женщина. — Как дела? Я еле дозвонилась до тебя. Стивен себе места не находит, дома никто трубку не берет. Все в порядке, детка?
— Миссис Грегори, — удивление смешивается с подозрением. Я села на край постели.
— Я просто хотела узнать не нужна ли тебе помощь в выборе платья к балу двадцати пар?
— Платье? — переспросила я. Взглянув на Макса, я решила выйти из спальни. Лицо приобрело каменный вид. — Стивен ничего вам не сказал? — я вышла в коридор.
— А что он должен сказать? В последнее время он немногословен…
— Мы расстались, миссис Грегори, — вздохнула я. Она заливисто рассмеялась.
— Мы с моим мужем тоже часто ругались до свадьбы, но уже 25 лет вместе. Вы помиритесь, — заверила она меня. — Мой сын бывает прохвостом, как говорит твой дедушка, — она усмехнулась. — Но он хороший, ты же знаешь. Не суди слишком строго о нем. В общем, позвони мне, когда понадобится помощь. Ты меня поняла, Виола?
— Хорошо. До свидания, — я отключилась и зарычала от злости. Набрав номер этого прохвоста, я стала расхаживать по гостиной. Ответил он сразу радостным голосом.
— Вил!
— Какого черта, Стивен! — кричала я. — Твоя мать сейчас звонит мне и спрашивает подобрала ли я платье на этот чертов бал! Почему ты ей ничего не сказал? Я убью тебя!
— Успокойся, — попросил он уже печальным тоном. — Я просто не смог ей рассказать, что натворил. Я надеялся, что ты остынешь и вернешься, — он замолчал, а я перестала злиться.
— Я не вернусь, Стив.
— Это все из-за этого аспиранта?
— И из-за него тоже. Мы можем снова стать друзьями, — предложила я.
— Спасибо и на этом! — рявкнул он и бросил трубку.
Я села на ковер и стала биться головой об пол. Что ж такое-то! Рядом оказался Макс, он притянул меня к себе на колени. Я вжалась в его тело, мечтая раствориться в нем.
— Что случилось? — осторожно спросил он.
— Стивен не сказал родителям, что мы разошлись. Я должна была идти с ним на одну вечеринку. Позвонила его мама и спрашивала о платье, в которое я должна вырядиться туда.
Какое-то время мы молчали, каждый переваривал произошедшее.
— Пойдем, — наконец позвал Макс.
В этот раз он любил меня медленно и нежно, никаких резких движений, все синхронно, достигая самых глубинных мест моей страсти. Я забылась в нем, растворилась, как и мечтала.
— Встретимся после занятий, — прошептал он мне в губы. Мы стояли возле главного входа в университет, Макс обнимал меня. Мы оба излучали счастливое спокойствие после утреннего секса. Плюс меня радовал тот факт, что с Хью все хорошо. Когда я звонила сегодня, он крепко спал, а завтра мы отвезем его домой. Я начну готовить, мы будем гулять по вечернему парку, все вернется в привычное русло. Я надеялась на это.
Глава 6
Возле аудитории меня поймал Стивен, а когда-то он провожал меня до этих дверей, заражая радостью на весь день.
— Что ты здесь делаешь? — с улыбкой спросила я, подходя к нему.
У него виноватый вид, переступает с ноги на ногу прежде чем ответить.
— Ждал тебя. Ты уже не злишься на меня? — он осмелился поднять на меня взгляд.
Я рассмеялась, не ощущая злости на него.
— Не злюсь, — я взяла его за руку и сжала. — Но я не вернусь.
Он кивнул.
— Я понял, когда увидел вас вдвоем. Это я виноват.
— С кем не бывает, — я пожала плечами, отпуская его. — Но мы друзья, если захочешь.
— Хочу, — улыбка осветила его лицо. — Ты пойдешь со мной на бал?
Я нахмурилась.
— Как ты себе это представляешь?
— Мы пойдем как друзья. Я все объяснил матери, — в голосе звучала надежда.
— Думаю, Максу это не понравится.
— Также как и Уильяму до того, как мы стали встречаться с тобой, — заметил Стивен с улыбкой проказника.
Я рассмеялась.
— Это уж точно. Посмотрим. Может и пойдем.
— Тогда буду ждать звонка, — сказал он, радуясь. Чмокнул меня в щеку и убежал на свою пару.
После третьей пары я вышла на улицу, собираясь перекусить, когда на меня налетела девушка, размахивая рыжей копной волос.
— Как я соскучилась, — ее голос был похож на мед.
— Так-так, блудная сестра вернулась, — смеялась я, обнимая Саманту.
Она оторвалась от меня.
— Папа взял отпуск и мы приехали к вам с дедом, через неделю летим в Марсель к твоим родителям, — Саманта широко улыбалась. У меня же улыбки, как не бывало.
— Хью в больнице, — ответила я. — Завтра его выписывают.
— Что произошло? — с ужасом спросила она.
Мы решили пойти к Хью, пока отец Саманты — мой дядя будет готовить ужин. По дороге пешком до больницы я рассказывала Сэм о случившемся. Она обняла меня за плечи, поддерживая таким образом. Мы с Сэм жили вместе в доме бабушки с дедушкой, пока флот Джозефа не перевели на Гавайи, теперь она жила и училась там. В нашей семье все мужчины потомственные военные, только мой отец стал адвокатом, довольно успешными. Они с мамой познакомились в университете на практике, она юрист. Вор такие у меня родители, ответственные работники, но по отношению ко мне они проявили халатность, поэтому Сандра и Хью забрали меня к себе на воспитание. Меня дразнили сиротой с детского сада, с этого начались драки, прогулы и прочее по наклонной. Возможно именно это мое поведение заставило бабушку заболеть. С ее смерти я поклялась не возвращаться к старому образу жизни.
— Смотри, кто вернулся в город, — пропела я, залетая к Хью в палату. Он обрадовался. А его состояние радовало меня.
Наши речи о семье, учебе и прохвостах прервал звонок моего телефона.
— Виола! — заговорил Макс, в голосе тревога. — Где ты? Что случилось? Почему ушла?..
— Остановись, — прервала я его. — Я у Хью, приехала моя двоюродная сестра и мы решили навестить деда, — объяснила я.
Макс облегченно выдохнул.
— Я сейчас приеду, — сказал он и отключился.
Я посмотрела на Хью. Он ободряюще сжал мою руку.
— Прохвост едет сюда? — ухмыльнулся он.
— Стивен? — поинтересовалась Сэм.
— У нее теперь другой мальчик, — гордо заявил дедушка.
Мы обе воззрились на него с недоумением на лице. Он никогда не называл моих парней другими определениям, кроме прохвоста. После удивления последовал взрыв смеха. Через минут семь в палату зашел Макс, само терпение и благородство. Сэм расширила глаза и подмигнула мне.
— Добрый вечер, мистер Мастрано, — произнес он.
— Здорово, Макс, — кивнул тот.
— Вил, — он перевел взгляд на меня. — Нам нужно поговорить.
Я оказалась в пустом коридоре, прижатой к стене. Макс был в бешенстве.
— Ты не могла