– У тебя нет балкона. Ты живешь на первом этаже.
– Или... мы плывем в гондоле по каналам Венеции, а гондольер поет песни о любви.
– Я слышала, что вода в этих каналах страшно вонючая.
– Джорджия! Что случилось? Ты говоришь вещи похуже, чем Тони.
– Ноги болят. Однако, если сниму туфли, я их потом не надену.
– Так посиди, а я помогу собрать тебе вещи.
Джорджия не стала спорить и села. Беременность, видимо, давалась ей нелегко, и Алисия решила как можно скорее отправить ее домой.
– На самом деле я просто стараюсь дать выход своим чувствам, – стала она успокаивать Джорджию. – Мы снимем замечательную передачу, да и с Тони, я думаю, поладим. – При условии, что никогда больше не увидим друг друга. – Просто мне не хочется делать все без тебя, – добавила она в надежде, что Джорджия на это купится.
– И мне тоже.
У Алисии сжалось сердце. Ей будет не хватать Джорджии. Целых полгода придется работать без партнерши. После того как закончатся съемки специального выпуска к Валентинову дню, запланированы съемки и других передач. Интересно, Тони и дальше будет работать с ней в качестве ассистента?
– Вдруг тебе больше понравится работать с Тони, чем со мной? – неуверенно улыбнулась Джорджия.
– Хм. – Алисия потрогала лоб Джорджии. – Жара вроде нет.
– Я серьезно, – Джорджия оттолкнула руку Алисии, – у него большой опыт... и он такой красивый.
– Да, как грозовая туча посреди ясного неба!
– Но он профессионал.
– Он профессиональный брюзга. У него на уме одни только цифры, цифры и цифры. У меня голова от них раскалывается.
– Ах ты, жулик! – расхохоталась Джорджия. – Так вот почему мне приходится обсуждать с ним эти цифры.
– А я стою под дверью и подслушиваю.
– Да ну? Шутишь! – (Алисия с невинным видом захлопала ресницами.) – Ах, змея! Ну, погоди, я тебя выведу на чистую воду. Я теперь буду проверять, не подсматриваешь ли ты в замочную скважину.
– Тебе теперь долго не придется с ним что-либо обсуждать, так что забудь.
– Сама будешь вести с ним переговоры, – с напускным высокомерием изрекла Джорджия.
– О! Только не это! – В притворном отчаянии Алисия заломила руки, как героиня какой-нибудь мелодрамы. – Прошу тебя, не заставляй меня обсуждать с ним передачу!
– Тебе это пойдет на пользу, – не сдавалась Джорджия.
– Нет, я погибну. Он высосет из меня творческие силы. – И Алисия сквозь зубы с шумом втянула в себя воздух, показывая, как именно все произойдет.
Джорджия прыснула. Алисия тоже не удержалась и расхохоталась, довольная тем, что к подруге вернулось хорошее настроение. Как только Джорджия могла подумать, что Алисия предпочтет ей Тони?
– Мне кажется, – посерьезнев, сказала Джорджия, – проблема в том, как ты воспринимаешь все, что говорит Тони. Он не твой отчим, а ты – не твоя мать.
– С чего ты взяла?
– Помнишь, в позапрошлом году мы делали выпуск ко Дню матери*? Твои родители приезжали к нам в студию, и я с ними познакомилась.
– Ну и что?
– Твой отчим...
– ... диктатор и тиран, – закончила фразу Алисия, считая, что и это слишком мягко сказано.
– Диктатор и тиран – одно и то же.
– Но не тогда, когда дело касается моего отчима. – От спазма в желудке у Алисии перехватило дыхание. Надо срочно сделать несколько дыхательных упражнений, мелькнуло у нее в голове. Она представила себе, что лежит на пляже и слушает шум набегающих на берег волн.
Вдох – чудесный морской воздух щекочет ноздри. Выдох – солнце греет плечи, мышцы расслабляются. Почувствовав себя лучше, Алисия открыла глаза и встретилась с сочувствующим взглядом Джорджии. – Мои отношения с отчимом не имеют никакого отношения к Тони.
– Я так не думаю. Твой отчим критиковал все – начиная от количества костюмов у нас в шкафу до стоимости и качества напитков, которые мы взяли в автомате.
– Я и не знала, что ты это заметила.
– Я не могла не обратить внимание. Из взрослой женщины, моего партнера по бизнесу, ты превратилась в маленькую девочку, которая все время оправдывалась. Я глазам своим не верила. А твоя мать тебя одергивала и шипела, как проколотый воздушный шарик.
– Ей не хочется его расстраивать, – пробормотала Алисия. – Она боится, и всегда боялась, что он ее прогонит, а ей некуда приткнуться. К тому же ему пришлось воспитывать чужого ребенка. Я должна быть ему благодарна за крышу над головой.
Алисия никогда не обсуждала с Джорджией отношения в своей семье. И сейчас не хотела. Она попыталась снова представить себе пляж.
– Ты презирала свою мать за то, что она не давала отпор отчиму. А сейчас ты смотришь на ваши отношения с Тони сквозь призму семейных, где ему отведена роль твоего отчима, а тебе – роль матери. Все предельно просто.
– Не смеши меня. Зачем только я тебе позволила взять интервью у этого врача-психолога!
– Он очень уважаемый домашний врач. Я не хотела тебя обидеть, – сказала Джорджия. – Просто дай Тони шанс. Кто знает, может, он окажется мужчиной твоей мечты?
Прижав к груди охапку папок, Алисия медленно обернулась к Джорджии.
– Мужчина моей мечты должен быть неистовым, сумасбродным романтиком. У нас случится любовь с первого взгляда, и он совсем не будет похож на Тони Доменико.
Тони поднял руки над головой и потянулся. Было семь часов вечера, и он решил, что на сегодня хватит. Его беспокоило, что придется на целых три недели бросить дела в офисе. Он тешил себя надеждой, что Алисия запланировала на эти три недели и монтаж передачи. Может, им удастся уложиться в две недели, а если повезет и они будут работать по-деловому – даже в десять дней. Впрочем, разве можно совместить романтику с бизнесом?
В течение всего дня Тони занимался тем, что решал неотложные дела, но все еще оставались проблемы, с которыми он надеялся разобраться в субботу и воскресенье.
– Хорошо, что ты еще здесь. – Алисия вошла, не постучав.
Она смотрела на него с нерешительной улыбкой. Неужели снова потребует, чтобы он улыбнулся?
Видимо, все же нет.
– Я принесла записи Джорджии. Перепечатка заняла больше времени, чем я думала. – Она вздохнула и провела рукой по волосам.
– Спасибо. – Тони пробежал глазами листки. Джорджия отыскала три влюбленные пары и провела с ними предварительную беседу, не забыв включить в список и запасных, на случай непредвиденных обстоятельств. Неплохо. Перевернув страницу, Тони стал читать график съемок, составленный Алисией. – Что-нибудь еще?
– Думаю, все подготовлено.
– Ты собираешься снимать все три недели, а потом монтировать?
