— Средневековый зал.
Средневековый зал? Книга родом из средневековья? «Мне это категорически не нравится!».
— Прости, но я говорю тебе все, что могу.
Эшли осторожно глянула на подругу. Нэн вела себя как обычно. Нормальный голос, глаза — никаких признаков гипноза или еще чего-нибудь похожего. Цвет кожи, одежда, прическа, все говорило о том, что рядом стоит ее родная подруга Нэнси, лишь с одной странностью — поиском неведомой книги из средневековья!
— Нэн! Ты уверенна, что хочешь быть здесь?
— Да, конечно, Эшли, что за глупости? Я должна найти эту книгу, да поскорее. Пошли.
И Нэнси унеслась вперед, словно уже знала, что книга там точно есть и, где именно она лежит. Эшли ничего другого не оставалось, как последовать за подругой, ведь оставить ее одну она точно не могла. Заплатив за билеты, Эшли пошла в поисках этого само зала, ведь Нэнси уже и след простыл. Сам центр был всего в пять этажей, а нужный им зал как раз, как и положено посередине — на третьем.
Эшли вошла в лифт и нажала на цифру три. Она была одна, отчего вздохнула с облегчением, хотя ненадолго. Волнение на подругу брало верх, и она не могла никак взять в толк, что же происходит. Да, Эшли хотела разнообразия в летних каникулах, но не такого. Точно не такого!
Тут лифт раскрылся и Эшли вошла в холл. Но не успела она сделать и шагу, как сработала сигнализация. «Что?». Ничего не понимая, Эшли посмотрела по сторонам. И тут увидела свою подругу, несущуюся на всех парах с огромных томом обветшалого пергамента в руках.
— Скорее Стоун, вызывай лифт!
Моментально сообразив, что натворила Нэнси, девушка несколько раз подряд нажала на кнопку вызова лифта. «Боже, она украла книгу!». Двери открылись и они обе впрыгнули в лифт, как ошпаренные. Ничего не соображая, Эшли видела перед собой размытые кнопки с непонятными цифрами и лица охранников в закрывающихся дверях лифта.
— Да нажимай же ты скорее Стоун! Иначе нас поймают!
Нэнси была весела, словно сделала какую-то пакость старшеклассникам.
Лифт поехал вниз, и Эшли оперлась о стену.
— Ты с ума сошла, Нэнси?! Ты украла книгу!
— Да, а ты что думала? Денег купить ее у меня нету.
— И ты так спокойно об этом говоришь?! Нас же посадят!
Эшли не успела выплеснуть все свои эмоции на подругу, как лифт открылся, и она лишь успела услышать от Нэнси: «Бежим!».
Да, бежать за последние дни Эшли научилась хорошо, плохо, что ей приходится прибегать к этому так часто! Еще и в таких ситуациях. Пока девушки бежали по улице, Эшли не думала ни о чем, кроме того, насколько она зла на подругу. Подумать только! Нэнси взяла ее на место преступления, а преступники они сами! В голове не укладывается! Как только они свернули за угол, Нэнси остановилась. Эшли не сдерживая всех своих эмоций, не зная, как выразить словами то, что она сейчас чувствовала по отношению к подруге, взяла и зарядила ей хорошую пощечину. Нэнси стала, как вкопанная. Поморгав несколько секунда, осмотрела себя и подругу с ног до головы, осмотрелась по сторонам и спросила:
— Что мы здесь делаем и что это, черт побери, за книга?
Глава 3
Нашлась пропажа
— Ты издеваешься надо мной?
— Да я в который раз говорю тебе, что я ничего не помню! Абсолютно ничего!
Эшли уже два раза наспех пересказала то, что только что произошло. А Нэнси совершенно ничего не помнила и смотрела на подругу, как на умалишенную, мол, как это Нэнси могла пойти просто так в выставочный центр и украсть книгу такой древности. Но факт был на лицо, книга лежала на асфальте и сама она сюда явно не прибежала.
— Меня загипнотизировали….
Растерянно сказала девушка. Эшли видела, как на Нэнси медленно, но уверенно надвигался приступ паники. Конечно, кто бы не паниковал, когда из твоей жизни выпал кусок жизни, при этом ты совершил кражу.
Зато Эшли сохраняла, в определенном смысле, спокойное состояние. Это было, пожалуй, наименее странным, что случилось за все время с ней. Главное, что вернулась прежняя Нэн. Интересно теперь только вот, кому несла книгу Нэнси.
— Нэнси, послушай. Я предлагаю пойти и сдаться с повинной. Так будет лучше для всех. Отдадим книгу. Я скажу про гипноз. Что-то придумаю. А там уже дальше папа чем-то поможет, думаю, нас не задержат. Скажем, что поспорили, что вынесем книгу из здания просто и все.
— Эшли, ты уверенна?
— В любом случае наши лица на камерах. Нас будут искать и будет хуже, поверь! Особенно, когда полиция заявится к нам домой.
Недолго думая, Нэнси согласилась. Долго идти не пришлось. Полицейская машина была тут же за углом и девушек сразу же задержали. К сожалению, на месте разобраться не удалось, а поэтому их повезли в участок. Эшли слышала шепоток на первом сидении двух сержантов: «Смотри, это же дочь детектива Стоуна». Да, хороша дочь, воровка. Один из них, кажется Кэвин, взял мобильный и позвонил в участок, предупреждая, что они уже везут задержанных.
«М-да, у мамы будет истерика, если узнает».
Подъезжая к участку, Эшли сразу же узнала отца, который стоял на пороге, выжидая двух задержанных. Вот удивится-то, подумала девушка. А может, ему уже сообщили.
Полицейская машина затормозила, и Нэнси нервно глянула в сторону Эшли.
— Ты говорила, нас не задержат.
Эшли посмотрела на подругу. Можно подумать одна она нервничает. А ведь, если разобраться, то это не Эшли украла книгу возрастом полвека! Хотя винить в этом сейчас Нэнси нужно было в последнюю очередь. Она вряд ли понимала, о чем идет речь вообще, даже если бы Эшли ей рассказала о том, что видела в переулке и высказала неуместные сейчас и здесь ее предположения насчет того, что загипнотизировал ее именно тот самый вампир с целью заполучить ту книгу. «Но зачем?».
— Все будет хорошо.
Эшли хотела похлопать Нэн по плечу, но отворилась дверца автомобиля и их попросили выйти из машины, не делая резких движений. «Что?». Неужели, они и, правда, думают, что девушки попытаются сбежать! Хотя, это была их работа.
Роберт подошел к машине, не веря своим глазам. Казалось, он одновременно и видел там свою дочь рядом с подругой, и одновременно отгонял эту галлюцинацию от себя прочь. Конечно, будь там одна Нэн, Роберт еще мог бы предположить, что она увязла в какую-то компанию хулиганов и совершила какую-то глупость. Это было в стиле Нэнси, общаться с плохими парнями, время от времени. Однажды отец Эшли уже вытаскивал ее из тюрьмы за мелкое хулиганство. А потом за наркотики…. Но чтобы его дочь в это ввязалась вместе с ней! Роберт не мог в это поверить.
Спокойно и уверенно он произнес:
— В мой кабинет их. Я буду разговаривать с ними сам.
— Вот видишь. Я же говорила, что папа, все решит, — тихо прошептала Эшли.
