Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
Эссиорх улыбнулся вымученной улыбкой. Так улыбается тот, ктотолько что упал со стула и теперь пытается представить это как шутку.
– О нет. Я боюсь, что дело куда проще. Больше никто несогласился тебя взять… Все спихивали тебя, как могли. В конце концов нашликрайнего. Этим крайним оказался, увы, я. Мы с тобой, как очень верно говорятлопухоиды, одного гроба черви.
– Как-как? Одного поля ягоды?
– Одного гроба черви! – упрямо повторил Эссиорх. – И неспорь! Так говорят. Я читал в словаре, когда готовился к высадке в человеческиймир.
– А, я поняла! Шмыгалка рассказывала, что одно из изданийлопухоидного фразеологического словаря сглазили стражи мрака. Ее хорошийзнакомый, узнав об этом, купил сразу двенадцать таких словарей, чтобыраздаривать их друзьям. Так вот, по закону подлости, он просчитался, Шмыгалкаоказалась тринадцатым его другом, и ей такого словаря не хватило. Она все убивалась!– уточнила Даф.
Эссиорх пропустил ее слова мимо ушей, думая о чем-то своем.
– Дафна! У меня к тебе просьба… личная… Я попрошу тебяникому не рассказывать, что я появился со своей укоризной раньше времени. У насс этим строго, учитывая, что у меня и раньше бывали проколы. Могу я надеяться,что все останется между нами?
Даф покровительственно кивнула и похлопала своего хранителяпо твердому, как гранит, плечу.
– Не боись! Я вошью в рот «молнию» и буду застегивать еевсякий раз, как попытаюсь что-то вякнуть… Депресняк тоже надежный парняга.Кроме хорошей драки, ночного полета и персидских кошек, у него слабостей нет. Иинтересов, кстати, тоже, если не считать сырое мясо.
В железную дверь, случайно заваренную укоризной Эссиорха,давно уже кто-то нервно барабанил изнутри. Оставаться в подъезде дольше неимело смысла. Даф и Эссиорх вышли, не дожидаясь, пока лопухоиды вызовутспасателей МЧС или пожарных.
Над Москвой медленно сгущались сумерки, точно кто-топоследовательно убирал у экрана монитора яркость. Ветер играл отклеившейсярекламой.
Автомобили с маниакальным упорством мчались по кольцубульваров. Их водители старательно делали вид, что у них где-то есть важныедела. И, разумеется, никого из этих симулянтов бурной деятельности, магистровпереливания из пустого в порожнее, не заботило, что тут, в двух шагах от них,светлый страж Дафна обсуждает со своим хранителем из Прозрачных Сфер судьбылопухоидного мира.
Внезапно Депресняк издал предостерегающий гортанный звук.Даф вскинула голову. Она ощутила острое беспокойство. За то время, что онанаходилась в подъезде, в магическом поле над Москвой что-то изменилось. Прежденейтральное и вялое, теперь оно полыхало, как северное сияние. Даф всмотреласьв небо над крышами домов. Ей почудилось, что справа, где-то очень высоко,мелькнули две золотистые точки. Прежде чем Даф успела сфокусировать на нихвзгляд, точки скрылись. Почти сразу в другой части Москвы, где-то безумнодалеко, на окраинах, мелькнула еще одна точка. Прочертила полукруг и тожескрылась. Точки походили даже не на искры, а на трепетные желтые листья кленов,когда в вечернем сумрачном лесу на них вдруг падает последний солнечный луч.
– Златокрылые. Их над городом десятка два. Они появилисьминут десять назад, – со знанием дела произнес Эссиорх, отвечая на ееневысказанный вопрос.
– Что они здесь делают? – с беспокойством поинтересоваласьДаф.
– Хм… Странный вопрос. Ищут, разумеется.
– Меня?
– На этот раз не тебя. Хотя, если ты попадешься им на глаза,– сомнений нет, тебя сразу атакуют. Так что никакой заметной магии. Будь тиха,как дохлая мышь в четвертом энергоблоке… Ой, снова сглаженный словарь! Атеперь, если интересно, взгляни вон туда… Над тем домом на углу, нашла?
– Нет.
– Всматривайся внимательнее. Выше рекламного щита, вышечердака… Видишь черную жирную кляксу? Ну!
Даф пригляделась и действительно увидела то, о чем говорилЭссиорх. По воздуху, удаляясь от них, неторопливо двигался сутулый человечек вплаще. Он шел и пронзительно всматривался в стены домов. Для его маленькихбесцветных глаз не существовало преград. Ни стены из бетона, ни железо крыш –ничто не могло укрыть, спрятать. Всюду дотянулась бы маленькая липкая рука. Насамом важном и сокровенном сомкнулись бы клейкие пальцы.
На соседней улице Дафна увидела еще одну точно такую жефигурку. И еще одну. И еще. Фигурки двигались параллельно, квартал за кварталомпрочесывая город.
Даф вцепилась в ошейник рванувшегося у нее с плеча кота и докрови уколола шипом палец.
– Кто это? Штражи тьшмы? – спросила она невнятно, зализываяранку.
Эссиорх с недоумением покосился на нее.
– Какие еще стражи? Не смеши меня! Заурядные комиссионеры.Над городом их сотни, но все равно комиссионерам приходится быть осторожными.Златокрылые нынче не в духе. То и дело атакуют.
– Правда?
– Я не лгу без веских причин! – оскорбился Эссиорх.
– А стражи мрака не защищают своих комиссионеров?
– С какой стати? Что такое для мрака дюжина расплющенных иизгнанных в Тартар комиссионеров? Мрак никогда особенно не жалел глины ипластилина. Кстати, ты в курсе, что у некоторых недавно изготовленныхкомиссионеров есть даже кровь? Мы разбирали это на инструктаже. Их кровь –порошок для офисных принтеров, разбавленный одеколоном «Тройка» либо этиловымспиртом. Лигул глумится над образом и подобием как хочет… – произнес Эссиорх сгоречью.
Неожиданно он резко повернулся, подхватил Дафну под локти ибыстро перенес ее в арку. Лопухоиды оглядывались на них с тревогой. Некоторыегероически настроенные мужчины даже останавливались. Дафна, едва Эссиорхпоставил ее на землю, замахала руками, показывая, что все в порядке и никто нанее не нападает.
– Тише! Разумеется, никто не может вмешаться в разговорхранителя с его подопечным, но все же лучше не светиться! – прошептал Эссиорх,прижимаясь к стене и осторожно выглядывая из арки.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
