– Уже поздно, Пол. Я завела будильник на полседьмого. Мы можем поговорить об этом как‑нибудь в другой раз?
Только теперь он расслышал, как устало звучит ее голос.
– Скоро. Совсем скоро.
– Я люблю тебя. Спокойной ночи.
– Я тебя тоже. Спокойной ночи.
Но она уже положила трубку. Что ж, все‑таки она его любит. Пол услышал то, что хотел. Как ребенок…
Он вспомнил Джастина.
Кристина права. Завтра же он поедет в Гонконг, пригласит ее на обед и извинится.
Самое время было уснуть, но что‑то мешало Полу впасть в забытье. Чувство, которому он не находил названия.
II
Она задумалась. Время совсем неподходящее: в бюро слишком много работы. Но когда услышала, что Пол уже на пароме, согласилась. Прямо с пирса он отправился в магазин подарков в здании Международного торгового центра, купил коробку ее любимых конфет и бордовую розу на длинном стебле.
Они встретились в «Уорлд пис» – ресторане на Тайвон‑стрит‑ист, в Ваньчае. Он располагался на первом этаже буддистского центра, в пяти минутах ходьбы от туристического бюро Кристины. В зале с высокими потолками и окнами во всю стену столики стояли, по гонконгским меркам, чересчур свободно. Меню включало три вегетарианских блюда, названия которых были выписаны на доске мелом. Из динамика под самым потолком лилась негромкая джазовая музыка. С многочисленных полочек вдоль стен смотрели будды, самых разнообразных расцветок и размеров. Столики украшали изящные композиции из цветов и свечи с ароматом зеленого чая. Все являло собой полную противоположность тем шумным ресторанам, где привыкла обедать Кристина.
Пол заметил ее смущение.
– Что‑то не так?
– Нет, нет…
По голосу чувствовалось, что она сказала неправду.
– Может, пойдем в другое место?
– Нет, нет…
Они заказали свекольный суп с тофу и баклажаны в желе, воду, чай и свежевыжатый сок для Пола.
– Повар живет на Ламме, – ни с того ни с сего сообщил Пол. – Он рассказывал мне, что официантки, уборщицы и посудомойки трудятся здесь бесплатно.
– Тогда у них должны быть богатые содержатели, – сухо возразила Кристина.
Они сидели друг напротив друга. Пол чувствовал, как нарастает напряжение. По телефону все было иначе. Теперь он видел ее глаза. Ловил взгляд, который то упирался в стол, то скользил по стенам. Он заглянул ей в лицо – губы сжаты, складочки в уголках рта стали еще заметнее. Определенно что‑то случилось.
Пол медлил с расспросами. Боялся в очередной раз услышать, что все в порядке, и оказаться обманутым.
– Кристина?
Уже одно это прозвучало как вопрос.
Она молча подняла глаза. Атмосфера накалялась с каждой секундой.
– Ничего, ничего… – торопливо ответила она. – Или наоборот, слишком всего много. – Она вздохнула и прикрыла лицо руками. – Даже не знаю, как тебе объяснить…
Внезапно в ее глазах заблестели слезы. Похоже, момент настал… Но Пол молчал. Тело отяжелело, словно его затянули в свинцовый корсет. Что, если она влюбилась в другого или к ней вернулся бывший муж? А может, она побывала у врача, не предупредив Пола, и тот…
К сожалению, вынужден вам сообщить…
Пол никак не мог сосредоточиться.
– Дай мне время, – вдруг сказала Кристина. – Мне нужно побыть одной.
Это прозвучало как начало конца.
– В чем дело?
– Ни в чем.
– Ни в чем? Месяц назад мы у меня на террасе обсуждали твой переезд на Ламму, а теперь ты хочешь оставить меня? Почему?
Полу захотелось уйти. Просто встать и уйти… На пристань, домой, на Ламму…
– Останься, прошу тебя.
Она схватила его за рукав. Пол остановился. Прикрыл глаза, попытался успокоиться. Кровь стучала в висках.
– Пол, я люблю тебя. – Ее полный отчаяния голос как будто доносился откуда‑то издалека. – Это совсем не то, что ты думаешь.
– А что я думаю?
– Что я влюбилась в другого мужчину.
Он вскинул голову:
– Как ты догадалась?
– Ну… это первая мысль, которая приходит вам в таких случаях. Разве не так?
Пол почувствовал, как у него из‑под ног уходит почва.
– А ты влюбилась в женщину?
– Нет. – Она улыбнулась.
– Почему тогда ты хочешь меня оставить? Я тебе надоел? – (Она затрясла головой.) – Или это мой «любовный голод» слишком осложняет тебе жизнь?
– Нет. – Тень улыбки снова скользнула по ее лицу.
– Почему ты хочешь от меня удалиться?
– Это ради тебя.
– Ради меня? – На его лице отразилось недоумение.
– Да, я боюсь…
– Ранить меня? – закончил за нее Пол.
– Нет.
– Тогда что?
– Убить тебя.
– Что ты сказала? Повтори!
Она повторила. Пол чувствовал, что теряет рассудок. Если это шутка, то странная… Что, если у Кристины проблемы с психическим здоровьем, которые до сих пор ей удавалось скрывать? Может, она слышит голоса? Или боится, что Пол ее бросит, как бывший муж, и она не переживет очередного разочарования?
Он тряхнул головой, пытаясь сосредоточиться:
– Что значит «убить»? Как тебя понимать?
– Буквально. Я боюсь за тебя.
– С чего ты это взяла?
– Трудно объяснить… Тебе угрожает опасность, этого недостаточно?
– Нет. Я хочу знать, с чего ты это взяла.
– Мне об этом сказали.
– Кто?
– Астролог, – одними губами прошептала она.
– Кто‑кто?
– Мне обязательно кричать на весь зал? Я была у предсказателя, китайского астролога, который читает будущее по звездам… Называй его как хочешь.
Пол не смог подавить смешок. Вот она, причина его беспокойства, объяснение тому кошмару, в котором он жил последние дни. Кристина побывала у астролога! Пол прожил в Азии почти сорок лет, из них тридцать – в Гонконге, и знал, как суеверны здесь люди. Кристина не была исключением. Она носила в сумочке маленькую нефритовую рыбку и обязательно что‑нибудь красное на теле, будь то чулки, трусы или платочек, или повязывала ленточку вокруг запястья. В ее крошечном туристическом бюро на комоде стоял алтарь, на котором курились ароматические свечи, а в мисочке лежали подношения – апельсиновые дольки, кусочки банана или печенье. Каждый год в начале февраля, в китайское новолетие, Кристина сообщала Полу новый номер мобильного, составленный из ее «счастливых чисел» на этот год. Он подозревал, что ее консультирует астролог, но до сих пор воздерживался от расспросов. Меньше всего Пол ожидал вмешательства астрологии в их отношения.
