Старый орк стряхнул наваждение вместе с дождевой водой, которая уже успела промочить насквозь его одежду, взял за плечо мальчика, и они вместе вошли в хижину. Одежду пришлось повесить сушиться. Орк провел мальчика в еще одно помещение хижины, пол которого был устлан мягкими, большими листьями. С виду они были подсушены, но до сих пор хранили свежесть, как память о том времени когда они еще были частью дерева. Александр обратил внимание на то, что освещения как в соседней комнате тут не было, это явно была спальня. Харас уложил спать мальчика и тот сразу же уснул, устав за день так, как еще никогда в своей жизни до этого не уставал.
Орк же этой ночью так и не лег поспать. Он вышел в сени и сидел там, наблюдая через вход в жилище за дождем. Как известно, за падающей водой можно следить бесконечно. «Я прожил под этим небом 71 зиму, хотя на этом трижды проклятом острове зим нету, они считают свой возраст в каких то годах», зло сплюнув вспомнил орк, «из них я больше половины провел здесь, – в этих горах, оттачивая свое мастерство. Но так и не смог покинуть этот остров. Я сделал одну попытку покинуть его в одиночку на плоту и больше никогда не решусь её повторить».
Тот случай Харас вообще вспоминал только нехотя. После побега из столицы он сначала еще надеялся пробраться на какой-нибудь корабль и убраться с этого несчастного острова. Только все его попытки завершились неудачами. Корабли приставали только в портах, а к ним у орка доступ был закрыт капитально. Тогда, скрываясь от преследования, он направился на юг острова – в горы, куда местные жители не совались. Эти горы облюбовали для себя земляные драконы, а на подступах к ним находились впридачу труднопроходимые болота, где встречались морлоки. Перед самыми болотами располагалась полоса леса, где водились кобольды, а в некоторых частях можно было напороться и на гноллов. С природниками, к которым относили морлоков, кобольдов и гноллов, очень сложно справится в их естественной среде обитания и люди к ним не суются.
Пожив пару лет в горах Харас решился на попытку покинуть остров на плоте. Плот он смастерил не маленький, на нем даже поместился шалаш в котором хватило места и для запасов еды и для него самого. Орк подгадал на море один из самых тихих дней и вышел в море. К счастью он не слишком далеко ушел от берега, когда узнал причину, по которой корабли по морю всегда ходят группами и с несколькими магами – на него напал водяной дракон.
Пожалуй, это был самый страшный момент в его жизни. Неожиданно вода под плотом потемнела. Харас заозирался, пытаясь понять причину произошедшего, и когда его плот подбросило, и на его месте появился изогнутый, темно синего цвета хвост понял, что на него напал морской дракон! Причем уже довольно старый и крупный дракон. Харас тогда уже попрощался с жизнью, плот был разбит чудовищем в щепки, а само чудовище хоть и отплыло по инерции, но уже начало разворачиваться, чтобы поживится добычей – незадачливым моряком. Харас горячо молился богу Грому чтоб тот его спас, и в последний миг, уже открыв свою пасть, дракон резко повернулся и мощными гребками, поднимая трехметровые волны, уплыл в глубь моря. Орк же держась за бревно поспешил выбраться на берег, и как только он на него ступил со словами благодарности к богу, он услышал за спиной оглушительный рев, а обернувшись, увидел приближающуюся огромную волну, насланную чудовищем не нашедшим добычи по возвращении. Харас еле успел ухватится за прибрежную пальму, когда на него обрушилась водная стихия. Сил казалось хватило только на то, чтобы удержаться за дерево, но превознемогая себя орк бросился прочь от моря. Остановился он лишь совсем выбившись из сил. Позже он заметил, что волосы у него стали седыми, хотя у орков в отличии от людей волосы не седеют с возрастом. Так он стал единственным в этом мире седым орком.
Харас очнулся от воспоминаний об этом кошмарном дне когда совсем рядом с хижиной ударила молния. «Еще когда я покидал клан, мой учитель говорил, что я один из немногих мастеров боя[1]среди орков, тех – что прославились на весь Стилус[2]. Я ему еще тогда пообещал, что обучу хотя бы одного ученика. А до сих пор ни одного и не обучил. Может этот мальчик и не благородных кровей, но я дал слово и должен его сдержать…»
Старый орк еще долго сидел, обдумывая правильно ли он поступает. Ведь если выяснится, что Александр не благородных кровей и стал Мастером боя, у него будут крупные неприятности. В человеческих государствах путь в Мастера закрывался законом, и нарушившему его грозили крупные неприятности. « Ну чтож, значит надо обучить его так, чтобы он с этими неприятностями справился», подвел итог своим рассуждениям Харас, когда уже всходило солнце.
Утром Александр поднялся вместе со светилом на небе, как привык у себя дома. «Только я не у себя дома», вспомнил Александр и на глаза навернулись слезы. Мальчик вздохнул, попытавшись забыть хотя бы временно о доме. Рядом лежала уже высушенная одежда. Он оделся и вышел из комнаты. На полянке его встретил Харас. Объяснять ничего оказалось не надо, они направились к ближайшему ручью. После того как мальчик закончил умываться, к нему обратился орк:
– Будешь у меня учиться? – спросил Харас.
– Чему? – ответил вопросом Александр, выбрав из скудного запаса слов то, что было ему нужно. Харас отвечал на этот вопрос с пол часа, заодно обучая мальчика новым словам.
Александр никогда еще не отказывался, когда его предлагали чему-то научить. Не отказался он поучиться и у орка, резонно подумав, что на пути домой умение драться ему может пригодиться.
– Раз ты согласен, то нечего ждать. Начнем сейчас же. Я постараюсь научить тебя всему что умею сам, – радостным голосом сказал Харас. – Начнем мы с рукопашного боя, так как прежде чем учится обращаться с оружием, необходимо сначала научиться обращаться, как следует, с собственным телом. Сегодня ты выучишь несколько стоек.
Так началось обучение у орка.
Глава 3. Прогулка по лесу.
Ученье началось и в первые несколько дней все сводилось к физической подготовке и непрестанному повторению одних и тех же движений. Сверх нескольких упражнений, повторять которые приходилось довольно часто, орк проучивал новоиспеченного ученика делать по новому все привычные действия. Даже ходить Харас заставлял учиться по новой.
– Ты должен ходить не как горный тролль, которого слышно за километр, а как подкрадывающийся к своей добыче хищник. Обычно этому обучают с раннего детства, и чем позже начинают – тем хуже результат, но у нас выбор небольшой. Так что я просто вынужден тебя гонять сейчас по полной, иначе вообще никакого результата не будет… Ничего, – замечал учитель, когда видел как морщится ученик при его словах, – ты еще скажешь мне спасибо за эти мученья.
