Видит Динас, что одна из крыс снова собирается цапнуть его, и ну — кувыркаться! Противные твари и вправду отступили. Однако стоило ему на минутку остановиться — крысы тут как тут! И он снова что есть мочи принимался кувыркаться на твёрдом каменном полу. Наконец он выбился из сил, упал ничком, закрыл глаза и простонал:
Поднял Динас усталую, опутанную паутиной голову и увидел, что вокруг него скачут трое невесть откуда появившихся мальчишек. Хихикают и дёргают за верёвочки заводных крыс…
Незнакомый мальчик
Снова потянулись скучные, однообразные дни. Обитатели замка делали одни и те же никому не нужные дела: подклеивали бумажные занавески, привязывали тряпочки к метёлкам, обманывали друг друга… Побледнел наш Динас, исхудал. Никак не мог привыкнуть он к деревянным котлетам, к чаю с солью вместо сахара, к верёвочной лапше… И спать приходилось на твёрдом полу: кровати-то тоже были из бумаги и воздуха… И ещё — все вокруг постоянно стремились обмануть его, провести.
Он ещё раз попал в подземелье — отказался петь вместе со всеми лгунский гимн, где утверждалось, что замок их самый прочный, а король — самый справедливый на свете.
Однажды вечером, когда пришлось Динасу сто семь раз подряд связывать гнилую верёвочку, на которой висели качели, а она всё рвалась и рвалась, побрёл он, уставший до полусмерти, в уголок парка — отдохнуть. Сел у забора и жалобно заплакал. Подумал о маме, о своём родном доме, о том, как там было славно, как хорошо… «Никогда-никогда не вернуться мне домой», — горевал он, проливая слёзы.
— Мальчик, а мальчик, почему ты плачешь? — услышал вдруг Динас тоненький детский голосок.
Смотрит — стоит за забором мальчуган и так сочувственно на него, Динаса, поглядывает. И одет не как лгунишки, а как все люди: без колпака-языка, в одинаковых ботиночках…
— Домой хочу, — всхлипывая, признался Динас.
— Так перелезай через забор и беги домой, — посоветовал мальчик.
— Это я уже пробовал… Два раза убегал… Да что проку? Как увидят меня в моей одежде, сразу узнают, что я из замка лгунов, что я врун, лгунишка, обманщик… смеются, дразнят, пальцами показывают. Стыдно мне становится, и я опять в этот замок возвращаюсь…
— А что это такое — врун, лгунишка, обманщик?
— А разве ты не знаешь? — удивился Динас. — Это такой человек… А впрочем, раз не знаешь, так лучше тебе и не знать… — Он печально опустил голову.
— А где этот замок лгунов? — снова спросил мальчуган.
— Так вот же он, — Динас махнул рукой в сторону замка.
— Никакого замка там нет. Мама говорила, что здесь старинный парк, а за ним тёмный лес.
— Странно. А я так прекрасно его вижу, — и Динас снова заплакал.
— Не плачь! — попросил мальчуган. — Знаешь, кажется, я кое-что придумал. Сбегаю-ка я домой и принесу тебе какую-нибудь одёжку? А?
— А если твоя мама узнает? Тогда что?
— Ну… ну, скажу, что потерял…
— Ни-ни! — замотал головой Динас. — Тогда и ты окажешься лгуном.
— Так что же делать?
— Скажи маме правду, и если она разрешит…
Мальчик убежал и вскоре возвратился с аккуратно увязанным узелком. Одежда оказалась узковата, но Динас всё-таки натянул её на себя и перелез через забор.
— Спасибо тебе, друг, — пожал он руку мальчику. — Выручил. Я обязательно верну тебе и штаны, и курточку, и башмаки… Спасибо!
И он быстро зашагал по полю. Оглянулся — вот так чудо! Замок исчез. Словно сквозь землю провалился.
«Теперь понятно, — думал Динас, шагая всё вперёд и вперёд. — Тот, кто говорит правду, не видит этого противного замка! Поэтому и мой спаситель его не видел».
Дома
— Где же ты пропадал? — спросила мама, когда Динас вернулся домой. — И почему на тебе чужая одежда?
Динас виновато опустил голову.
— Я… я был в волшебном замке лгунов, и мне пришлось бы навсегда остаться там, если бы не выручил меня один мальчик. Я рассказал ему всю правду, он поверил мне и помог. Честное слово!
Ничего больше не сказала мама, только ласково погладила сына по голове.
А потом Динас ел настоящую котлету и настоящее клубничное желе! И всё-таки ему было грустно: он не мог забыть мальчиков и девочек, которые остались там, в замке лгунов, и никто не знает, сумеют ли они оттуда выбраться…
