Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
к последнему месту разведки.
Сума трёт глаза.
– Мы точно должны уходить сейчас, Эпсилон-пять?
– Да, – отвечает он. – Коллектив особо отметил, что высадка должна пройти раньше, чем обычно.
Рыжий машет рукой.
– С запада дует сильный ветер, помешает работе на поверхности.
Хавьер ставит сумку с нашими вещами в центр лабораторного стола.
– Ветер скоро утихнет. Вам необходимо быть там в определённый час. Не будем тратить время на вопросы.
Он их оглядывает и, показывая на меня, говорит суровым голосом, как Нила:
– Все подчиняются Зетте-один. В противном случае будете отвечать перед Коллективом.
Я стараюсь держаться прямо.
У Хавьера скрипят колени, когда он садится возле меня и шепчет:
– Канцлер скоро узнает. Тебе известно, куда идти?
Мой неповоротливый разум вспоминает голограмму Нилы: самый маленький водопад с спроектированной целью, указывающей, где они нашли первоприбывших. Голова тяжёлая, словно весит тысячу фунтов.
– До следующего ветра доберёмся до места.
Я смотрю на кабину. Хорошо, что там есть сиденья и для меня, и для Хавьера, так что стоять не придётся, ведя шаттл на поверхность планеты.
Хавьер кладёт руку мне на щёку, как бывало Лита.
– У тебя будет интереснейшая жизнь.
Хавьер пообещал, значит, у нас есть шанс.
– У нас, Хавьер, – улыбаюсь я.
Потом вижу, как Сума хмурит лоб.
– Надо спешить.
Он глубоко вздыхает и обнимает меня. Я чувствую, как он дрожит.
Объятия те же, как в то время, когда я на неделю уехала в лагерь «Кондор». Такие же, как когда он пошёл в школу.
– Прости, Петра. Другого выхода нет.
– Хавьер? Поспеши. Отнеси меня в кабину. Будешь помогать пилоту.
– Они могут вернуться в любую минуту. Мне придётся остаться. Пойми меня, – шепчет он.
Он встаёт, и глаза его полны слёз.
– Если этот поступок даст хоть кому-то шанс, предки будут мною гордиться.
Он поворачивается и идёт к выходу.
– Хавьер, что ты делаешь? – кричу я.
У двери он оглядывается.
– Прощай, Петра.
У него дрожит голос.
– Я тоже тебя люблю.
Он выходит, и двери шаттла закрываются.
Я тереблю ремень безопасности.
– Нет, нет, нет.
Мое тело не слушается. Нажимаю на кнопку, но сил не хватает.
– Хавьер! – кричу я. – Погоди!
Через окно портала вижу, как Хавьер закрывается в комнате дистанционного пилотирования, чтобы Нила или кто другой не помешали нам улететь. На его лицо падают красные блики от мигающего света. Вибрация мотора сотрясает тело.
Меня захлёстывает волна тошноты.
Шаттл с лязгом соскальзывает с причала на стартовые рельсы. С последним толчком ремень безопасности расстёгивается. Я с грохотом падаю с сиденья и качусь к двери, приземляясь у ног Сумы. Она смотрит на меня так, словно в моей программе произошёл сбой.
Поднявшись, я останавливаюсь у окна портала, прижимая руки к стеклу.
Шаттл купается в красном свете. Остановить его не в моей власти. Хавьер в комнате дистанционного управления внимательно смотрит на панель, но, когда я стучу, поднимает голову. Уголки рта опущены. Как и глаза. Он нажимает на кнопку, и шаттл разворачивается к открытому пусковому порталу.
На Хавьера падает отсвет пурпурно-голубой мерцающей атмосферы Сагана. В одной руке он сжимает книгу «Мечтатели», другой управляет шаттлом. Мы продолжаем вращаться, и я лишь беспомощно смотрю на него. Ком в горле растёт, пока Хавьер не исчезает из вида.
Я, спотыкаясь, бреду к кабине пилота мимо вытаращившего глаза Рыжего, Сумы и Пушинки, толкаю ручку в сторону стыковочной станции, но она не отвечает. Нажимаю на переключатель нейтрали, но гул двигателя продолжается.
– Нет, Хавьер!
Я с криками бегу обратно к окну, но знаю, что уже слишком поздно.
Вой двигателя нарастает, и мы взлетаем в стратосферу. Я падаю в проход между центральным пультом и сиденьями.
Пушинка отстёгивает ремень безопасности и бежит мне помочь. Она предупредительно поднимает руку, чтобы остановить Рыжего, тоже порывающегося прийти на помощь. Увидев, что я на ногах, спешит снова пристегнуться. И недовольно фыркает:
– Зетта-один, так можно пораниться! Ты ставишь под угрозу наше задание.
Я бегу обратно к порталу, барабаня руками. Горло перехватывают рыдания. Разве об этом мы мечтали?
– Почему?
Но Хавьер всё дальше от меня, и я ничего не могу сделать, чтобы к нему вернуться.
Вдруг я вижу, что в порту запуска вспыхивает небольшой взрыв, и один рельс дока шаттла гнётся, а другой полностью отрывается. Я даже дышать не могу. Он сделал всё, чтобы мы не вернулись.
– Что там такое? – спрашивает Пушинка.
Слава богу, они пристёгнуты ремнями и не видят.
– Ничего, – отвечаю я, глядя на портал. – Просто гром от электрического разряда.
Надеюсь, ложь убедительна, учитывая прогноз урагана.
Я смотрю, пока корабль не исчезает из виду. Стою в кабине пилота, передвигаю рычаги и нажимаю на кнопки, но тщетно. Даже если шаттл меня послушается, Хавьер понимает, что я не так хорошо пилотирую, чтобы безопасно вернуть нас обратно.
– Зетта-один? – кричит Рыжий. – Нам придётся отменить выполнение задания, если ты поранишься.
Я не обращаю на него внимания и падаю в кресло в кабине. К Хавьеру мне не вернуться.
Включается альтиметр: «Высота две тысячи шестьсот метров».
А Нила ещё сомневалась в полезности Хавьера. Тремор, ошибки… Я бы его защитила.
Но теперь, когда он помог нам сбежать, он подписал себе приговор.
Сердце вот-вот разорвётся от горя.
Я смотрю вниз на Саган, на деревья, которые с высоты выглядят так, как будто они из моей маленькой кукольной деревни. Хавьер, когда злился на меня, воровал маленьких кукол и прятал их в кустах ларреи. Я находила их только зимой: разбросанный на кусте по ветвям крошечный пластиковый народец.
«Тысяча пятьсот метров».
Даже с такого расстояния видны брызги воды, поднятые с поверхности озера порывами ветра.
Увидев на востоке горную цепь, я понимаю, что мы приближаемся к месту посадки. Именно отсюда я должна была идти от шаттла рука об руку с Хавьером. Как в его первый день в детском саду. Пока мама разговаривает с воспитательницей перед зданием, Хавьер до боли сжимает мне руку.
«Садик только кажется страшным. Снаружи, – успокаиваю его я. – Как только войдёшь, сразу найдёшь детей, с кем играть, игровую площадку. Хавьер, тебе понравится, обещаю».
«Четыреста метров».
Ветер раскачивает шаттл туда-сюда, а деревья, которые секунду назад казались крошечными, неожиданно встают в полный рост.
«Двести метров». Внизу, над бирюзовым озером мелькают сверкающие, бесформенные рои, как волны пчёл. Почему я так мало уделила времени, описывая Хавьеру водяных бабочек? Я пытаюсь прогнать воспоминание о его беззубой улыбке. А могла бы сделать больше. Я оглядываюсь на Суму, Рыжего и Пушинку. Никогда больше не буду спешить и комкать рассказ.
«Сто
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 58
