— мать и Этель Алме, психиатра. Судя по всему, та дожидалась Соню за дверью. Приникнув к щели, Алиса услышала их голоса.
— Чтобы выздороветь, ей нужно побольше спать и отдыхать. И поменьше впечатлений.
— Делать такое против ее воли неправильно.
— Иногда самому трудно принять решение. В таких случаях лучше, чтобы решили близкие. Если существует риск, что человек представляет опасность для себя или других.
Лежа в кровати, Алиса слышала, как вернулась Соня и уселась на стул возле двери. Послышалось тихое шуршание, словно она принялась листать журнал. Потом шуршание стихло.
Видимо, Алиса заснула, и Соня тоже. Девушке приснился черный пейзаж. Приснилось, будто она оживляет его. Там, где она проходила, появлялись растения: маленькие ростки, водоросли, большие деревья с изогнутыми ветвями без коры — все это вылезало из земли вокруг нее. Она шагала по черной земле до острова с красными скалами и белым маяком. А море за ее спиной наполнялось водой. Там, внутри, время остановилось — в комнате, где он лежал. Его кровь — за ее. Его жизнь — за ее. Девочка и он. Они собирались уезжать. Собирались сесть в лодку и плыть домой. Он греб к берегу, за деревьями блестело море.
Соня сидела свесив голову на грудь и привалившись к стене. На коленях у нее лежал журнал. Алиса неслышно встала с кровати, подошла к матери и остановилась напротив, ощущая ее дыхание на своих ладонях.
Соня открыла глаза. Несколько секунд мать с дочерью смотрели друг на друга. Неподвижное Сонино тело. Нежное лицо.
Короткий вздох. Соня закрыла глаза и чуть повернула голову. Но ничего не сказала.
Алиса отдернула руки.
«Я знаю, что ты подумала, — вертелось у нее в голове, — и ты была права».
В дверь тихо постучали, и в палату вошла медсестра. Она уже несколько раз заходила — мерила давление, пульс и интенсивность боли и отмечала результаты в папке.
На лице Сони явно читалось облегчение. Она отложила в сторону журнал и встала.
— Я выйду, чтобы не мешать.
Медсестра кивнула и, повернувшись к Алисе, дотронулась холодными пальцами до ее запястья.
— Яне стану тебя долго мучить, — сказала она. — Удалось поспать?
Не успела Алиса ответить, как дверь открылась и на пороге показалась еще одна медсестра.
— Нам нужна твоя помощь.
Медсестра коротко улыбнулась Алисе, взяла папку и вышла. Дверь за ней медленно закрылась, узкая полоска света исчезла.
Алиса вскочила и схватила ботинки. В коридоре было пусто. В палате чуть дальше была открыта дверь. Там кто-то разговаривал. Алиса быстро шла к выходу. В приемной никого не оказалось, в комнате для посетителей — тоже. На секунду ее кольнуло разочарование, но тут она увидела на парковке чью-то фигуру.
Она нажала на кнопку, и стеклянная дверь открылась. Алиса вдохнула прохладный влажный воздух. В сумерках было видно, что глаза у Юнатана блестят, губы сжаты, кожа на висках совсем тонкая.
Внезапно Алиса будто перенеслась обратно к морю — она вспомнила, как Юнатан пригласил ее тогда на ужин. Вспомнила его руку на своей рубашке и чувство, будто Алиса способна все изменить, подхватить то, что падает в пропасть. То же чувство возникло, когда на миг ей показалось, что она способна произнести вслух имя девочки — и тогда бы та исчезла.
— Я ухожу, — сказала она, — не подвезешь меня?
— С тобой все в порядке? — в голосе Юнатана сквозило недоверие.
— Да, ничего серьезного.
Он посмотрел на светлое окно за ее спиной.
— Соня сказала, что вы здесь заночуете, что вам надо дождаться каких-то результатов.
— Да это ерунда, совершенно неважно, — заверила его Алиса.
Юнатан снова взглянул на окно.
Алиса положила руку ему на локоть. Глаза его потемнели.
— Я просто хочу, чтобы у тебя все было хорошо, — сказал он.
— У меня все хорошо, — ответила Алиса, — только отвези меня домой.
Они сели в машину. Приборная доска слабо светилась. Юнатан окинул девушку взглядом. На ее платье внизу виднелись ржаво-красные пятна. Стараясь спрятать их, Алиса положила ногу на ногу.
Юнатан завел машину, и они выехали на дорогу. Алиса уткнулась в стекло. За окном тянулись километры холмов, кое-где изрезанные дорогами, редкие дома и фермы. Узкая полоска зарева над горизонтом постепенно росла. По дороге скакали чибисы в черно-белых нарядах, а вдалеке, на поле, стояли два журавля, серые и неподвижные, словно каменные изваяния.
Юнатан с Алисой въехали в лес и притормозили возле шлагбаума. За деревьями поблескивал фургон. Вокруг было тихо.
Они двинулись вдоль залива. Дом с грязными окнами и заляпанными стенами казался пустым, заброшенным. Небо над морем прояснялось, солнечные лучи, пробиваясь сквозь тучи, вставали над водой, словно столбы света. Юнатан заговорил.
— То, что ты сказала тогда, в последний раз, — это же на самом деле не так.
— Да, на самом деле это не так, — согласилась Алиса.
— Вы еще будете здесь завтра?
— Теперь я буду здесь всегда, — пообещала она. Его лицо на миг омрачилось.
— В смысле?
Она покачала головой. Юнатан смотрел на дом, на запертую дверь и темные окна.
— А Соня когда приедет?
— Скоро.
В машине повисла тишина. Юнатан еще раз с сомнением взглянул на дом.
Алиса обхватила его за шею и притянула к себе. Прижалась лбом к его лбу. И поцеловала. Она думала о море. О столбе света. Этот свет точно пронзил ее изнутри. Все стало ясным. Все то, что ей предстояло сделать. Цена, которую ей предстояло заплатить за то, что она уже сделала.
Она отстранилась.
— Поезжай, — сказала Алиса, — мама скоро приедет.
Обойдя дом, Алиса вышла на пустую лужайку. Прямо перед ней стеной вставали деревья. Алиса направилась в лес. На мгновение все затихло, как будто она очутилась в коконе, но вскоре тишина наполнилась звуками. В ветвях щебетали птицы. По деревьям, царапая кору когтями, скакали белки. Поскрипывание, писк, стук… Под ногами кто-то ползал. На земле виднелись муравьиные тропки, на тонкой паутине сидели пауки. Вдалеке показалась избушка — Алиса увидела растрескавшееся стекло в окне. Возле сарая стоял пикап. Лео она заметила, лишь подойдя к дому. Мужчина сидел на крыльце, и за бревенчатым срубом его почти не было видно. Он сидел нагнувшись вперед и упершись локтями в колени. Рядом, на крыльце стояла чашка с чем-то горячим: из нее тоненькой струйкой шел пар.
Услышав шаги, Лео повернул голову, но ничего не сказал. Выглядел он усталым, будто бы и не спал. И еще каким-то грустным. Алиса вспомнила, как сама сказала Анни: «Там, на маяке, мы были втроем. А вернулись лишь двое».
— Я не хотела,
