Некогда в дальнем краю Был один город великий. И налетел на него дождь, Причем странный такой, Что у людей, под него попадавших, Вдруг повреждался рассудок. И лишь один человек Горя того избежал — Дома он спал в этот день, За ворота не сделав ни шагу. Ну а когда пробудился И вышел на улицу он, Дождь, наконец, прекратился. Правда, все люди вокруг Были как будто больные. Этот — в рубахе, другой — нагишом, Третий — тот в небо плюется. Камни, поленья летят, Кругом разгораются драки. Один рвал в безумье одежды, Двое друг с дружкой дрались. Четвертый стоял как король — Гордо стоял, подбоченясь. Другой через лавки сигал. Слышались брань, оскорбленья, Все проклинали друг друга. Так говорили они, сами не зная о чем; Многие просто дразнились. Бывший же в здравом уме Выразил тут удивленье. «Все сумасшедшие здесь!» — Так он себе говорил. Он огляделся вокруг В поисках светлого лика, Но не осталось нигде умных — Он был удивлен. Те же дивились ему, Ибо им было не ясно, Из-за чего он себя держит не так, как они. «Надо же, что за дурак, — громко кричали они. — Мудрости он не постиг, Нет ему места средь нас». Каждый ударить, толкнуть, Ущипнуть его больно пытался. Эти побои снеся, оказавшись под градом ударов, Он еле-еле успел, спотыкаясь, добраться до дома. В басне сей виден наш мир И люд, в этом мире живущий. Город? Так это ведь мы, Нарожавшие дурней изрядно. Это на нас льется дождь, Повергая в безумие толпы! Всеми людьми правит алчность. И у магнатов в чести Лесть и придворная подлость. Если Господь охранит Вас от дурмана и злобы, Вы прослывете чудным. А «дурака» обмануть Каждый за счастье считает — Ведь он не такой, как они, Ибо здоровый у них Почитается первым безумцем. Преданный Господу Богу Узнает в них наших глупцов, Потерявших Божественный разум. Мудрость из мира ушла, Глупость воссела на трон…
Два могущественных княжеских дома превосходили бесчисленные романские династии севернее и южнее Пиренеев.
В Испании правил Арагонский дом, сведения о происхождении которого теряются во мраке баскской истории. Родоначальником династии считается князь басков Вольф, победивший в Ронсевальской долине легендарного Роланда.
В 1118 году Альфонс Первый (1104–1134) захватил Сарагоссу, находившуюся до этого в руках мавров, и сделал ее столицей Арагона. Его брат, Рожер Второй, в 1137 году выдал свою дочь Петронеллу замуж за каталонского графа Раймонда-Беренгария Барселонского, старший сын которого, Альфонс Второй, прозванный Альфонсом Непорочным (1162–1196), объединил Каталонию и Арагон под своим скипетром. Его власть распространялась на Арагон, Каталонию, Валенсию, Балеарские острова, часть Прованса, лежащую южнее Дюранса, графства Ургель и Чердань, которые граничат с Андоррой и Руссильоном на пространстве между Средиземным морем и Тулузским графством.
Альфонс Непорочный был выдающимся сыном gai savoir (благородного искусства, поэзии) и трубадуром, сочиняющим стихи на провансальском языке. Северофранцузский поэт, Гийо де Провин, пишет об этом «короле Арагона» как о своем благодетеле. Он восторженно описывает его поэтические таланты и рыцарские добродетели. Альфонс Второй соперничал с трубадуром Арнаутом де Марвейлем в борьбе за благосклонность Аделаиды де Бурла, дочери графа Раймона V Тулузского и супруги виконта Рожера-Тайлефера Каркассонского.
Севернее Пиренеев простирались земли владетельных графов Тулузских. Их предок по имени Гурсио был князем готов. Когда в 507 году вестготский король Аларих II лишился своей резиденции Тулузы, которую завоевал Хлодвиг, король франков, Гурсио остался в городе в качестве маркграфа.
«Сыновья Гурсио» постепенно распространили свою власть на всю приальпийскую территорию, Дюране, Дордонь и приграничную область Пиренеев вплоть до Гаскони.
Раймонд де Сен-Жиль, четырнадцатый из «сыновей Гурсио», участвовал в Первом крестовом походе, куда он отправился с большим войском паломников-аквитанцев. Когда же в Иерусалиме его попытка оспорить королевский трон у Готфрида Бульонского потерпела крах, он основал в Ливане княжество Триполи. Сирийские города Триполи, Арадос, Порфирион, Сидон и Тир стали Тулузой, Каркассоном, Альби, Лавором и Фуа в миниатюре. В лесу из пальмовых, апельсиновых и гранатовых деревьев, в листве которых ветер пел песни о соломоновых кедрах, саннимском снеге и храмах Ваала, находилась столица Триполи. Тулузским графам незачем было ехать домой, напротив, родина сама стремилась в свой ближневосточный рай.
