когда он ответил: «Я приеду».
Аня отлично знала, что Итон не пил алкоголь, но подготовила для него кое-что интересное. Народ потихоньку покидал заведение, тепло прощаясь с ней. С момента открытия бар с необычным, но полюбившимся местным названием «Огонек», обзавелся множеством постоянных гостей, что очень радовало Аню. Она обожала свое детище и вложила в него немало сил.
Отпустив персонал, Аня выключила свет в зале, оставив гореть пару круглых ламп над барной стойкой. Вскоре звякнул колокольчик, и в бар вошел Итон. Черные джинсы, темно-серая футболка с изображением гор с заснеженными вершинами, черно-белые кроссовки. Аня невольно залюбовалась им. По правде говоря, было сложно отвести от него взгляд. Но она не могла не заметить, как были напряжены его плечи, когда он настороженно огляделся.
– Привет, – негромко сказала Аня, чуть приглушив музыку. – Рада, что ты пришел.
– Ты ведь меня позвала, – ответил Итон так, будто это все объясняло.
– Хотела угостить тебя парочкой коктейлей.
Итон замялся, медленно приближаясь к барной стойке. Ладони он спрятал в передние карманы джинсов, чуть приподняв плечи.
– Я не пью, – наконец выдавил он.
– Я знаю. Коктейли безалкогольные, – улыбнулась Аня. – Подобрала парочку специально для тебя. Сейчас приготовлю, если ты согласен попробовать.
Она вопросительно уставилась в его глаза, и Итон кивнул, устроившись на высоком барном стуле.
– А как же дети? – уточнил он, проводя ладонью по темной деревянной столешнице.
– Мисс Пристли сегодня ночует у нас, – пояснила Аня, ловко подхватив бутылку с узким горлышком. – Она соглашается на это пару раз в месяц, так что я могу не торопиться домой. Итак, начнем с коктейля «Грасс романс».
– Что в составе? – поинтересовался Итон, невольно перегнувшись через стойку и поглядывая то на Энн, то на бутылки в ее руках.
Он вдруг поймал себя на мысли, что его охватило приятное ощущение праздника. Будто он вернулся в детство и ждал подарка под елкой.
– Яблочный сок, совсем немного сахарного сиропа и минеральная вода. Добавлю также сок лайма и эстрагон, – Аня говорила, параллельно уверенно отмеряя нужное количество ингредиентов. – А еще лед и кусочек киви для украшения. Ну что, будем пробовать?
Она выставила запотевший стакан на подставку и подвинула по стойке к Итону. Он сначала внимательно оглядел коктейль светло-зеленого цвета, а затем сделал глоток. На языке остался пряный травяной вкус с нотками сладости и цитруса.
– Вкусно, – признал Итон.
– Неплохо, – кивнула Аня, тоже смакуя напиток. – Подумываю ввести его в коктейльную карту. Для тех, кому по какой-то причине нельзя алкоголь, но хочется приятно провести время в баре. Как думаешь, может быть уменьшить количество сахарного сиропа и сделать коктейль немного кислее?
– Можно.
Она достала небольшую квадратную тарелочку с орешками и поставила на барную стойку между ней и Итоном. Он аккуратно взял кругляш фундука и опустил его на язык.
Некоторое время они молча потягивали напиток. Аня рассеянно смотрела куда-то в сторону, а Итон не мог отвести от нее глаз. Кончики чуть завитых медовых волос ниспадали на грудь под тонкой дымчато-серой кофточкой. На запястьях позвякивали браслеты: серебряные вперемешку с изящными золотыми. Глаза цвета теплой карамели были подведены нежно-розовым пудровым карандашом, а малиновые губы немного поблескивали в свете теплых ламп.
Итон не преувеличивал, когда мысленно говорил, что Аня – весь его мир. Он и правда не видел никого, кроме нее. В те редкие моменты, когда выбирался в город, он совсем не замечал лиц. Ни мужчин, ни девушек. Все казались размытым пятном, невнятным, ненужным и неинтересным. А силуэт Ани как будто постоянно был подсвечен мягким сиянием, заметным только Итону.
Жаль, что он ничего для нее не значил.
Глава 5
«Итон, прости, но мне больше не к кому обратиться. Мисс Пристли не может сегодня остаться с детьми, а мне придется поработать хотя бы до одиннадцати вечера. Можно я привезу тебе детей?»
Итон перечитал сообщение несколько раз. Если Аня оставит у него мальчиков, значит, и сама будет ночевать в его доме…
«Это ничего, если ты не сможешь. Тогда попробую уложить их спать в подсобке. В конце концов ничего страшного не случится. Переночуем в баре. Извини за беспокойство!»
Итон слишком долго не отвечал, и Аня, должно быть, уверилась в том, что он откажет.
«Нет, привози их ко мне. Я подготовлю спальню».
«Спасибо тебе!»
Вдогонку она отправила ярко красное сердце.
Итон взволнованно провел ладонью по волосам, по шее и тяжело выдохнул.
Они будут ночевать все вместе. Как настоящая семья.
Лео и Марк – два мальчугана семи и трех лет – сначала носились по гостиной, кувыркаясь на диване, потом потребовали у Итона мультики и молоко с печеньем, а затем заснули прямо с тарелками в руках. Итону пришлось по одному относить их наверх в спальню родителей. Она находилась через комнату от его спальни. Двери он оставил открытыми, чтобы, в случае чего, услышать, не проснется ли кто-нибудь из парней. Но Аня говорила, что обычно спят они крепко и проснутся только утром. Рано утром.
Итон принял душ и устроился в кресле на первом этаже с книгой, ожидая Аню. Она приехала ближе к полуночи, тихонько вошла, открыв дверь своим ключом и тщательно заперла замок.
– Все в порядке? – спросил Итон, откладывая книгу. Он волновался, потому что не мог сегодня проводить ее из-за мальчиков.
– Все хорошо, спасибо, Итон.
Она подошла ближе, теребя ремешок сумочки.
– Как ребята? Не сильно тебе мешали?
Первые три года жизни Лео прошли в этом доме, и Итон в какой-то степени умел обращаться с детьми, хоть громкие крики частенько вызывали у него приступы паники.
– Нет, не мешали. Заснули перед телевизором, я отнес их в спальню.
– Я думала, ты уже спишь, – вдруг сказала Аня.
– Хотел дождаться тебя.
Наступила пауза, но Аня почему-то не отводила от него взгляда.
– Ты всегда ждешь…
Итон прикусил губу. В этой фразе скрывалось много смыслов.
