Раскрученный и обожаемый всеми режиссер вскоре позвонил ей и пригласил на деловую встречу. Женя пришла. Он, изо всех сил стараясь завоевать ее расположение, долго и умно беседовал об искусстве, а потом, как большой подарок, предложил ей роль в своем новом фильме.
Женя на минутку представила новомодный блокбастер: грохочущие и мелькающие со скоростью света на экране кадры. И себя в этом фильме: грязную, оборванную, затянутую вихрем в виртуальную воронку. Пришитые уши, лопухами торчащие в разные стороны, и круглые, как у пришельцев, глаза.
— Спасибо, — отказалась Женя и, чтобы не обижать выдающегося режиссера, добавила: — Я для этого не гожусь, потому что совсем не оттуда. — Она показала на небо.
— Вам кто-то давал читать сценарий? — удивился режиссер.
— Нет, — как можно более загадочно произнесла она. — Вы же сами сказали: божественный дар, значит, я прочла сообщение… оттуда, — для убедительности еще раз добавила она.
Слова ее сильно озадачили любимца девушек. Но он очень обиделся и, огорчившись, отступил.
Красота мешала Жене настолько, что многие просто боялись к ней подходить. Страдала она от этого не меньше, чем дурнушки, не пользующиеся никаким вниманием. А липли самые что ни наесть хамы, которым море по колено. Или раскованные художники типа стильного режиссера.
— А я бы снялась, только бы предложили, — услышав рассказа Жени, пожалела об упущенном шансе Наташа.
— Не мое это! — пробовала достучаться до подруги Женя. — Понимаешь, не мое!
— А что тебе нужно?
— Мне бы сюда, — показывая на стильный офис, в котором трудилась Наташа, спешащих людей в деловых костюмах с портфелями в руках, объяснила свое предназначение Женя. — Понимаешь, вот это мой мир! — Большие глаза девушки в этот миг так горели, словно она хотела поглотить в себя все, что окружало их.
— Господи! Ну зачем женщине это все? Я ведь целый день как проклятая, отгороженная от нормального мира, здесь над компьютером сижу! — в сердцах воскликнула Наташа.
Прозрачный лифт в офисном центре, захватывая дух, уносил в тот момент двух подруг вверх. Вдруг на одном из этажей двери распахнулись, и… в него вошел тот, на чье предложение Женя бы согласилась не раздумывая!
Это был босс Наташи, глава компании «Северин» Артур Серебряный.
Элегантный мужчина с седоватой проседью на висках, в безупречно отглаженной сорочке, галстуке и дорогом пиджаке из мягкой шерсти. Едва коснувшись рукавом Жени, он нажал последний этаж.
От такой неожиданной встречи Наташа сначала сделалась вся красной, а потом побледнела.
— Здрасьте, Артур Олегович, — явно не зная куда деться, пробормотала она.
Артур Олегович, едва скользнув взглядом по Наташе, остановился на Жене.
— Извините, что опаздываю, — продолжила лепетать Наташа, — вот подругу познакомиться с нашей фирмой веду.
Холодный взгляд босса, казалось, вообще не обращающего внимания на лепет Наташи, вдруг потеплел.
— Подруга — это вы? — обращаясь к Жене, бархатным низким голосом произнес он.
— Я.
— Познакомься, Женечка, это наш, то есть мой шеф, то есть это не мой, а это шеф всей нашей фирмы. — Наташа окончательно запуталась.
— Здравствуйте, — подняв подбородок вверх, как подобает деловой, независимой женщине, с достоинством произнесла Женя, — очень приятно. Давно мечтала с вами познакомиться. — Я… — Назвав фамилию и имя, Евгения представилась по всей форме.
И это сработало, ура!
Перед тем как покинуть кабину лифта, шеф всей Наташиной фирмы вытащил из кармана визитную карточку:
— Если вы на работу устраиваться, то позвоните моему секретарю. До свидания, — многозначительно, как показалось подругам, распрощался он.
К звонку Женя внутренне готовилась. Даже деловой костюм приглядела. Все-таки вещи придают уверенности в себе, не важно, что ее не увидят, только услышат.
С твердым и жестким характером Женя и так бы без колебаний позвонила, только подруга внесла панику и сумятицу в предстоящий контакт. Совсем у Наташки крыша поехала. Ей стало казаться, что их кто-то разыграл, настолько нереально выглядела встреча в лифте с боссом.
— Я его всего один раз живьем видела, в основном только слышала, и то, как про него говорят: «Артур Олегович то приказал, то велел». А тут бах! — и в одном лифте.
— Что ты хочешь сказать, — пыталась задавить ее логикой Женя, — что боссы на вертолетах в свои кабинеты спускаются?
— Такого просто не может быть! — Наташа делала круглые глаза и качала головой. И только визитка, напечатанная на дорогой бумаге, хранившаяся у Жени, оставалась «материей, данной в ощущении», как, насмехаясь над подругой, философствовала Женя.
И вот когда все приготовления были закончены и костюмчик купленный сидел на Евгении как влитой и даже волосы уложены как надо, претендентка на неизвестную должность, перед тем как набрать номер, стараясь скрыть волнение, сообщила подруге:
— Я готова. Звоню?
— Налить воды? — шепотом, будто Артур Серебряный уже слышит их разговор, предложила Наташа.
— Зачем?
— Вдруг голос подведет, — засомневалась Наташа.
— А-а… — протянула Женя.
Но Наташка уже сбегала за бутылкой негазированной минералки:
— Подойдет?
— Давай. — Женя, словно оратор, поставила ее перед собой, налила стакан и набрала цифры на аппарате.
Соединение произошло мгновенно.
— Секретариат президента компании «Северин», — сдержанно прозвучало в трубке.
Услышав имя и фамилию Жени, сухой голос без всяких эмоций произнес:
— Приезжайте, Артур Олегович готов вас принять.
— Когда?
— Секунду.
В трубке заиграла приятная мелодия. Наташа опять сделала большие глаза.
— Вы меня слушаете? — вновь раздался тот же голос. — На завтра у шефа произошла небольшая перестановка встреч, поэтому с утра высвободилось время. Так что приезжайте прямо с утра, к десяти. Пожалуйста, не опаздывайте, у Артура Олеговича следующая встреча уже…
Женя не дала договорить:
— Спасибо, я все поняла, приеду точно.
Отец вот уже час, как терпеливо топтался возле ванной комнаты, не решаясь вмешиваться в утренний девичий туалет дочери.
— Арсений, — бабушка Надя показала глазами на настенные часы, — скажи ей, что через полчаса ее автобус уйдет. Она просила предупредить.
— Дочка, — деликатно постучал в дверь ванной комнаты отец.
— Уже иду. Ты кофе приготовил?
— Уже стоит, — громко ответила за отца бабушка.
— Остыл?
