В силу своего положения он мог сделать так, чтобы Кэтрин не получила ни цента, и испытывал огромное искушение приложить для этого все усилия. С другой стороны, являясь руководителем крупной корпорации, Ларри не имел ни времени, ни желания торчать в Австралии дольше необходимого, поэтому стремился закончить здесь все дела как можно быстрее. У него и без Кэтрин хватало забот.
— Вот и славно. Я рад, что ты согласилась. Я понимаю твое беспокойство насчет отцовского завещания, — заметил Ларри ровным голосом, ничем не выдав полыхавшего в нем гнева. — Смею тебя заверить, что ты получишь причитающуюся тебе часть наследства. — Крепко сжав локоть Кэтрин, он повел ее к двери. — Но никакой спешки нет, не так ли? Как я понял, в ближайшую неделю ты никуда не собираешься. Приятно видеть, что ты хорошо выглядишь и что прошлое тебя не тревожит.
Как это воспринимать? Как комплимент? Или он снова надо мной издевается? — промелькнуло у Кэтрин в голове.
— Спасибо, — пробормотала она.
Что еще могла она сказать, нуждаясь в его помощи?
Холодные зеленые глаза Ларри скользили по ее красивому лицу. Кэтрин, как он и ожидал, отвела взгляд, и на скулах Ларри заходили желваки. Известие о том, что Кэтрин бросила отца и жениха, его не удивило. Она казалась ему слишком юной и незрелой для брака. Что касается Энтони, ее отца, то он был слишком жестким человеком, чтобы вызывать расположение. Если бы не просьба Марка, ставшего ему настоящим отцом, которого Ларри обожал, навестить его единственного брата во время деловой поездки в Австралию, Ларри вряд ли смог бы подружиться с Энтони Дженнауэем.
Ларри на минуту выпустил локоть Кэтрин, чтобы запереть дверь офиса. Его губы сложились в ничего не выражавшую улыбку. Он не сомневался, что Кэтрин никуда от него не денется. Ей теперь есть что терять.
Трагедия, случившаяся несколько месяцев спустя после расстроившейся свадьбы Кэтрин и Билла, была на самом деле всего лишь несчастным случаем. Так, во всяком случае, думал Ларри в то время. Вместе с Биллом погибла Джейн. Потеря невесты его глубоко потрясла, но Ларри не приходило в голову винить в этом Кэтрин, хотя он знал, что мистер Торн возлагал вину в происшедшем на Кэтрин. Торн не уставал повторять, что его сын тяжело переживал разрыв с невестой, этой бессердечной женщиной, и понапрасну рисковал жизнью. Энтони Дженнауэй придерживался такой же версии.
Ларри думал, что Билл сам был повинен в своей смерти, раз позволил эмоциям возобладать над здравым смыслом. Если тебе охота рисковать — рискуй, но зачем при этом подвергать опасности жизнь других?
Словом, если поначалу Ларри в целом неплохо относился к Кэтрин, то его отношение к ней начало меняться после того, как он обратился к ней с просьбой связаться с отцом, которую она не выполнила. Тогда у него впервые промелькнула мысль, что, может, старик Торн был не так уж и не прав в своей оценке Кэтрин. Возможно, Кэтрин вовсе не была наивной простушкой, какой казалась. Когда она не отреагировала на его повторные телефонные звонки и даже не приехала на похороны отца, Ларри окончательно утвердился во мнении, что Кэтрин — холодная стерва. Тогда в нем вспыхнуло праведное негодование, породившее в его сердце желание мести. А уж при встрече с Кэтрин, когда он увидел, какой красивой и утонченной женщиной она стала, у него не осталось и мысли о доверии ей.
Ларри запер дверь офиса и взял Кэтрин под локоть. На его суровом лице снова появилась непроницаемая маска вежливости.
— Вероятно, смерть отца вывела тебя из равновесия, несмотря на то что в последнее время вы отдалились друг от друга. Горе имеет тенденцию сваливаться на нас, когда мы меньше всего этого ожидаем, — проговорил он мягко, подводя Кэтрин к лифту.
С этим трудно было спорить. Узнав о смерти отца, Кэтрин горько рыдала, оплакивая человека, давшего ей жизнь, и вспоминая только хорошее, что их связывало. В конце концов, она пришла к выводу, что Энтони Дженнауэй был не таким уж плохим человеком. Просто его окружение и образ жизни кардинально отличались от уклада сонного американского городка, в котором родилась и выросла Кэтрин.
— Да, — пробормотала она, поднимая на Ларри взгляд.
Встретившись с ним глазами, Кэтрин вдруг осознала его физическое присутствие и тепло его большого тела, подавлявшего ее своей тревожащей близостью. От захлестнувшего ее шквала ощущений у Кэтрин перехватило горло, она почувствовала, как налилась ее грудь и затвердели соски. Кэтрин судорожно сглотнула образовавшийся в горле ком.
Ларри уловил ее волнение и пристально посмотрел на Кэтрин. На ее шее трепетала голубая жилка. Улыбка удовлетворения тронула уголки его губ. Прелестная Кэтрин не осталась к нему равнодушной. Ларри в этом и не сомневался, он прекрасно знал, какое впечатление производит на женщин. Однако свой головокружительный успех он не приписывал целиком и полностью своей привлекательной внешности, зная, что куда более мощным магнитом для представительниц слабого пола служат власть и деньги. Правда, немаловажное значение имело еще искусство обольщения. В этом Ларри без ложной скромности считал себя непревзойденным мастером и был уверен, что в постели сумеет удовлетворить самую притязательную из женщин.
Не успев додумать эту мысль, Ларри вдруг понял, что давно не занимался сексом. Но это легко поправимо, подумал он, разглядывая с пристрастием стройную фигуру своей спутницы. Следующие несколько дней обещают стать интересными.
2
В лифте Ларри выпустил руку Кэтрин и прислонился к стене кабины.
— Должен признаться, Кэтрин, что за последние годы я навещал Энтони всего несколько раз, и то по настоянию Марка, — мягко сказал он. — Марк живет во Флориде и о многочасовом перелете даже не помышляет, он терпеть не может самолеты. По этой причине даже не приехал на похороны брата, хотя не перестает о нем говорить и думать.
Ларри намеренно упомянул о похоронах, но Кэтрин, похоже, пропустила это мимо ушей.
— А ты тоже живешь во Флориде?
Сейчас, когда их разделяло около ярда, Кэтрин нашла в себе силы взглянуть Ларри в лицо. Его красивые губы были сложены в насмешливую улыбку, Ларри явно давал понять, что ее замешательство не осталось незамеченным. Но на заданный вопрос он все же ответил.
— Я постоянно мотаюсь по делам по всему миру. У меня есть филиалы в Европе, в Северной и Южной Америке, в Австралии и даже в Японии. — Его улыбка стала еще шире. — И прекрасный дом на берегу океана в Майами, — добавил Ларри с гордостью, остановив взгляд на глубоком вырезе жакета Кэтрин. — Я считаю необходимым лично управлять своим бизнесом. Кому попало столь ответственное дело не доверишь.
Кэтрин выдержала и эту атаку, хотя почувствовала, как к щекам прилила кровь. Она смутилась еще больше, когда осознала, что разглядывает Ларри. Никогда прежде Кэтрин не позволяла себе ничего подобного. Ты здесь совсем для другого, напомнила она себе.
— Что ж, рада за тебя, — сказала Кэтрин. — И жена твоя, наверное, тоже довольна. — Кэтрин подумала, что особы, подобные Джейн, добычу из рук не выпускают. Но произнести ее имя не смогла себя заставить. — Другим этого не дано. Собственно, по этой причине я и приехала.
