Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Все ее знания оказались неверными. Вся ее жизнь – ложью.
Фитц коснулся ее руки:
– Эй. Ты не виновата. Ты верила тому, чему тебя учат – уверен, я бы на твоем месте поступил так же. Но пришло время узнать истину. Настоящий мир прямо перед тобой. Это не магия. Это жизнь.
Зазвенели колокола замка, и Фитц затащил ее за большой камень. Ворота открылись; оттуда вышли два эльфа в бархатных плащах до земли и черных туниках. За ними следовали десятки странных созданий, ровным строем марширующих по каменистой дороге. Ростом они были выше двух метров, а из одежды носили только черные штаны, выставив напоказ крепкие мускулы. Из-за плоских лиц и серой сморщенной кожи они походили отчасти на инопланетян, отчасти на броненосцев.
– Гоблины, – прошептал Фитц. – Пожалуй, самые опасные создания из всех существующих, так что хорошо, что они подписали с нами мирный договор.
– Почему мы прячемся? – шепнула Софи, злясь на себя за дрожащий голос.
– Мы в человеческой одежде. В Затерянных городах люди вне закона – особенно тут, в Люминарии. Здесь пересекаются все народы – гномы, дворфы, огры, гоблины, тролли.
Софи ошеломили даже сами названия этих существ, поэтому она решила сосредоточиться на другом:
– Почему люди вне закона?
Фитц жестом поманил ее за собой и спрятался за камнем подальше.
– Они нас предали. Древние старейшины предложили им тот же мирный договор, что и всем остальным, и они согласились. Но потом решили, что сами хотят править миром – как будто это возможно, – и решили развязать войну. Древние не хотели проливать кровь и исчезли, запретив связываться с людьми и предоставив их самим себе. Сама видишь, что из этого вышло.
Софи раскрыла рот, чтобы защитить свой народ, но она понимала Фитца. Войны, преступления, голод – люди создавали множество проблем.
К тому же, если он говорил правду, они не были ее народом. И от осознания этого стало куда холоднее, чем от ветра, дувшего в лицо.
– После того как мы ушли, истории о нас стали казаться невероятными и со временем превратились во все эти сумасшедшие мифы. Но вот она правда, Софи, – Фитц обвел рукой пейзаж вокруг. – Это твой дом. Здесь ты своя.
«Здесь ты своя».
Всю свою жизнь она желала услышать эти три простых слова.
– Я правда эльф? – прошептала она.
– Да.
Софи выглянула из-за камней и посмотрела на светящийся замок – его не должно было быть, но он стоял прямо перед ней. Все, что Фитц говорил, было безумием. Но она знала, что это правда – она это чувствовала. Будто важнейшая часть ее личности встала на свое место.
– Хорошо, – решила она. Голова кружилась. – Я тебе верю.
Ворота закрылись с оглушительным грохотом. Фитц выступил из тени и вытащил еще одну палочку – нет, проводник, – гладкую, черную, с синим кристаллом:
– Готова отправляться домой?
Домой.
Это слово вырвало Софи из оцепенения. Мистер Суини наверняка позвонил ее маме, когда девочки не оказалось в автобусе вместе со всеми. Ей нужно вернуться домой до того, как мама запаникует.
На сердце потяжелело.
После всего увиденного реальность казалась серой и скучной. И все же она взяла Фитца за руку и бросила последний взгляд на невероятный пейзаж перед тем, как тот исчез во вспышке света.
После свежего прохладного воздуха Люминарии дым с пеплом обжег легкие. Софи огляделась, с удивлением понимая, что узнает простые коробки домов на узкой улице, обсаженной деревьями. Они очутились недалеко от ее дома. Она решила не спрашивать, откуда Фитц знает, где она живет.
Тот кашлянул и поглядел в небо.
– Люди могли бы и потушить парочку пожаров, пока дым не поглотил всю планету.
– Они стараются. – Софи ощутила странную необходимость защитить родной дом. – К тому же это не просто пожары. Поджигатель использует какие-то химикаты, поэтому пламя белое, а дым сладко пахнет.
Обычно из-за лесных пожаров в городе пахло барбекю. В этот раз было больше похоже на плавленую сахарную вату – и это было бы неплохо, если бы не пепел и дым, щиплющий глаза.
– Поджигатель, – покачал головой Фитц. – Неужели кому-то нравится смотреть на мир в огне?
– Не знаю, – ответила Софи. Она сама задавалась этим вопросом, но ответа так и не нашла.
Фитц вытащил из кармана серебряный проводник.
– Ты уходишь? – спросила Софи, надеясь, что он не услышал дрожь в ее голосе.
– Нужно узнать у отца, что он собирается делать дальше – если он сам знает. Мы не думали, что ты действительно окажешься той самой.
«Той самой». Как будто она была важной персоной.
Если бы она слышала его мысли, то понимала бы, о чем он говорит. Но его разум безмолвствовал, скрывая тайны. И она все еще не понимала почему.
– Вряд ли он обрадуется, что я показал тебе наши города, – добавил Фитц, – хотя я постарался, чтобы нас не заметили. Так что, пожалуйста, не рассказывай никому, что видела.
– Хорошо. Обещаю. – Она посмотрела Фитцу в глаза, чтобы он точно поверил.
Тот выдохнул:
– Спасибо. И постарайся вести себя как обычно, а то родители что-нибудь заподозрят.
Софи кивнула – но ей нужно было спросить еще кое о чем.
– Фитц, – она расправила плечи, набираясь смелости, – почему я не слышу твоих мыслей?
Он отступил на шаг:
– Все еще не верится, что ты телепатка.
– А разве не все эльфы телепаты?
– Нет. Это особый талант. Один из самых редких. А тебе ведь только двенадцать, да?
– Через полгода будет тринадцать, – поправила Софи, потому что это «только» ей не понравилось.
– Ты очень молода. Родители говорят, что у меня способности проявились раньше всех в истории, а я начал читать мысли в тринадцать.
Софи нахмурилась.
– Но… я слышу мысли с пяти лет.
– С пяти?! – Он произнес это так громко, что раздалось эхо, и они оба оглянулись, проверяя, нет ли кого-нибудь поблизости.
– Уверена? – прошептал он.
– Абсолютно.
Она вряд ли сможет забыть, как проснулась в больнице после удара головой. Она была подключена к множеству жутких аппаратов, родители склонились над ней, крича что-то неразборчивое из-за голосов в ее голове. Но она могла лишь реветь, стискивать голову руками и пытаться объяснить происходящее взрослым, которые не понимали ее – и никогда бы не поняли. Никто не мог убрать голоса, и с тех пор они звучали постоянно.
– Это плохо? – спросила она, потому что волнение на его лице напрягало.
– Понятия не имею, – Фитц сощурился, словно пытаясь заглянуть в ее разум.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
