Тибби посмотрела. Это была приставка «Сега Дримкост» и копия «Воина-Дракона», домашней версии «Покорителя дракона».
— Конечно, хуже, чем настоящая, — заметил Брайан, — но для Бейли это будет хорошая практика.
Тибби почувствовала, как глаза ее наполнились слезами.
— Ей очень понравится, — сказала она.
Позже, спустившись по Старой Джорджтаунской дороге, она мысленно продолжала играть в «Покорителя дракона». Она думала о восьмом уровне и впервые за эти дни предвкушала что-то интересное.
Может быть, прогуливаясь, она поняла что-то важное о Брайане. Может быть, она думала о маленьких радостях, о сложившихся обстоятельствах, о том, что в этой жизни хочется иметь все и немедленно. Может быть, это были мысли о том, что счастливые мгновения, сливаясь, образуют те самые маленькие радости жизни. Надев комнатные тапочки, Тибби смотрела конкурс «Мисс Юниверсал» и ела печенье с ванильным мороженым. Дойдя до седьмого уровня, она знала, что ей предстоит пройти еще двадцать.
Может быть, счастье — это лишь короткие мгновения, радостные импульсы, которые ты ощущаешь…
Бывают совершенно иные мгновения, вызывающие зуд, как ярлык на твоем воротнике. Может быть, все получают одинаковый паек счастья на каждый день.
Может быть, не имеет значения, кто ты — обожаемый всеми кумир или просто серая мышь. Это не важно, если твой друг умирает…
Возможно, ты уже прошел через это. Возможно, это тебя еще ожидает.
Последнее утро в Греции, последний завтрак с дедушкой. Охваченная фантастическим блаженством, Лена мысленно по-гречески передала деду разговор с Костасом. Этот разговор был великолепным финалом лета. Сейчас она с довольным видом смотрела на дедушку, жуя рисовые хлопья, проводя за едой строго положенное время.
Дед украдкой взглянул на нее и улыбнулся, и Лена поняла кое-что очень важное. Все именно так, как и должно быть, как нравится им обоим. Большинство людей любят разговаривать, обмениваться мнениями во время беседы, Лена и дедушка к этому большинству не принадлежали. В полном молчании они поглощали рисовые хлопья и чувствовали себя прекрасно.
Лена быстро забыла про свой внутренний монолог и вновь принялась за хлопья.
Потянувшись за молоком, дедушка накрыл ладонью ее руки.
— Ты моя девочка, — только и сказал он.
И Лена знала, что так и есть.
Два дня спустя Тибби, как обычно, сидела на кровати Бейли. Она знала, что Бейли стало хуже. Девочка не была испуганной или мрачной, а вот медсестры и нянечки выглядели именно так. Они вытирали слезы всякий раз, когда Тибби смотрела на кого-либо из них.
Бейли играла в «Воина-Дракона», а ее отец дремал в кресле у окна. Она слегка откинула голову на подушку, чтобы отдохнуть.
— Поиграешь за меня? — спросила она Тибби.
Тибби кивнула и взяла пульт.
— Когда вернутся твои подруги? — спросила Бейли уставшим голосом.
— Кармен уже дома. Лена и Бриджит возвращаются на следующей неделе.
— Это хорошо, — сказала Бейли. Ее глаза постепенно закрывались.
Сегодня Тибби заметила в палате два громко гудящих телеметрических монитора.
— Как Брайан? — спросила Бейли.
— В порядке. Научил меня добираться до десятого уровня, — сказала Тибби.
— Он стоящий парень, — прошептала Бейли.
Тибби засмеялась, вспомнив ту фразу: «Он действительно такой. Ты права, а я нет. Как всегда».
— Неправда, — сказала Бейли. Ее лицо было белым, как у ангела.
— Это сущая правда. Я сужу о людях, не зная Их, — сказала Тибби.
— Но ты изменила свое мнение, — произнесла Бейли низким и тихим голосом.
Тибби нажала «паузу» на пульте, решив, что девочка засыпает.
— Играй! — приказала Бейли шепотом.
Тибби проиграла аж до восьми часов, пока медсестры не выгнали ее из палаты.
Лена!
Кое-что произошло. Это не то, о чем я мечтала. Мне очень нужно поговорить с тобой, я не могу написать об этом. Я какая-то… странная. Я не понимаю сама себя.
Пчелка
Лена, я не могу спать. Я напугана. Я хочу поговорить с тобой.
Лена прочла открытки от Бриджит, пересланные из Афин. Они были отправлены летом и доставлены одновременно, прямо перед отъездом в аэропорт.
Самолет пролетал часовые пояса, а сердце Лены совершило мучительное путешествие из кузницы в Ойе, где она так хотела бы оказаться, в девичий футбольный лагерь на Байе, где в ней так нуждались.
Лена знала Пчелку слишком хорошо, чтобы не волноваться. Однажды жизнь Би уже перевернулась. За этим последовала череда ошибок. Пчелка развила слишком бурную деятельность, но вскоре что-то больно ранило ее. Она сбавила темп и потеряла уверенность в себе. Би мучилась. Ей не хватало сил на что, чтобы быстро восстановиться и вновь обрести себя. Иногда Бриджит была настоящим ребенком. Она искала выход, кто-то должен был руководить ею, и это ее ужасало. Мама ушла из жизни, а отец был робок и недосягаем. Би нужен был кто-то, кто присмотрел бы за ней, помог понять окружающий мир.
Эффи зачмокала. Лена толкнула сестру в плечо:
— Эй, Эфф?! Э-э-ф?
Эффи улыбнулась во сне. Лена подумала, что сестре снится свидание с любимым, и толкнула ее сильнее:
— Эффи, проснись на минутку.
Эффи нехотя открыла глаза.
— Я уснула, — сообщила она, как будто это было новостью или секретом.
— Ты чемпион мира по сну, Эффи. Я уверена, что ты бы еще спала и спала.
— Ха-ха!
— Послушай, я собираюсь изменить маршрут. Я оставлю тебя в Нью-Йорке, а сама полечу в Лос-Анджелес.
Лена знала, что Эффи не любит летать одна, поэтому просто поставила ее перед фактом.
— Из Нью-Йорка в Вашингтон лететь недолго, Эфф. С тобой все будет в порядке.
Сестра выглядела ошарашенной.
— Но почему?
— Потому что я беспокоюсь за Пчелку. — Эффи знала Бриджит и поняла, что сейчас ее собственные и Ленины проблемы просто пустяк.
— Что у нее там происходит? — спросила Эффи, всерьез разволновавшись из-за Би.
— Пока не знаю.
— У тебя есть деньги? — спросила Эффи.
— У меня осталось немного от тех, которые дали нам мама с папой.
Родители дали каждой дочери по пятьсот долларов, но Лена почти все истратила.
— У меня осталось двести долларов. Хочешь, возьми? — предложила Эффи.
Лена крепко обняла ее:
— Завтра привезу ее обратно домой. Маме и папе позвоню из аэропорта, но ты объясни им все.
