Мочь — то вы можете, но что — то обязательно мешает! А вы пробовали — то по — другому? Не верю я вам больше! Шарлатаны вы, а не целители! Только народ почем зря обманываете! А они — то денежку последнюю отдают, — со злостью выплюнула Клеменсия мне в лицо обидные слова.
— А знаешь, ты права! — неожиданно сказала я и искренне улыбнулась. — Надо просто сделать по — другому!
Девушка, не сводя с меня удивленных глаз, оторопело замерла.
— Мне надо услышать мнение мужа. Как только вернется, я сразу с ним поговорю, — пояснила я.
Прекрасно понимая, что особо ничего и не пообещала, молча посмотрела на хозяйку с дочерью. Большего я сейчас сказать не могла, ведь сама пока не знала, согласится Итан или нет. А без него абсолютно точно ничего не получится.
— А твой муж… Это который пониже? Не тот высокий красавец? — почему — то пряча глаза, поинтересовалась Клеменсия.
— Который повыше, — ответила, с удивлением посмотрев на густо покрасневшую девушку.
— Ну, значится, как вернутся — мы сразу прибежим, — бойко затараторила Евламния и прикрикнула на Клеменсию: — Пойдем — ка! Дел еще невпроворот!
Цепко схватив дочь за руку, хозяйка торопливо увела девушку.
И что это сейчас было?
Я с недоумением посмотрела на закрывшуюся за женщинами дверь. Юной красавице понравился Итан? Просит вылечить, а сама на моего мужчину заглядывается? Интересные у них тут нравы!
Озадаченно почесав затылок, я выбросила ненужные мысли из головы и принялась продумывать план по излечению девушки. О друге и муже я, безусловно, тревожилась, но не так уж и сильно. Мужчины у меня ого — го какие, и уж в обиду себя точно не дадут!
Глава 22
Этот же день. Утро.
С важным видом поглядывая по сторонам, Элай вел своих гостей по центральной улице деревни. По непонятным причинам не спящие в столь раннее время жители, едва заприметив старосту с незнакомцами, иногда аж целыми семьями выходили из дверей добротных деревянных домов. Несмотря на противный мелкий дождь они, все как один, с интересом разглядывали приезжих.
Некоторые мужчины решали идти следом. Надевая непромокаемые плащи, рослые птаи выходили на дорогу и с хмуро — сосредоточенным видом пристраивались за спинами старосты и его гостей. Провожая мужей взглядами, женщины молча загоняли детей обратно в дома, а сами еще долго стояли на пороге, с жадным любопытством разглядывая Итана с Валом.
Невозмутимый Повелитель шел по размытой ливнями дороге, не обращая внимания ни на столь сильный интерес местных, ни на увеличивающийся с каждой минутой эскорт. Даже не реагируя на холодные капли, упрямо падающие за шиворот, он вел неспешную беседу с Элаем.
Валентайн изредка косился на не отстающих хмурых мужиков и краем уха прислушивался к разговору эльфа со старейшиной. К удивлению юноши, беседовали они… об урожае и налогах!
«Вот же! Будто другого времени нет!» — с недоумением думал некромант.
Вскорости деревенские дома закончились. Причудливо изогнувшись, грязная дорога повела путников меж исполинских деревьев.
«Деревня граничит с лесом», — сделал себе заметку юноша.
Неожиданно остановившись, Элай тяжко вздохнул. Глядя на преграждающую путь громадную лужу, пробормотал:
— Ее лучше обойти. Тут яма была. Зарыть — то мы ее зарыли, но мало ли.
Не отвечая, Итан встретился с вопросительным взглядом Вала и коротко кивнул. Скользя по земляному месиву, староста осторожно повел «столичных магов» в обход грязной воды.
Вытянувшись цепочкой, угрюмые и крайне молчаливые местные мужчины, не отставая, шли следом. Без происшествий обойдя препятствие, Элай снова непонятно почему горько вздохнул и бодро зашагал вперед.
Следуя за старостой, Вал неожиданно для себя понял, что шагать становиться легче. Вскоре грязь под подошвами башмаков чудным образом исчезла, громко зацокали по гладким камням каблуки сапог. Юноша пригляделся к странно поблескивающему покрытию и с удивлением понял, что раньше подобного никогда не видел! Мощеная камнем дорога — это привычно. Но что же так мерцает меж булыжников?!
Одержимый исследовательским энтузиазмом, Вал присел. Сделав вид, что завязывает шнурок, пригляделся. Затем, медленно выпрямившись и усиленно пряча изумление, посмотрел в спину эльфа.
Валентайну очень хотелось рассказать о своем неожиданном открытии: щели меж камнями были залиты… металлом! Но обсуждать это при местных абсолютно точно не стоило.
Вытерев с лица дождевые капли, юноша бросил взгляд на сбавивших шаг птаи и легкой трусцой побежал догонять ушедших вперед Итана с Элаем. Мгновенно ускорившись, угрюмые мужчины буквально через минуту уже дышали в затылок «магам».
Не останавливаясь, Повелитель полуобернулся к Валу и, усмехнувшись, сказал:
— Тут много любопытного… брат. Начинай сканировать. Меня интересует наличие магии смерти.
Услышав слова Итана, птаи загудели и иронично захмыкали. Мельком глянув на их лица, эльф усмехнулся: мужская половина деревни категорически им не верила, но в глубине души они все ж таки надеялись.
Коротко кивнув Повелителю, юный некромант тут же стал предельно серьезным и собранным. Продолжая идти, Вал не оглядывался больше по сторонам и не блестел от любопытства глазами. Казалось, юноша разом перестал испытывать любые эмоции.
— Ого! Мож они и не шарлатаны вовсе? Гля, какой чудной стал младшой — то!
— Та не… Придуряются! Форсу наводят!
Слушая перешептывания птаи за спиной, Повелитель шел вперед и иногда чему — то коротко улыбался.
С интересом поглядывающий на «столичных магов» староста, как только дорога начала плавно изгибаться вправо, внезапно стал напряжен. Тревожно осматриваясь, он шел все медленнее и медленнее. Остановившись возле раскидистого куста с ярко — красными листьями, Элай из — под бровей посмотрел на «столичных магов».
Пройдя по инерции еще несколько шагов, Вал с Итаном остановились. С некоторым недоумением на лице, Валентайн замер в ожидании. Покашляв, Элай смущенно сказал:
— Дома по дороге направо. Не обессудьте, но дальше пойдете сами. Мы там уже все были…Тут подождем.
Обступившие своего старосту рослые мужчины, стыдливо пряча глаза, усиленно делали вид, что им не страшно, а просто не хочется никуда идти.
— Хорошо, — лаконично ответил абсолютно невозмутимый Повелитель.
Мельком глянув на несколько промокшего Валентайна, эльф опустил голову и, посмотрев на свою пропитанную влагой черную рубаху, досадливо поморщился. С абсолютным спокойствием на лице Повелитель демонстративно медленно поднял руку и щелкнул пальцами. Одежда на юноше и эльфе мгновенно стала сухой.
— О — о–о! — пронесся в воздухе восхищенный вздох птаи.
Быстро переглянувшись, «братья — маги» не спеша пошли по дороге направо. Птаи, до глубины души пораженные простеньким бытовым заклинанием, провожали их взглядами, полными восторга. Как только «столичные гости» скрылись за деревьями, мужчины принялись бурно обсуждать увиденное чудо.
* * *
Дорога
