спросил Брат.
- Проверим! - согласился Макс.
Они уставились друг на друга и начали как оглашенные смеяться.
2
