быстрая река, разрушающая на своем пути деревянные мосты. Вода в ней была невероятно чистая, здесь не плавала ни рыба, ни другая живность, ни даже водоросли. Все, что в ней было, так это отполированные временем и водой камни, блестящие под палящим светилом. Мальчик несколько раз переходил реку вброд, сопротивляясь мощному течению на тонких загорелых ногах.
Наконец каменная дорога закончилась и впереди предстояло преодолеть большой подъем по ступенькам, которых насчитывалось чуть больше чем пять сот, примерно, как подняться пешком на здание с двадцати пятью этажами. Он бежал по ним, словно немного подлетая, таким легким казался для него этот подъем со стороны, но на самом деле парень несся из последних сил.
— Хари! Хари! — преодолевая последние ступеньки закричал мальчик и на последней споткнулся, что чуть не пропахал носом сухую утоптанную землю.
Он быстро встал отряхнул пыльные колени и понесся дальше. Бежал он с заплечным мешком, а в руках держал белый конверт. Перед главными вратами остановился и поклонился, что-то нашептывая себе под нос, а потом ворвался во двор и рванул в сторону большого сооружения, где должен был находится адресат этого письма, которое он так страстно пытался вручить. Но вбежав в здание, парень вдруг резко перешел на шаг, хоть и пытался несколько раз немного подбежать. Здесь нужно было соблюдать тишину, и он это прекрасно знал. Он дошел до огромного зала, где сидели монахи и читали книги, это была их библиотека и читальный зал, но того, кто был нужен мальчишке — не было. Тогда он таким же шагом с мелкими перебежками вышел и помчался вокруг здания, во двор. Далеко в конце двора, с самодельной большой метлой, стоял человек со стриженой головой в старой выцветшей от солнца одежде.
— Хари! — крикнул вдруг мальчик, увидев адресата. — Это тебе!
Мужчина понял голову и замер на месте. Он уже очень давно не получал писем и всегда был очень взволнован, когда открывал конверт, потому, что в письме могло быть что угодно. Мальчик передал конверт и уставился на получателя, словно собачка ожидающая вознаграждение. Мужчина молча читал, не произнося не слова.
— Что там, Хари? — не выдержал мальчик.
— Анат! — произнес тот, тыльной стороной протирая прослезившиеся глаза. — Мне нужно вернуться домой.
— Что-то случилось с твоей мамой? — взволновано спросил парень.
— Нет, с мамой все хорошо, просто мне нужно увидеться с одним человеком.
Мальчик был сильно расстроен этой новостью, и это отражалось на его глазах, которые стали поблескивать от наливавшихся слез. Больше всего Анат боялся потерять этого человека, который заменил ему отца.
— Значит ты уедешь. Ах, если бы я знал, что в этом письме, то сжег бы его. — Анат опустил голову.
Мужчина присел и обнял парнишку.
— Анат, дорогой, не говори так, я вернусь, ты не переживай, я тебя не брошу.
— Ты правда вернешься? — глаза мальчишки все еще наливались слезами.
— Как же я теперь без тебя. — парень встал и погладил мальчишку по лысой голове. — Я не был дома семь лет.
— Разве не здесь твой дом? — поинтересовался, недоумевая Анат.
— Конечно, здесь, но там я был рожден, там моя мать.
— Разве учитель не говорит о том, что нужно избавится от привязанностей. — продолжал парнишка.
— Конечно говорит, и прежде чем ехать, я хочу обсудить это с ним.
— Значит если он тебя не отпустит, ты не уедешь?
Мужчина рассмеялся и снова прижал к себе мальчонку.
— Обещаю, что мы расстанемся не на долго. Нас еще ждут большие дела. Ты, кстати, выучил слова, что я тебе задавал?
— Да, можешь проверить. — уверенно ответил Анат, вытирая накатывающиеся слезы.
— Хорошо, перед сном подойдешь, мы немного позанимаемся. А теперь пойдем, нужно найти Учителя. — Мужчина приобнял мальчишку, и они вместе пошли к главному зданию монастыря.
Солнце пряталось за вершинами гор, обливая их ярко-оранжевым светом. Было видно, как лучи стремительно ползли, исчезая за горизонтом, будто солнце тянуло за собой полупрозрачное золотое покрывало. Небо окрасилось алой зарей и с каждой секундой наполняло закат новыми красками. На скамейке, у края вершины сидело два силуэта и молчали, пока солнце не спряталось за высокой горой.
— Учитель, я прошу вас отпустить меня, я должен уехать. — начал Хари.
Учитель положил свою ладонь поверх ладони мужчины.
— Ты же знаешь, что я не могу тебя здесь держать, ты так же знаешь, что за эти годы ты стал очень значим для нас. Но вот, что я скажу тебе. — Учитель сделал небольшую паузу, формулируя свою мысль. — Дорога, которая привела тебя сюда, и дорога по которой ты вернешься обратно в свой дом, это не одна и та же дорога. За эти годы она изменилась, так же изменился и ты. Твои мысли стали другими, твои поступки стали другими, твое отношение к жизни и мировоззрение в корне изменились. И если твое сердце подсказывает, что нужно двигаться дальше, то ты не должен медлить ни секунды, а отправляться в путь. Ты получил те знания и опыт, который должен был, теперь настала пора закрепить свои знания на практике. Ведь ты понимаешь, что жизнь в монастыре и повседневная жизнь в городах, это разные вещи, там другие требования, другие законы, другие люди. Но помни, мы всегда будем рады видеть тебя здесь.
— Спасибо, вам! Только я не покидаю вас, мне нужно на время уехать домой.
Старик ничего не ответил, а похлопал Хари по плечу и уходя неоднозначно улыбнулся.
Прошло три недели, Хари уходил, попрощавшись с монахами и поклонился храму. Сопровождать его отправился Анат, у которого сегодня был выходной. Мальчишка не унимался всю дорогу и просил его рассказать о тех местах от куда он родом. Хари любезно рассказывал ему, одновременно вспоминая и ностальгируя, мужчина был счастлив как никогда, что спустя столько лет он вернется домой. С каждым шагом его сердце начинало биться сильнее, только сейчас он осознал, как сильно скучает по маме. Но больше всего его волновала встреча с давней подругой, которую он так и не смог забыть.
Они подошли к рынку и стали искать транспорт, на котором можно было добраться до аэропорта.
