и занял своё привычное место в мягком удобном кресле. Состояние было расслабленное и ленивое. Ничего делать не хотелось.
Словно почувствовав, что дракон решил немного расслабиться, на входной двери зазвенел колокольчик. В помещение проскользнула высокая и стройная женская фигура, укутанная в ярко-синий плащ с капюшоном.
Ред выпрямился в кресле и внимательно посмотрел на гостью. Женщина отбросила широкий капюшон, и светлые волнистые волосы рассыпались по плечам крупными густыми локонами. Она оказалась очень даже хороша собой. Лицо в форме сердечка, большие синие глаза, которые смотрели уверенно и даже немного насмешливо. Полные губы, спокойные, статные. Они не кривились в глупой улыбке, не надувались в притворных обидах, они не играли роль. Щёки раскраснелись от холодного ветра, покрылись ярким и здоровым румянцем. К груди синяя драконица прижимала увесистый свёрток.
— Простите, что беспокою, могу я к вам обратиться… — заговорила она, внимательно разглядывая Реда. В глазах не промелькнуло ни капельки тревоги, водная гладь их синевы была спокойна и безмятежна.
— Здравствуйте, мистер Амонит сейчас занят, но я могу записать вас на приём, — проговорил Ред, жестом предлагая незнакомке присесть.
— Мистер Амонит, хорошо, — задумчиво произнесла женщина, предложение присесть она проигнорировала. — Он был в списке тех, кто обладал информацией. Мне на самом деле не надо к алхимику. Просто я кое-кого ищу и обхожу все места, где мог быть объект моего интереса. Это одно из них. Может, вы мне поможете?
— А кого вы конкретно ищите и зачем? — спросил Ред и посмотрел на тяжёлый свёрток, прижатый к её груди. Определённые догадки уже зародились в его голове.
— Я ищу серебряного дракона, имени его, к сожалению, не знаю, я должна ему кое-что отдать, — уклончиво ответила девушка.
— Ни «Летопись Южных Земель» случайно? — рискнул предположить Ред.
— Так, вы его знаете! — восторженно воскликнула драконица. Лицо её засияло от радости. Красивая улыбка растянула губы, глаза заблестели, заплясали исполинскими волнами. Плечи расслабились, и она опустилась в кресло напротив Реда. — Я знала, знала, что всё не зря. Так вы поможете мне его найти?
— Почему вы вдруг решили отдать ему книгу? — Ред серьёзно посмотрел на гостью, не пряча за покровом красные глаза. — При прошлой вашей встрече, вы с вашим сообщником отказались это делать. И даже чуть не убили серебряного дракона. Что теперь изменилось? Или вы хотите продать книгу и ещё немного заработать?
— О, мой брат бывает жутким засранцем! — воскликнула драконица и засмеялась, слова Реда ни капельки её не задели. — Но я умею быть убедительной. И, наверное, единственная на этом свете кто может поставить Райана на место. Я отобрала у него книгу и теперь хочу отдать серебряному дракону и извиниться. Никак денег мне не нужно. Я не приемлю любые формы несправедливости.
— Если бы Айрен не заупрямился и взял меня с собой, вашему брату здорово бы досталось! — сказал Ред и откинулся на спинку кресла.
— Значит, его зовут Айрен, — драконица многозначительно улыбнулась. А топом наклонилась вперёд и, сверкая глазами, сказала, — но тебя ведь там не было! Так что я думаю, тебе, здоровяк повезло. С Райаном ты, может быть, и справился, а вот со мной. Было бы обидно, если бы тебе наваляла девчонка! Мой брат, конечно, не ангел, но я за него перегрызу горло любому!
В ответ Ред лишь громко рассмеялся. Драконица ему понравилась. Она была одета как благородная дама из высшего общества, но в ней не наблюдалось той жеманности, изнеженности и фальши, что была присуща женщинам из высших слоёв общества. Не была она похожа и на обычную разбойницу, слишком правильная речь, открытый взгляд, ровная осанка.
— Так вы мне поможете? — настаивала драконица, отринув все формальности. — Скажите, как отыскать этого самого Айрена?
— Вы можете оставить книгу, я передам её серебряному дракону, — предложил Ред.
— Нет, я должна отдать её сама, — возразила женщина и сильнее прижала свёрток к груди.
— Хорошо, я скажу вам, где искать Айрена, если вы поклянётесь Бесконечными водами, что не намерены причинять ему вред! — ответил Ред и сложил руки на груди.
Лицо женщины сделалось серьёзным, однако в глазах по-прежнему не отражалось ничего, кроме спокойствия морской глади. Практически не раздумывая, драконица положила свёрток с книгой на колени, достала из-за ворота кулон с большим водным камнем на толсто золотой цепочке.
— Я — Сэя Оллер из рода синих драконов, клянусь своей связью с Бесконечными водами, создавшими наш род и всё сущее, что не причиню серебряному дракону Айрену никакого вреда! — сжимая в руках водный камень, произнесла она. Синяя поверхность замерцала, заклубилась яркими переливами, а потом успокоилась. Бесконечные воды приняли клятву.
Ред был немного удивлён, обычно драконы не спешили давать подобные обещания. Выбора у мужчины не оставалось. Он взял листок бумаги, обмакнул перо в чернильницу и написал два адреса. Женщина приняла записку и внимательно на неё посмотрела.
— Значит, он и правда профессор, — загадочно улыбаясь, проговорила она и спрятала драгоценный листочек за пазуху. — Ты так за него переживаешь, что попросили клятву.
— Просто Айрен мой друг, — ответил Ред, пожимая плечами.
— Друг, — произнесла Сэя, словно пробовала это слово на вкус. — В нашем мире каждому нужен друг.
Когда драконица ушла, Ред ещё долго сидел в раздумье. Было в Сэе что-то неуловимое и особенное, что отличало её от прочих женщин, встреченных им на своём пути. Он понимал, что она ураганом ворвётся в жизнь Айрена и перевернёт её кардинальным образом. Вот только во благо или во вред пойдут профессору эти изменения, предсказать было невозможно.
***
В баре было многолюдно. Ред и Айрен заняли свой любимый столик в дальнем конце зала около окна. Здесь казалось тише, меньше людей слонялись рядом и ещё очень хорошо был виден вход. Красный дракон, как всегда, уселся спиной к стене, он не любил, когда помещение не просматривалось, не мог позволить никому подкрасться к себе сзади. Не терял бдительности даже в таком приличном и дорогом заведении. Еда в баре была отменная, вино и пиво высшего качества. Их обслуживала симпатичная рыжеволосая официантка с внушительной грудью, что сверкала в глубоком вырезе белой блузы и округлыми бёдрами, которыми она призывно покачивала, ловя на себе восторженные мужские взгляды. Женщина явно наслаждалась вниманием. Она принесла им заказ. Низко наклонилась над Редом, подавая ему тарелку. Потом многозначительно улыбнулась, подмигнула и неспешно удалилась.
— Женщины к тебе так и липнут! — рассмеялся Айрен, провожая официантку взглядом.
— Да, возможно, я никогда не придавал этому особого значения, — Ред безразлично пожал плечами.
— Не придавал значения, — продолжил Айрен, делая глоток вина. — После того как ты стал посещать мои
