Выбрался я из особняка через главные ворота, сидя на лучшем коне из хозяйской конюшни. Коня, кстати, удалось продать за тридцать серебряных монет, о чем был составлен документ, где продавцом выступал Ночной Король, а покупателем некто Жак Кривой — владелец трактира «Черная маска». Раньше скупщики краденого были не такие жадные, конь то минимум три золотых стоит. А мое отбытие вообще было шикарным — исчезновение в клубах дыма. И даже разразивший меня кашель ничего не испортил, он был принят за демонический смех.
Следующим пунктом прогулки у меня была назначена ювелирная лавка. Пора обзаводится фокусирующими камнями. Конечно, тут нужна специальная огранка, но коль нет под рукой мастера-артефактора, обойдемся простыми ювелирами. Тем более не на демонов охотится иду.
Что такое фокусирующий камень? Это — специально ограненный драгоценный или полудрагоценный камень, который помогает магу концентрировать свои силы в единый пучок, как простая линза солнечный свет.
Лавку я выбрал богатую, с охраной и даже слабенькой магической сигнализацией. Вот только про крышу и чердачное окно никто не подумал. Очень распространенная ошибка — городской житель редко смотрит вверх и никогда не догадается, что кто-то может передвигаться по крышам. С охранниками вообще никаких проблем не возникло — пара бомбочек с усыпляющим газом и дело сделано. А вот с наложением вокруг головы сферы отражения пришлось повозиться. Ведь вор, заснувший в обнимку с охраной — моветон.
Улов оказался хорош. Такое ощущение, что Творец-Вседержитель играет со мной в поддавки. Как говорят наги: «Это ш-ш-ш-ш не спроста». Оставив очередное письмо и переодевшись в обычную одежду, я спокойно вышел через черный вход.
Проснулся я поздно и сразу преступил к неприятной процедуре установки фокусирующих камней в специальные гнезда. Как же я это не люблю!
Вооружившись ножом, я сделал первый надрез. В каждую подушечку пальца на руке по мелкому бриллианту, в ладони по сапфиру, а в лоб — рубин. Ну и видок должно быть у меня. Высокий черноволосый мужчина, тяжелая квадратная челюсть, тонкие вечно поджатые губы, ястребиный нос, холодные серо-стальные глаза и пылающий яростным светом камень во лбу. Не красавец, но и не урод. Вот только кровь, в которой я перемазался, придала мне демонический облик. Правда, заклятье исцеления и тазик с водой быстро все исправили. Ну вот, минимальный набор камней имеется, хотя хорошо бы заполнить всю сотню гнезд. И все же зря я в свое время приказал не маскировать плотью лобный разъем, теперь придется носить длинную челку.
Как говаривал мой адъютант медведь-оборотень: «Не пора ли нам подкрепиться?»
В трактирной зале меня уже ждали — десяток стражников и некто закутанный в серый балахон.
— Присядем? Что тебе заказать? — Спросил незнакомец.
— Спасибо, я не голоден. — Мы уселись в центре залы, стражники окружили наш столик.
— Как угодно, на какое из твоих многочисленных имен предпочитаешь откликаться сейчас?
— Зовите меня Феникс, а вы…
— А я Ночной Король, как ты уже догадался, аватар одного из темных богов.
— Кто?
— Я обещал Охотнику сохранить тебе жизнь, намек понятен? — «Знаю я вашу жизнь, снова хрустальный саркофаг или что похуже. Нет уж, лучше смерть!»
— Отчего такая секретность, неужто меня почтил своим вниманием сам Лонд!?
— Твое ерничанье… — не дослушав, я дохнул на этого болтуна с ухватками главаря мелкой банды грабителей клубом чистого белого пламени. Конечно заклятье «Язык саламандры» не способно навредить богу, зато его аватар вполне. Но не в этот раз. Моего визави всего лишь отбросило, а это было самое мощное боевое заклятье, которое я могу сотворить со столь ограниченным количеством скверных фокусирующих камней и без дополнительных источников силы. Пнув в голень чересчур ретивого стражника, я рванул к выходу, но не тут то было — меня просто парализовало, и я рухнул на пол. «Хватит этих банальных сравнений, я не Онитаруб — любимый дендроид его ничтожного императорского величества, чтобы падать с деревянным стуком».
— Как невежливо Феникс, но я тебя прощаю, сам был такой в молодости.
— Мальчики! — это уже к стражникам, — Можете его попинать. Только ничего не ломайте и будьте аккуратней при выковыривании рубина. — И мальчики с удовольствием занялись своим любимым делом, особенно старался хромоножка. «Паскуда! Надо было вырвать ему горло». Единственное что я успел сделать перед тем как потерять сознание, это прошептать: «всех на кол и повертеть!»
Документ 2: Об аватарах
Слово аватар — в буквальном переводе означает «нисходить» и подразумевает добровольное нисхождение в более низкие сферы существования с определённой целью. Этот термин, обычно используемый для обозначения воплощения или инкарнации божественного существа.
Аватары бывают трех типов:
Маха-аватар или великий аватар — такие воплощения почти ничем не отличаются от породившей их основы и наделены почти неограниченными силами. Маха-аватар могут создавать только сыны Лона, у остальных божественных сущностей просто не хватит сил. Эти воплощения использовались считанное количество раз за всю историю цепи миров во время наиболее ожесточенных боев на рубеже с Порядком. Например, до того как была уничтожена непобедимая армия духов порядка Лонд и Элонид были вынуждены оставить Цепь миров под присмотром своих маха-аватар.
Даша-аватар — с одного из древних языков слово «даша» переводиться как «десять». Как видно из их названия — бог может породить только десять подобных аватар. Они вполне самостоятельны как личности, но обладают фиксированным количеством вложенной силы. Как только она иссякает даша-аватар развоплощается.
Аватара — самый примитивный вид аватар. По интеллекту ненамного отличается от элементаля или стихийного духа, поэтому создается под конкретное несложное дело в отличие от предыдущих видов. Боги могут их создавать тысячами. Обычно используются как пушечное мясо, наравне с героями, в войнах богов.
Глава 2
Спящий
— Шпаги наголо! В атаку!!! — Проорал капитан, поднявшись в полный рост в окопе, и первый ринулся на врага. Ударил снайпер противника и храбреца не стало. Но он сделал свое дело — подал пример: лучше умереть стоя, чем ждать пока артиллерия и маги врага сровняют тебя с землей. Солдаты дружно повыскакивали из окопов и побежали прямо на яростно плюющиеся огнем укрепления светлых. С ними бегу и я. В одной руке боевой топор, в другой магический жезл. Я яростно кричу и стреляю на бегу и в то же время смотрю на себя как бы со стороны. Странное ощущение…
Хватит отвлекаться, вот уже чужие окопы и нам навстречу поднимается враг. Косой удар топора сверху. Разрубленный от плеча до пояса человек падает на землю. Подставить топор под выпад и пальнуть в лицо — безголовое тело отлетает в окоп. Вражеский огнешар разносит мне грудную клетку. Благодаря специальным блокираторам боль не убила меня. Мозг умрет через шесть минут от нехватки кислорода. Если бы уцелел полевой госпиталь — у меня были бы шансы, но все лекари — мертвы. Что ж, настало время последнего заклятья! Вспышка.
