— Ну, и чего кричим?
— Голос, миленький, это ты?!
Послышался тяжкий вздох, потом мне ответили:
— Номер 123, вот вроде разумная женщина…
— Голос, миленький! Ты за мной, да? — я тут же взмолилась: — Мне сейчас никак нельзя уходить! Понимаешь, никак! Они же Айдэра убьют! Никак нельзя, ну, пожалуйста…
— Ну кто говорит уходить? Контрольная проверка по сработке.
Я опять потерялась, боясь поверить. То есть, меня не заберут отсюда? Не заберут?! Точно?!
— Голос, миленький, обожаю тебя!
Из темноты сначала засопели, а потом послышалось странное кряхтение и покашливание, и наконец вопрос:
— Сказку свою, вижу нашла… А цель-то нашла?
— Да! Спасибо!
— Вот и ладно.
Прозвучало это уже тише, будто голос стал удаляться.
— Подожди! Голос, миленький, не уходи! Цель-то я нашла, а что мне теперь делать?
Нет, так тяжело он еще не вздыхал.
— Номер 123, сила у вас есть? Способности и все такое? Вот и делайте то, что вы умеете лучше всего — работайте. Воплощайте свои идеи в жизнь, исполняйте предсказание… упс… Ну, в общем, вы меня понимаете.
— Подожди! Голос, миленький! — из меня на волне эйфории посыпались вопросы:
— А как там номер 124? У нее же тут связь осталась… А что теперь с принцем?
— Да, связь, — недовольно буркнул голос. — С принцем все просто. На него поступил заказ.
— Заказ? — слегка остолбенела я. — Как на меня? Он, что ли, к вам…
— Нет, перемещения биомассы между мирами по другому каналу.
— По какому другому? Почему?
— Ну, — замялся голос. — Понимаете, номер 123, у нас разные ведомства. Да вы, вообще-то, уже видели представителя…
Это тот мужик с рогами, что ли?
Пока я осмысливала информацию, голос засуетился:
— Все, мне пора, я и так тут задержа…
— Подожди! Голос, миленький! — выкрикнула я.
— Ой, ну что опять?
Он все время ворчал на меня, но он был такой… милый. И мне так хотелось отблагодарить его, что просто…
— Голос. Миленький, а можно я вас поцелую?
Секунду стояло оглушительно звенящее молчание. Потом он промямлил:
— Эээ… кхммм… можно.
И словно что-то неуловимое прикоснулось к душе. Теплое и дружеское. А голос прокашлялся, ворчливо буркнул:
— Э… Через год еще загляну. Проверю.
И теперь уж точно исчез.
* * *
Мутно клубящаяся темнота как-то вмиг рассеялась, и я услышала, как меня зовет Айдэр:
— Женя, Женя! Что с тобой? Открой глаза!
— А… — проговорила и сразу кинулась ему на грудь. — Ты!? Ммммм!
— Уффф, — облегченно выдохнул он. — У тебя случился спонтанный выплеск магии, а потом глаза закрыла, и затихла. Я так испугался, думал откат.
— Я все разнесла? — спросила, прячась ему в подмышку и пытаясь исподтишка оценить масштабы катастрофы.
— Угу, — весело хмыкнул Айдэр. Еще бы, если вместо подземного каменного мешка мы с ним стояли под открытым небом. На дне широченной воронки.
Я хотела было спросить, дворец-то уцелел? Но Айдэр вдруг напрягся:
— А вот и наши светлые маги.
— Где?
Он мотнул головой, указывая на край воронки, где появилась цепочка магов. Вид у них был встрепанный, руки вскинуты. Точно сейчас атаковать будут
Моя реакция последовала незамедлительно, Я даже толком не успела обдумать, что делаю, как нас с Айдэром окружило плотное кольцо бело-голубого свечения. Кольцо резко сократилось, а потом внезапно разошлось волной, снося все на своем пути.
Раньше, в прошлой жизни, смотрела голливудские блокбастеры, думала, чего только не наворотят, зеленый экран все стерпит. Так вот, компьютерные спецэффекты отдыхают…
Светлых магов попросту куда-то сдуло. Айдер так же, как и я. не успел ничего понять, и теперь только крякнул, ошеломленно озираясь вокруг. А руки его еще плотнее сжались вокруг меня, стремясь защитить от всего неизвестного.
Через некоторое время оттуда, из-за края воронки высунулась длинная корявая ветка, на конце которой болталась белая тряпка, наверное, чья-то рубаха. А вслед за этим послышался срывающийся шепот:
— Мессер Вейлинмарт… мы не имеем враждебных намерений… вы позволите…?
— Что им нужно? — спросила я.
— Мессер, нам позволено подойти? — снова послышалось оттуда. — Миледи Вейлинмарт, простите, что беспокоим…
Услышав это, я насторожилась.
— Я надеюсь, разговоров про отъем магии больше не будет? Иначе они у меня не добегут до канадской границы.
— До какой границы? — ошарашенно воззрился на меня мой черный маг.
— Не важно, главное, что не добегут.
Он сдавленно хмыкнул, огненные сполохи зажглись в глазах, и вдруг чмокнул меня в нос. А потом зычно крикнул:
— Лорд Калдер, прошу вас, подойдите.
Ветка с белой тряпкой на конце зашевелилась и медленно отодвинулась, и в нашу сторону из-за бугра довольно твердой походкой направился регент. Остановился, не доходя несколько шагов, учтиво поклонился мне:
— Миледи, — и обратился к Айдэру, — поздравляю с избавлением, лорд Вейлинмарт. Искренне рад за вас.
В этот раз его скрипучий голос уже не казался мне неприятным. Я даже прониклась к этому мужчине уважением.
Потом регент обратился ко мне:
— Прошу прощения, миледи. После этой двойной демонстрации силы нет нужды в дальнейших испытаниях.
— Подождите, подождите, я не совсем поняла, что вы имеете в виду.
Мужчины переглянулись, и Айдэр, прижав меня к себе сказал:
— Думаю, здесь не место для обсуждения. Миледи устала, нам надо вернуться.
Регент кивнул:
— Разумеется, вы и миледи свободны в перемещениях, мессер Вейлинмарт. Но я бы просил вас сейчас проследовать с нами во дворец. Главное условие завещания покойного государя Ансгара выполнено, надо уточнить детали и окончательно утвердить вопрос с наследованием.
И тут до меня наконец дошло. Завещание… Предсказание! Ну дела…
Но с языка слетело совсем другое:
— Э… а дворец уцелел?
Регент поморщился.
— Да, ваше величество. По счастью, дворец уцелел. Блокирующая магию тюрьма, — он выразительно оглядел широкие края воронки. — Специально была построена на достаточном удалении. Небольшие разрушения во дворце есть, окна повылетали, кое-где обвалились потолки, но в общем и целом… Да.
