— А как он нас уничтожит? — спросил Никита.
— Ясное дело, как, — буркнул Егор. — Подошлет этого... элементала.
— А откуда он знает, что мы в Москве?
Капитан Белова холодно усмехнулась:
— Успокойтесь, Виноградовы. Я сказала — постарается уничтожить. Но у него ничего не получится. — Белова достала две цепочки с кулонами. — Вот, наденьте. Это магические талисманы, изготовленные в Научном отделе ФСБ. Вы не должны снимать их ни днем, ни ночью. Такой талисман есть и у меня. Талисманы защитят вас от черных магов и помогут выполнить задание.
— А какое у нас задание? — спросил Никита.
— Вы будете гулять по Москве. Ходить в театры, на выставки...
— Ну а задание-то какое?.. — повторил вслед за Никитой Егор.
— Это и есть ваше задание. Мальчишки переглянулись. Что за чушь?..
— Серьезно, что ли? — не поверил Никита.
— А ты думаешь, мальчик, я шучу? — Белова пристально посмотрела ему в глаза. Никите даже неприятно стало от этого взгляда. Потому что взгляд у Беловой был какой-то потусторонний.
— Я шутить не люблю, — прибавила Белова все с той же холодной усмешкой. — Запомните это, Виноградовы.
— Но вы нам хотя бы объясните, в чем заключается операция «Капкан»? — сказал Егор.
— Этого вам знать не положено, — отрезала капитан.
Ребята опешили.
— Как это — «не положено»?! — возмутился Никита. — Мы же принимаем участие в операции!..
— Специфика работы службы безопасности, — занудным тоном начала объяснять Белова, — заключается в том, что агент, занятый в какой-либо операции, не должен знать подробный план всей операции. Ему известно лишь его конкретное задание. Это делается для того, чтобы в случае провала агента не ставить под удар всю операцию... Ясно, Виноградовы?
— Ясно, — пробурчали братья.
— Что же касается операции «Капкан», — продолжала Белова тем же занудным тоном, — то ее подробный план известен лишь генералу Облеухову. Руководителю операции. Связь с генералом будете держать через меня. Ни в коем случае не ходить и не звонить на Лубянку. Этим вы можете сорвать операцию. На случай непредвиденных обстоятельств у нас предусмотрен запасной канал связи — майор Ворон. Ему удалось внедриться в Орден Черных Магов. Он работает колдуном в Центре нетрадиционной медицины. Центр расположен в Большом Таганском тупике. При встрече со связным покажите ему вот эту карту. — Белова протянула мальчишкам даму пик. — Вопросы есть?
— Есть, — сказал Егор. — Как мы узнаем, что Кощей на нас вышел?
— Не беспокойтесь, узнаете, — туманно ответила капитан.
— А как он хоть выглядит? — спросил Никита.
— Служба безопасности располагает весьма скудной информацией о Кощее. Известно лишь, что он маг шестого разряда, что его называют Кощеем Бессмертным и что у него на правом запястье цветная татуировка. Вот тут. — Белова показала на свое запястье. — Зеленый паук с черным крестом.
— А что нам делать, когда Кощей на нас выйдет?
— Пока делайте то, что приказано. В дальнейшем получите новые инструкции... Вот вам деньги на первое время. — Белова дала ребятам пачку денег. — Вот вам сотовые телефоны для связи со мной. — Белова дала ребятам два «мобильника». — И вот вам билеты в Большой театр. — Капитан протянула братьям два билета. — Послезавтра вы идете на балет «Лебединое озеро». А завтра пойдете в Третьяковскую галерею...
Мальчишки поморщились. Балет... галерея...
— Может, мы лучше на футбол сходим? — предложил Егор.
— Или на хоккей, — добавил Никита.
— Никаких футболов и хоккеев, — отчеканила Белова. — Вы сюда не развлекаться приехали, а выполнять ответственное задание... Да, и вот еще что. Окна и форточки в квартире должны быть постоянно заперты.
— Но ведь жарко же, — запротестовал Егор.
— Ничего, не растаете. Кроме того, когда вы дома, дверь должна быть закрыта на цепочку.
— А это-то зачем? — не понял Никита.
— Не задавай лишних вопросов, мальчик.
— Но...
— Все. Разговор окончен.
Капитан Белова направилась к выходу. Но с полдороги вернулась.
— И чтобы мне без самодеятельности, — погрозила она пальцем. — Делать только то, что я приказываю.
Сказав это, Белова ушла. Уже окончательно. Как только за ней захлопнулась дверь, мальчишки дали выход своему раздражению.
— Ни фига себе заявочки! — закричал Егор. — «Этого вам знать не положено...» «Не задавай лишних вопросов...» Вот швабра!
— А голос-то какой противный, — подхватил Никита.
— Ага! И сама вся сухая, как чипса. Точно, Ник?
— Точно, Егорка!
— «Обо всех странностях немедленно докладывать», — снова передразнил Егор Белову. — «Странности»! Какие, на фиг, странности?
Глава IV. «НЕ ЖДАЛИ»Странности начались этой же ночью. В окно спальни кто-то постучал. Тихонько так: тук-тук-тук... Никита проснулся.
— Егорка, — позвал он брата.
— А? — откликнулся со своей кровати Егор.
— Слышишь, стучат?
— В дверь?
— Нет, в окно.
— В какое окно? Мы же на пятом этаже.
— Да только что стучали.
— Это ветер... — пробормотал Егор, вновь погружаясь в сон.
Никита прислушался. Тихо.
«Наверно, и впрямь ветер», — подумал он и пошлепал босиком в туалет.
В ванной, которая находилась рядом с туалетом, горел свет. Перед сном Никита принимал душ и смутно помнил, что свет он вроде как выключал.
Выключив свет, Никита вернулся в комнату.
— Егорка...
— Ну чего? — не открывая глаз, сонно спросил Егор.
— Ты в ванной свет включал?
— Нет.
— Там свет горел. А я помню, что выключал.
Егор не ответил. Он уже спал. Никита лег и накрылся одеялом.
— Егорка...
Молчание.
— Егорка, — повысил голос Никита.
— Ты меня уже заколебал, Ник, — заворочался проснувшийся Егор. — Чего тебе?
— А вдруг это — они?
— Кто — они?
— Ну эти... черные маги.
— Отвали, Ник. Дай поспать. — И Егор опять уснул.
Никита попытался точно вспомнить — выключал он свет или не выключал. Но, так и не вспомнив, тоже уснул.
А утром в ванной снова горел свет. У Никиты даже сердце екнуло, когда он это увидел.
